地磚上的光痕還在微微跳動，像剛嚥氣的螢火蟲抽了最後一抽。方浩沒動，手指懸在半空，離那縫隙還有三寸。他不是怕炸，是怕炸得不夠體面——萬一蹦出個守墓老頭，見面先要份子錢，這戲就不好收了。
身後傳來兩股風。一股帶腥味，腳步沉得像拖著鐵鏈；另一股壓根沒腳步，浮在空中，尾巴掃過青石板發出“滋啦”聲，像是熱鍋上的油星子。
劍齒虎來了，嘴裡還叼著半塊沒啃完的妖骨，看形狀像是某位金丹修士的肩胛。它把骨頭往地上一扔，甩了甩腦袋，虎鬚抖了抖，衝方浩“嗯”了一聲。這就算打招呼了。
貔貅飄在後頭，肚子圓鼓鼓的，爪子裡攥著一枚金磚，邊走邊啃，咔哧咔哧響。它一邊嚼一邊嘀咕：“這屆試煉場得加錢，我昨兒夢見自己當了賬房先生，累得差點魂飛魄散。”
方浩瞥它一眼：“你夢裡幹啥不幹啥，跟我掏靈石有啥關係？”
貔貅翻了個白眼：“我那是為宗門操心！你看看這地，靈氣亂得跟菜市場吵架似的，不穩場子，待會進去的人能把試煉鏡當煎鍋使。”
話音未落，腳下猛地一震。那塊地磚“嗡”地彈起半寸，裂開一道細縫，黑漆漆的口子直往下墜，看不見底。一股冷風往上灌，吹得人腳底發麻。
劍齒虎低吼一聲，前爪狠狠拍下，整座山都晃了晃。它蹲下來，兩隻前掌按住地磚邊緣，肌肉繃緊，像在摁一口想翻身的鐵鍋。地面震動漸緩，但裂縫仍在微微開合，像張不肯閉嘴的嘴。
貔貅嘆了口氣，把金磚往懷裡一塞，張嘴一吐，一團金燦燦的東西飛了出來。那不是火，也不是光，倒像是把整個太陽熔成球，又揉進了三十六道符文。它一揮手，那團金球炸開，化作三十六道金環，叮叮噹噹地嵌進虛空，圍成一圈門框似的輪廓。
“行了。”貔貅喘了口氣，尾巴一卷，把自己掛在劍齒虎耳朵上，“門開了，別賴著不進。”
試煉場入口緩緩浮現，形如古鏡，鏡面卻不清亮，反而渾濁得像隔了一層油膜。裡面影影綽綽，能看見屋簷、臺階、人影晃動，全是玄天宗舊日景象，可仔細一看，又都不是真的——屋頂少了一角，臺階多出一步，人影臉上沒有五官。
方浩盯著那鏡子看了三息，抬腳就要邁。
“等等。”貔貅突然開口，“你穿這麼幹淨進去，不合適。”
“哈？”
“試煉場認心不認人。”貔貅眯著眼，“你要是頂著宗主威儀進去，它立馬給你變出三千個哭爹喊孃的弟子，問你為啥不救。可你要是個爛鍋匠進去……”它咧嘴一笑，“說不定它自己先慫了。”
方浩低頭看了看自己。青袍整潔，袖口無塵，腰間青銅鼎掛得端正，確實太像個人物了。
他二話不說，彎腰抄起劍齒虎扔下的那截妖骨，往袖子裡一塞。又蹲下去，在牆角抓了把灰泥，抹在臉上兩道，再把外袍扯松，領子歪到一邊。最後從靴底摳了點泥，往青銅鼎上一抹。
鼎身“咔”地一聲，裂了道新縫。
“這下像了。”他說。
一腳踏進鏡面。
裡面沒人，沒聲，也沒風。只有他一個人，站在玄天宗廢墟中央。天上下著灰，不溼也不冷，落在肩上像一層薄鹽。
四周開始變化。爛鍋出現在腳邊，鏽得掉渣；那把被當成笑柄的雷紋菜刀插在土裡，刀柄上還纏著他當年打鐵用的破布條；遠處站著幾個模糊人影，穿著內門弟子服飾，手裡捧著靈石袋，臉朝下，肩膀一聳一聳，像是在哭。
一個聲音響起：“你護的是宗門，還是利？”
方浩沒答。他彎腰撿起那口爛鍋，拿起來看了看。鍋底有個洞，是他敲第七天時錘穿的。那時候他窮得連炭都買不起，靠簽到得來的龍魂隕鐵硬生生砸了四十九日，只為湊夠修繕費。
他記得陸小舟第一天來報到，抱著一筐土豆說能喂出鳳凰尾羽；記得墨鴉第一次佈陣成功，敲了三下陣眼後嘴角抽了半下；記得黑焱懶洋洋趴在他爐子上說：“你們這屆弟子，比上古那批蠢多了，但我還是懶得走。”
他忽然笑了。
“我護的，”他走向幻象中心，伸手碰了碰那口爛鍋，“是我撿回來的每一個瘋子。”
話音落，鏡面轟然碎裂。
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