方浩踏進藥閣時，天剛矇矇亮。簷角的銅鈴被晨風撞了一下，叮噹一聲，像是在提醒他：你昨兒說要談藥材的事，可別想賴。
他沒理那鈴鐺，徑直往裡走。地上青磚還帶著夜露的溼氣，踩上去有點滑。他低頭看了眼鞋底，順手從袖子裡掏出一塊破布擦了擦——這動作熟得很，早年在廢墟里撿鐵皮換靈石那會兒就養成了，髒東西不擦乾淨，總覺得心裡硌得慌。
藥閣深處，血衣尊者正背對著門站著，手裡捏著一截枯枝，在案上劃拉。那不是筆，可留下的痕跡卻像墨跡一樣黑。他聽見腳步聲，也沒回頭，只道：“你來了。”
“嗯。”方浩應了一聲，站到案邊。案上攤著一張黃紙，畫的是個丹方，字跡潦草得像雞爪刨的，但三個主藥名寫得格外工整：空心月髓、九轉魂絲、寂滅蓮子。
“這些玩意兒，”方浩眯眼看了會兒，“聽著就不像好拿的東西。”
“本來就不。”血衣尊者放下枯枝，轉身看他，“空心月髓藏在浮空鏡湖底下，每月只有一夜能採；九轉魂絲纏在古戰場的碑上，碰一下就得被英靈追三天三夜；寂滅蓮子嘛……長在死寂沼澤中心，誰去誰迷路，連骨頭都找不回來。”
方浩聽完，沒皺眉，也沒嘆氣，反而笑了：“巧了，我最近正缺三件麻煩事打發時間。”
他說完就走，連句多餘話都沒留。血衣尊者看著他背影消失在門口，低聲嘀咕：“瘋子。”
方浩確實去了。
第一站是鏡湖。那地方懸在天上，像個倒扣的碗，湖水清得能照見前世。他蹲在湖邊等了七天，等到月缺那一夜，湖面裂開一道縫，底下露出個玉匣。他伸手去撈，剛碰到匣子，水裡冒出一群透明人影，舉著刀就砍。他一邊躲一邊罵：“我說各位，我這是救人，不是盜寶！”最後還是把匣子搶了出來，只是右手被劃了三道口子，流的血都是淡金色的。
第二站是古戰場。碑林密佈，每塊碑上都刻著名字，風吹過時，那些名字會輕輕顫動，像在唸咒。他在最中間那塊碑前跪下，點了根香，說：“我取魂絲是為了救人，不是為了練邪功。要是我說謊，讓我當場炸成八瓣。”香燒到一半，碑上的裂痕緩緩張開，一根銀絲飄了出來，乖乖繞在他指尖。
第三站是死寂沼澤。進去之前，他從懷裡摸出一張皺巴巴的地脈圖，是早年畫的，邊角都磨毛了。他一邊對照一邊走，踩著幾塊半沉的石頭穿過去。中途有三次差點陷進泥裡，最後一次連靴子都丟了。但他還是挖出了那口石棺，開啟一看，裡面躺著顆黑乎乎的蓮子，表面佈滿裂紋，像乾涸的河床。
三樣東西帶回藥閣那天，血衣尊者正在爐前站著，火光映得他臉色忽明忽暗。他接過材料，一樣樣看過，最後點點頭：“齊了。”
煉藥開始。
丹爐是老式的三足鼎，爐身上刻著十二道封印紋。血衣尊者把三味主材依次投入，剛放進第三樣，爐子猛地一震，差點翻了。他立刻咬破手指，在爐蓋上畫了個符，血光一閃，爐火才穩住。
接下來七天，他沒離開過丹房一步。餓了吞兩粒辟穀丹，困了用針扎大腿。方浩每天來一趟，送點熱水和乾糧，順便看看爐火顏色。第五天夜裡，爐子又炸了一次，火舌噴出三尺高，把屋頂燒了個洞。他站在外面抬頭看，喃喃：“這要是在凡間，得算特大火災了吧。”
第七天清晨，爐火漸熄。
血衣尊者推開房門，臉上灰一道黑一道，眼窩深得能裝下半碗飯。他手裡端著個小玉瓶，裡面盛著九滴水珠，每一滴都在微微跳動，像活物。
“成了。”他說。
方浩接過瓶子，拔開塞子聞了聞，味道像曬乾的竹葉混著雨後的泥土。“就這？”
“就這。”
“行。”方浩仰頭，直接灌下一滴。
下一秒，他整個人僵住了。眉頭擰成疙瘩，額頭冒汗，牙關打顫，像是被人拿錘子從腦門敲進了釘子。足足過了半炷香，他才緩緩吐出一口氣，抬手抹了把臉：“疼是疼了點，但……識海清了。”
他沒再多說，轉身走出藥閣，一路直奔弟子居所，把剩下的藥水分發下去。重傷的服一滴，輕傷的分半滴，最後一個拿到的是個掃地的小雜役，哆嗦著手接過去，喝完當場哭了出來——不是因為痛，是因為三年前被幻霧迷陣傷過的神識，終於不再嗡嗡作響了。
清晨的日頭爬上山門時，整個玄天宗安靜了下來。沒有誰再突然昏厥，也沒有陣法無故啟動。風穿過廊柱，吹動簷下的銅鈴，這次聲音清脆，不再刺耳。
方浩站在藥閣外的長廊下，望著遠處恢復秩序的山門，輕輕吁了口氣。他袖子裡還藏著個小布包，裡面是煉藥剩下的一點碎渣。他打算回頭拿去喂後山那棵快死的老桃樹——那樹去年開花時，花瓣全是黑色的，看著就晦氣。
他正琢磨著要不要順路叫人修修屋頂，忽然聽見身後傳來一聲輕響。
是藥爐蓋子掉在地上的聲音。
