方浩的手還搭在青銅鼎上，掌心貼著鼎壁，能感覺到那股餘溫正一點點往下沉，像是熱湯麵上浮著的油花慢慢凝了。他沒動，也沒出聲，只是把視線從剛才那片曾泛起灰氣的虛空挪開，落在腳前一寸的地面上。
地磚縫裡鑽出來的那縷灰氣已經被他碾滅了，可腳底板還是有點發麻，不是疼，也不是癢，就是覺得不對勁——這地，踩上去太實了，實得不像土，倒像鐵板。
他正琢磨著，東邊傳來一陣悶響。
不是雷，也不是炮，是爪子刨地的聲音，又快又重，每一下都帶著風。
劍齒虎來了。
它沒走巡邏的老路，而是低著身子，四爪貼地疾行，肚皮幾乎擦著石階邊緣滑過來。到了高臺下，它沒往上跳，而是仰頭吼了三聲，短促、乾脆，一聲比一聲緊。
方浩聽懂了：有東西在下面，動了。
虎嘯落地，劍齒虎立刻用前爪在地上劃拉起來。它的爪子鋒利，幾下就摳出一道溝，溝痕彎彎曲曲，最後繞成個圈，中間還打了幾個結，像是一段被擰亂的繩子。
“地下有東西在走？”方浩問。
劍齒虎點頭，頭一點，虎鬚跟著抖。
方浩盯著那道劃痕看了兩息，伸手拍了拍旁邊。
貔貅原本蜷在角落打盹，聽見動靜耳朵一抖，慢悠悠爬起來。它體型不大，像個肥墩墩的石獅子，渾身金鱗泛光，走起路來叮噹響，像是揣了一兜銅錢。
它走到方浩身邊，抬頭瞅他。
方浩點了點地上的劃痕，又指了指地底。
貔貅明白了。
它張嘴，不是叫，也不是咬，而是仰頭一挺脖子，胃袋鼓了起來，像吹了個氣囊。接著連震三下，喉嚨裡發出“咕嚕嚕”的聲音，最後“噗”地噴出一口霧。
霧散後，七十二滴琥珀色液體懸在半空，滴溜溜轉，像是被什麼看不見的線串著。
方浩伸手接住一滴，液體入手溫熱，不粘也不滑，輕輕一晃，裡面像是有金絲在遊。
他二話不說，往嘴裡一送。
液體入喉，不苦不澀，反倒有點像小時候喝的糖水，甜得不膩，順著喉嚨一路暖下去。緊接著，背上一緊，皮膚底下像是有人拿細針輕輕紮了幾下，隨即浮起一層淡金色紋路，一閃即逝。
“行了。”他說，“凡在崗的，每人一滴，別浪費。”
話音落，那些懸浮的靈液自動分散，朝著各處值守點飛去。有的鑽進地縫，有的附在石柱上，還有一小部分滲入地脈主根的位置，像是給整張網鍍了層膜。
貔貅噴完這一口，腿有點軟，原地晃了晃，乾脆一屁股坐下，尾巴捲住自己，喘氣。
方浩摸了摸它的角：“辛苦了，回頭給你加餐。”
貔貅哼了一聲，閉眼調息。
這時，劍齒虎已經重新趴回東側邊界，雙目睜開，一眨不眨盯著外頭的夜色。它耳朵豎著，鼻翼微張，連風吹草動都能嗅出個三六九。
整個禁廊安靜下來。
沒有指令，沒有討論，也沒有人問“接下來怎麼辦”。所有人都在自己的位置上，手沒離器，腳沒離地，連呼吸都壓低了。
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