子時三刻，風停了。
方浩還坐在大殿主位上，手邊那枚傳訊符一直沒啟用。他指尖輕輕敲著扶手，節奏和青銅鼎裡共鳴石的微震對不上，但也沒人敢提醒他——宗主大人這種時候，通常是在等什麼動靜。
監測光幕上的黑霧已經靜止許久，像一鍋煮到一半突然熄火的粥。專家T走前留下的七根共鳴樁正穩定回傳資料，金線消失後，防線像是鬆了一口氣，連守陣弟子都偷偷換了站姿，從“隨時準備拼命”切換成了“還能撐兩炷香”。
就在這時，西北角的光幕邊緣閃過一道波紋。
不是金色，也不是銀色，更不像任何已知靈氣波動。它灰不溜秋地跳了一下，半息不到就沒了，若非預警員U眼尖，怕是連記錄都不會留下。
“宗主。”U的聲音不大，但字字清晰，“西北荒原礦洞方向，出現未知頻段訊號，持續零點三息，頻率低，無規律，疑似非自然生成。”
方浩抬眼：“回溯看看。”
“已在做了。”U手指在控制陣盤上滑動，調出資料流圖譜。畫面放大後，那道波紋又被抓出來一次，藏在一段地脈雜音後面，像誰用指甲在紙上劃了一道淺痕。
“不像攻擊。”U補充，“也不像探測。倒有點像……什麼東西在喘氣。”
方浩盯著圖譜看了兩秒，忽然問：“你聽得出喘的是男是女嗎？”
U一頓：“屬下修為有限，分辨不出性別。”
“那就當是母的。”方浩擺擺手，“母的脾氣大，容易露破綻。派個人去看看。”
他話音剛落，大殿側門走進一人。新生文明代表A揹著個布包，走路輕，落地沒聲，一看就是從小在野地裡跑慣的。
“您找我？”A站定，聲音平得像山間溪水。
“嗯。西北礦洞那邊有點動靜，你去一趟。”方浩把一塊巴掌大的共鳴羅盤遞過去，“這玩意兒能感應異常波動，指標偏紅就說明靠近了源頭。別硬闖，拍點影像回來就行。”
A接過羅盤，點頭出門。身影剛消失在臺階盡頭，U就低聲問：“真信得過他？畢竟不是咱們宗門的人。”
“他孃親當年給我送過燒餅。”方浩說，“雖然那是三百年前的事，但我記性好。”
U沒再說話，繼續盯屏。
三炷香後，代表A的傳影符亮了。
畫面晃得厲害，顯然是邊走邊錄。鏡頭穿過一片塌陷的礦道，最後停在一塊嵌在巖壁中的灰黑色石頭上。石頭表面浮著銀白色的紋路，一閃一滅，像是隨著地熱起伏呼吸。最怪的是，那些紋路的形狀，竟和剛才光幕上那道波紋一模一樣。
鏡頭往下移，掃到地上一塊殘破陶片。陶片看著普通，內壁卻刻滿了細痕，排列方式詭異，但仔細一對，竟和石頭上的紋路完全吻合。
“找到了。”A的聲音從符中傳來，“這東西被人收集過，可能是用來記錄或者……傳遞資訊。”
方浩眯起眼：“把它帶回來。”
半個時辰後，陶片被封進隔離玉匣，擺在大殿中央的案几上。一群當值弟子圍在一旁，有人拿靈鏡照，有人用符紙測，還有人試圖用神識掃描，結果剛碰上去就“哎喲”一聲往後跳——耳朵裡嗡嗡響，隱約聽見有人低語，詞兒聽不清，調子卻讓人頭皮發麻。
“幻聽？”一個弟子揉著太陽穴。
“不是幻。”另一個搖頭，“是資訊干擾。這紋路自帶精神誘導效果。”
方浩沒吭聲。他在心裡默唸了一句：“簽到。”
系統安靜一秒，然後反饋來一絲極細微的力量，順著經脈遊走一圈，最終落在雙眼。他眨了眨眼，視野微微一變——陶片上的刻痕在他眼中泛起淡淡星輝，線條走向不再是雜亂無章，而是一條完整的能量回路，起點在西北礦洞，終點……指向南境裂谷深處。
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