阿牛揹著個破布包追上走在前方的周瑾，他的草鞋在泥地裡踩出啪嗒聲。
“俺、俺沒地方去……您要是不嫌棄俺，俺能幫著背行李、喂精靈……”
安葬母親時，他看見周瑾的影子裡走出來好幾只強大的精靈，幫他打墳。
不由得，他的目光中透出羨慕又自卑的光。
“俺在五年前就能舉起千斤巨石，俺娘說俺要是去參軍，能當大將軍！”
“隨你吧。”
周瑾遞給他一壺清水，見他仰頭牛飲時喉結劇烈滾動，分明是渴極了，但卻一直忍著。
……
兩人在山路上跋涉時，周瑾看著身後的阿牛，閒聊道：“阿牛，你有沒有養過精靈？”
阿牛沉默片刻，看著周瑾的影子，訥訥開口：“俺小時候養過一隻獨角蟲……”
他聲音漸低，像是在回憶什麼珍貴又易碎的東西。
“那時候家裡窮，俺每天去山裡摘野果給它吃，自己啃窩頭。”
“它蛻殼成鐵殼昆那晚，俺高興得睡不著覺……”
阿牛忽然攥緊拳頭，指節發白。
“可第二天地主家的少爺說要拿去玩，俺不給，他們就……”
他沒再說下去，只是低頭盯著自己磨破的草鞋。
周瑾注意到他褲腿捲起處，有道新月形的疤痕，像是被銳器劃傷的。
遠處傳來烈雀的怪笑，阿牛猛地縮了縮脖子，下意識往周瑾身邊靠了靠，彷彿這樣就能躲開記憶裡的棍棒拳腳。
“後來呢？”
周瑾聲音輕緩，像是怕驚飛了什麼。
“後來就沒敢再養了。”
阿牛摸出塊硬餅掰碎，分給路邊蹭過來的野生走路草。
“俺們老老實實的給地主種地，可去年鬧蝗災，收成連種子都不夠……”
“地主說俺們欠他的租子，把俺的妹妹賣去了窯子抵債……”
他忽然劇烈咳嗽起來，渾濁的痰液裡帶著血絲。
“俺娘就是去求地主時，被地主家的狗腿子踹傷了心口……”
周瑾的指甲深深的掐進了掌心，卻聽阿牛又笑了笑，笑得比哭還難看。
“不過現在好了，俺娘不用再跟著俺挨餓受凍了。”
。空目，斗星天漫向頭抬牛阿
”……妹妹護保俺幫能定不說，在還蟲角獨是要，想俺候時有“
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”。鞋草新雙買你給我，子鎮過路日明“
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。巨的伏蟄頭一如宛，現若若中夜在廓的脈山遠
。空時的樣怎是又知不，的踏將即們他而
……
