時間回到前幾日。
凌虛雪山的晨霧還未散盡，周瑾正蹲在覆雪的圍欄邊，給他親手栽種的耐寒果樹苗裹上保溫草繩。
凌虛雪山上，他的精靈莊園已有雛形。
月亮伊布懶散的蜷縮在他的腳邊，看著他工作。那黑的發亮的皮毛上沾著細碎雪粒，瞳孔裡映著周瑾的模樣。
瑪狃拉抱著一份保溫草繩，已經在下一棵果樹苗前靜候著。
劈斬司令則沉默地守在莊園的入口處，鋼鐵般的軀體直面凜冽的寒風。
急凍鳥還趴在雪山山頭處它的巢穴裡呼呼大睡。
冰鬼護與雪妖女夫婦正在莊園的一方角落給它們開闢新的居所。
這般安寧愜意的生活，若能一直持續下去，那該多好……
他本來還打算今天給他種的這批果樹苗裹好保溫草繩，明天就去影耀國現場觀看姜琪的自由切磋比賽呢。
可惜，天不遂人願……
一道光芒刺破了晨霧，落在了凌虛莊園中央的空地上。
時空星軌般的紋路在雪地裡迅速蔓延，時輪鑑守曦垣的身影從光中走出時，周瑾腳邊的月亮伊布瞬間豎起了耳朵。
不過，如今曦垣的衣袍比以往記憶中的更顯陳舊，袖口繡著的星圖多了幾道磨損的痕跡。
“不必驚訝。”曦垣開口，聲音裡帶著跨越時空的沙啞，“我沿時輪的節點而來。”
“凌虛莊園，是你此刻的歸處，是你百年的居所，卻不是你之使命的終點。”
曦垣抬手，時空幻影中映出兩千多年前歐洲大陸的最強城邦——琉刻昂。
石砌的城牆外，奴隸們扛著巨石行走在塵土中，一個瘦小男孩蜷縮在橄欖樹下，用炭筆在破碎的陶片上畫著模糊的星辰。
“西元前三世紀的琉刻昂，有個叫墨提斯的奴隸小孩，他的靈魂裡藏著能改變時代的光，但卻被枷鎖困住。”
“我會將你送到那片時空，因為你的影響，他會成為未來的穹極測守窺衡，執掌世界秩序數千年。”
周瑾望著時空幻影中那抹瘦小的身影。
“墨提斯……”
“我要去教他？”
時空幻影轉得更快，星塵落在雪地上，凝成墨提斯的名字。
“不只是‘教’，更是‘喚醒’。”
“你要成為他的老師，教他識字辨星，讓他學會用邏輯打破偏見，讓他知道奴隸的靈魂，也能觸控星空。”
“這是你必須走的路，也是未來的我，替你記下的使命。”
周瑾沉默片刻，轉頭看了看剛有雛形的莊園。
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……
