那條由能量構成的、代表“最優路徑”的光線，在艾利歐的尾尖操控下，依舊在無數可能性構成的龐大網路中堅定而緩慢地延伸著，它的軌跡是如此複雜而漫長，彷彿永無止境。
“我所能做的，就只是在這條通往終局的漫長道路上，儘可能多地保留‘存在’的痕跡，無限地延緩宇宙那最終寂靜的到來。”
艾利歐的聲音低沉下去，控制檯上方那幅由能量構成的、象徵著無限可能性的複雜網路緩緩消散，如同被無形的風吹散，最終只剩下那兩點代表起始與終局的黑暗，但它們也隨之悄然隱沒。
駕駛艙內恢復了之前的寂靜，只有引擎平穩的嗡鳴依舊，舷窗外的星辰沉默地旋轉，但它們的光芒似乎被賦予了全新的、沉重無比的意義。
拾夜久久沒有說話，他的目光落在前方無盡的星海上，指尖停留在控制面板冰冷的表面上，剛剛的話語在他腦海中迴盪，構建出一個遠比任何戰鬥、任何通緝令都更加宏大、也更加絕望的圖景。
不知不覺間，他的目光從舷窗外無垠的星海收回，落在自己置於控制面板的指尖。
艾利歐所描繪的、那註定歸於沉寂的宇宙終局，以及星核獵手如同在無盡黑暗懸崖邊執著點亮微弱燭火般的使命——帶來的並非恐懼，而是一種奇異的平靜。
他理解了那份冰冷的必要性。
清除、摧毀......
所有這一切看似殘酷的行動，都是為了守護那條蜿蜒曲折、卻唯一能最大限度延續「存在」的路徑，這無關乎善惡的選擇，或是別的什麼——
而只是在「存在」與「虛無」之間，無限延緩後者，為前者爭取時間的唯一方法。
拾夜的指尖無意識地敲擊著控制面板，發出輕微而規律的嗒嗒聲，艾利歐的話語如同冰冷的星塵，灑落在他思維的每一個角落，重新塑造著他對於“任務”、對於“星核獵手”、乃至對於整個宇宙的認知。
這並非一場簡單的戰爭，而是一場無比漫長的、絕望的、卻又必須進行的“守夜”。
“所以，「與命運達成真正的交易」...”拾夜緩緩開口，聲音平靜，已然接受了這沉重的真相，“是指我徹底理解並接受這一切，以「黎明」成為這條路徑的守護者？用必要的清除，來換取「存在」的延續？”
艾利歐的尾巴尖輕輕擺動了一下，淡黃色的貓瞳中，閃過了一絲難以言喻的微光。
“可以這樣理解，但又不盡然，”艾利歐的聲音依舊平穩，“「交易」意味著對等——你付出力量，執行必要的清除；而「命運」——或者說，我所窺見的這條最優路徑——則會給予你相應的回報。”
“回報？”拾夜微微挑眉。
他並不認為自己需要什麼回報，只要留在流螢身邊，擁有這份日常，就已然足夠。
“「存在」的延續本身，就是最大的回報，”艾利歐似乎看穿了他的想法，“但除此之外...這條路徑本身，也承諾了與你休慼相關的可能性。”
它的目光似乎再次穿透了舷窗，望向了遙遠的星辰。
“比如，你和流螢能擁有此刻和往後的寧靜...這是它所能允諾的、相較於其他無數糟糕可能性而言，更好的‘未來’的一部分。”
“你所珍視的一切，都繫於這條路徑的存續之上，守護它，便是守護你所擁有和可能擁有的一切——這便是「真正的交易」。”
“之前我所和你說的，加入我們，你會重新獲得生命的意義，獲得存在於此世的意義——那不過是一個無關輕重的幌子罷了。”
“而現在，「真正的交易」在你眼前。”
“如何？”
“你......接受嗎？”
拾夜沉默了，艾利歐的話語如同最精準的利刃，剖開了所有表象，直接抵達核心。
他已經明白——
。隨追的目盲是不，從服的迫被是不這
——換的過衡權、的醒清場一是這
。來未的在存續繼絆羈間之們他納容、螢流納容能個一取換，悟覺的”惡之要必“行執及以，藝技的鬥戰和量力的對絕出付己自
。來未的續延久永以得”後往和刻此“讓，來到的無虛極終那遲推限無夠能......個一
。平公常非
。能可的噬吞靜寂恆永被於免寶瑰份這讓及以，寶瑰的得復而失是卻，的取換所他而；能本的裡子骨他在印烙是就本，滅毀與鬥戰的出付要所他，竟畢——多要的出付比遠的到得他，說以可至甚
。長漫與韌堅的”在存“著說訴，此達抵才年萬百數了越穿許或芒的們它，著燒燃地默沉辰星的遠遙些那——海星的垠無外窗舷向投次再目，座駛駕進靠後向緩緩他，擊敲了止停尖指的夜拾
...寂沉的免避可無、的對面將終煌輝切一這，在有所括包是，的示揭所歐利艾而
。間時的多更取爭，事的”在存“有所為在是而，局終抗反地勞徒在是不們他，伴夥的同不眾與...群這手獵核星有，螢流有他，絕的大宏這對面人一孤非並他但
。”希和盼期“的多更，”後往和刻此“的多更，能可的多更著味意，間時的多更
。了夠足便這
”。易場這接——樣一前之和答回的我“，豫猶的毫一一有沒，晰清而穩平，靜寂的艙駛駕了破打音聲的夜拾”，平公很“
。擇選的然必且一唯他是就本這，」明黎「的徑路條這護守為，礙障的上路除清——來未的續延限無了為，常日的得復而失份這了為，螢流了為
。除摒已都念雜和樣異的有所
。」明黎「是更，夜拾是只不他，刻此
。刃利的務任除清行執將即而”路生“一唯條那護守了為是，員晉新的手獵核星是
