走下舷梯，踏上柔軟的草地時，腳下傳來的柔軟觸感卻讓流螢有些不真實的恍惚。
帕諾星龜裂焦黑的大地，歸寂冰冷詭異的骰子，還有拾夜頸側那道一閃而逝的淺藍裂紋......所有的畫面都還在腦海裡翻攪——但此刻，午後的陽光灑在肩頭，風裡更是熟悉的草木氣息，拾夜的手心溫暖而堅定地包裹著她的手，這一切都在提醒她真的回來了。
他們並肩走向那扇熟悉的大門，剛到門口，流螢便下意識地想去摸隨身小包裡的鑰匙，但剛伸出手時，門口便傳來一聲脆響。
咔噠——
門鎖被擰開的聲音清晰地從門後傳來。
“害！你們可算捨得回來了？” 星的聲音清脆而響亮，打破了庭院午後固有的寧靜，她一把將門完全推開，雙手叉腰站在門口，“某些人吶，說是什麼出任務，結果在那桃花源玩個好幾天都行，就是捨不得回來。”
“特別是你，拾夜！你知道我這幾天都是怎麼過的嗎......”星一邊說著，還一邊擦了擦並不存在的眼淚，“六天，整整六天！沒有你做的飯，我感覺活著都沒...意...思......”
最後的幾個字星突然說得斷斷續續，不是因為凸顯自己的誇張，而是因為她突然發現，拾夜和流螢的狀態好像...有點不太對。
“呃......那啥，你們的臉色這麼差......應該...可能...只是玩累了吧？”星撓了撓頭，語氣瞬間從誇張的抱怨切換成了略顯生硬的關心，她那雙眼睛此刻仔細地掃過兩人的臉。
隨即，她才看清楚拾夜臉上雖然帶著慣常的平靜，但那份平靜之下卻又有著一絲疲憊，而流螢的臉色則有些蒼白，眼神也比平時更加沉靜，還帶著一絲尚未散盡的恍惚。
“我倒希望只是玩累了。”拾夜輕輕嘆了口氣，沒有刻意去理會星話語裡那份刻意的輕鬆，便跟在星身後，緊握著流螢的手走進了大門——屋內熟悉的氣息混合著陽光與木料的味道，讓緊繃的神經微微鬆弛了些許。
“任務完成了，但過程有些...曲折。”拾夜的聲音帶著點疲憊的沙啞，但依舊平穩。
“曲折？怎麼會呢...”星一邊看著他們二人換上家居鞋，一邊有些好奇地問道，“不是去桃花源嗎，這種地方怎麼還會曲折？”
“桃花源....比我們想象的要複雜太多，”他簡單地說道，聲音裡帶著一種經歷太多後的平靜，“那地方不是普通的避難所，而是帕諾星最後的倖存者，在絕望之際用星核力量構築的、建立在痛苦和執念上的幻夢。”
“啊？”
星的笑容僵在臉上，那雙總是跳躍著好奇和活力的眼眸裡，第一次浮現出真實的錯愕——她原本老早就準備好的、關於“旅遊”的調侃被徹底卡在喉嚨裡，再也說不出來。
拾夜沒有立刻詳細解釋，只是牽著流螢，帶著她走向客廳裡那張柔軟的沙發，他讓流螢先坐下，自己則在她身邊坐下，手臂很自然地環過她的肩膀，讓她能靠著自己。
這個細微的動作被星看在眼裡，心頭的疑惑更重了——拾夜和流螢之間有一種外人難以介入的、彷彿共同經歷了某種創傷後的依存感，這絕不僅僅只是“累了”那麼簡單。
“卡芙卡和刃呢，怎麼沒看見他們？艾利歐也是，”拾夜環顧了一圈客廳，疑惑地問道，“怎麼剩你一個，其他人都不在了？”
“卡芙卡帶阿刃出去透氣了，”星撇了撇嘴，語氣裡帶著點好笑，“說是阿刃在莊園裡悶了太久，再不出去走走人都生鏽了——但說到底，就是卡芙卡她自己想逛街了。”
“艾利歐嘛......午飯吃完後，它就自己一隻貓在樓下待著，到現在都沒上來過呢，不過嘛...”星頓了頓，這才繼續說道，“估計最多還有五分鐘，它就應該會上來找你了。”
星的話音剛落，樓梯方向便傳來了極輕的腳步聲，拾夜剛轉過頭，便發現艾利歐踩著優雅的貓步，悄無聲息地出現在樓梯口。
它的目光掃過沙發上的拾夜和流螢，隨即落到星身上，尾巴幾不可察地輕輕一擺。
“歡迎回來，二位，”艾利歐緩緩走了過來，一躍跳上沙發，來到拾夜的旁邊，“拾夜，把星核給我吧，你們接著休息就行。”
拾夜聞言點了點頭，從燕尾服的內袋中取出了那枚被黑色能量膜嚴密包裹的星核。
艾利歐輕盈地伸出前爪，並未直接觸碰星核，包裹星核的黑色能量便彷彿有了生命般，脫離了拾夜的掌心懸浮到艾利歐身側。
“辛苦了，”艾利歐的聲音一如既往地平穩，聽不出情緒波動，“好好休息，你和流螢的消耗都很大，我先下去處理星核了。”
剛說完，它便優雅地轉過身，邁著無聲的步伐，帶著那枚懸浮著的星核，緩步走向來時的地方，很快就消失在樓梯的轉角處。
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