一道道毀滅性的光矛劃破黑暗，魚雷拖著尾焰穿梭，不時有戰艦的能量護盾過載，爆發出耀眼的閃光。
拜伯爾斯沉默地注視著這一切。
頭盔下的臉龐沒有任何表情，只有目鏡上倒映著窗外不斷明滅的光芒。
片刻，他沉聲開口，聲音經過頭盔揚聲器的過濾，帶著金屬的冰冷質感：“通訊官，找到戰犬軍團旗艦，‘征服者’號的通用指揮頻道。接入。用我的名義。”
一名被允許回到崗位、在爆彈槍口監視下瑟瑟發抖的凡人通訊官，以最快的速度敲擊著控制檯。
幾秒鐘後，他顫聲道：“接……接入了，長官。是通用指揮頻道的自動應答，需要驗證身份……”
“直接轉接。” 拜伯爾斯打斷他。
短暫的靜電雜音後，一個冷靜、清晰、帶著不容置疑權威感的女聲，在艦橋主通訊器中響起，迴盪在寂靜的空間裡：
“這裡是戰犬軍團旗艦‘征服者’號，艦長洛塔拉。‘灰燼之憶’號，標識碼核對為……叛變單位。說明你的來意，或者準備承受毀滅性的怒火。”
艦橋內，所有忠誠派戰士的動作都停頓了一瞬，目光投向拜伯爾斯，連跪在地上的凡人都屏住了呼吸。
拜伯爾斯上前一步，走到主通訊臺前，無視了旁邊維恩艦長驚恐的眼神。
“我是拜伯爾斯，前黃沙之主軍團遠征艦隊副司令。” 他略去了薩拉丁賜予的任何頭銜，此刻只以軍團司令稱呼。
“我及我艦現有效忠人員，已清除艦上叛徒，重新控制本艦。我申請，向你方艦隊靠攏，並接受戰犬軍團指揮官，安格隆原體的直接指揮。”
通訊頻道那頭沉默了大約兩秒鐘。這對於星際通訊而言，是相當長的一段時間。
顯然，對方在進行快速的核實、判斷，或許還有內部討論。
然後，洛塔拉艦長的聲音再次響起，依然冷靜，但似乎多了一絲極其微弱的、難以察覺的波瀾：
“身份訊號部分核實，拜伯爾斯司令。你們的資訊，我們已從其他渠道獲悉。薩奧利斯連長，代表懷言者軍團，向我們通報了相關情況。”
“目前，‘征服者’號及主力艦隊正在迎擊叛徒薩拉丁主力及冉丹異形艦隊的聯合衝擊，並處理敵方發起的跳幫作戰，戰鬥異常激烈，我們無法在此時分心接應你艦。”
“你們需要固守當前位置，或尋找安全區域等待至少數小時，直至我方清除跳幫威脅，擊退敵艦隊攻勢。”
等待數小時？
拜伯爾斯的心沉了下去。在這片混亂的戰場上，失去機動、孤立無援的“灰燼之憶”號，就像一塊漂浮的肥肉，隨時可能被任何一方撕碎。
“洛塔拉艦長，” 拜伯爾斯的聲音帶上了一絲不易察覺的急切，但他極力控制著語氣。
“我理解貴艦的處境。但我們的位置已經暴露，叛徒艦隊，特別是阿卜杜拉的追擊艦隊，可能隨時抵達。”
“我們沒有數小時可以等待。我請求，至少為我們提供一條相對安全的航線，或者一個集結點座標……”
“拜伯爾斯司令。”
“我重複：當前戰況不允許。‘征服者’號正在交戰。你們必須等待。這是命令。洛塔拉通訊完畢。”
“等等，女士——”
“通訊終止。” 冰冷的電子音響起，對方單方面切斷了連線。
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