“但是——你現在真的很需要幫助，暮光閃閃，”良久後，暗紫色天角獸艱難地說道，“現在小馬利亞的局面已經失控，宇宙公主留下的防禦魔法失效，境內到處都是是幻形族的眼線……你拿什麼去守住自己的國家。”
暮光的蹄尖在冰涼的地毯上蜷了蜷，涼意順著蹄腕往上爬，卻沒再往後退——她望著廊盡頭的暗影，淡紫色鬃毛垂在頰邊，剛好遮住眼底一閃而過的澀意。
“我知道局面失控……”她聲音比剛才低了些，卻還是沒松攥著袖口的手，“宇宙公主的防禦魔法失效，我就重新布；幻形族有眼線，我就一點點找出來——我沒有別的選擇，因為我是小馬利亞的統治者。”
她抬眼時，眼底的疲憊已被堅定蓋過，只是說話時，受傷的肩胛還是不自覺地往回收了收：“就像當年對抗提雷克，我也慌過，可最後還是和朋友們一起扛過來了。現在……”
她頓了頓，目光落在午夜暗紫色的鬃毛上，“現在有你，有穗龍，有金百合，我不是一匹小馬。”
午夜望著她強撐的模樣，夢魘鎧甲的光澤悄悄暗了幾分——她往前挪了半步，蹄尖輕輕碰了碰暮光退出的那圈暖光斑，把光往她那邊推了推：“我不是要你放棄。”
她聲音軟得像廊頂垂落的水晶光，“我是怕你把‘統治者’的擔子扛得太死，忘了身後還有小馬能幫你分擔，暮光。”
“可是……午夜，你無私不求回報的幫助，對於一個獨自堅守國家743年的君主而言，”暮光死死攥著馬蹄，淡紫色鬃毛下，耳尖控制不住地發顫，“更像一根紮在心裡的軟刺——我早就習慣了自己扛所有事，習慣了把‘麻煩’都藏起來，可你偏偏要把你的力量遞過來，讓我突然覺得……好像連‘硬撐’都變得自私了。”
“可這對我來說，本就是再正常不過的事，暮光。”暗紫色天角獸的夢魘鎧甲泛著淡光，語氣裡藏著跨越時空的篤定，“你忘了？在我生活的那個世界，我們早就並肩站在一起，共同守護小馬利亞，整整500年。”
紫色天角獸的嘴角牽起一點極淡的弧度，不是嘲諷，更像卸下千斤重負後的自嘲——她抬起馬蹄蹭了蹭眼角，蹄尖沒摸到眼淚，只沾了點暖光映出的細碎光斑。
“呵……原來我也會有羨慕到說不出話的時候。”
她的蹄尖輕輕攥了攥午夜的蹄腕，像抓住了根不敢用力的浮木——她往暖光斑裡又挪了半寸，冰涼的蹄甲終於完全裹進柔光裡，卻還是忍不住補了句軟乎乎的顧慮：“但是……我總怕這份‘並肩’是暫時的。”
她低頭盯著兩匹天角獸交疊的影子，聲音裡藏著743年攢下的不安全感：“我已經習慣了‘身邊的小馬會離開’——要麼是去守別的村落，要麼是被扎貢的魔法傷了，再也沒回來過。”
蹄尖蹭過午夜夢魘鎧甲上的光紋，那暖光讓她捨不得鬆開，“那個世界的500年太安穩了，安穩到我不敢相信，現在的我也能擁有……萬一哪天你要回去，萬一穗龍他們遇到危險，我是不是又要變回以前那樣，一匹小馬抱著防禦圖紙，連燙出泡都沒有一隻小馬管？”
廊頂的水晶燈輕輕晃了晃，碎光落在她淡紫色的鬃毛上，像撒了把星星。
暮光抬眼時，眼底的不確定裡多了點怯生生的期待：“可我又忍不住想……要是真能像那個世界一樣，我們也能一起守著小馬谷，一起看明年的蘋果花，一起把那盞碎了的水晶燈修好，好像……再難的事，也能撐下去了。”
午夜的蹄尖輕輕覆在暮光攥緊的馬蹄上，夢魘鎧甲的光紋突然柔得像化了的糖，連帶著語氣裡都裹了點她自己沒察覺的軟：“我當然有回去的一天……”
她想到的天真爛漫的妹妹紫悅，也想到了暮光閃閃，她願意付出一切都要保護的小馬，“但是，那些都是在金百合與斯特林完全成長起來，能夠獨當一面，還有你康復之後——”
【檢測到宿主“午夜閃閃”當前行為偏離初始任務目標，是否確認繼續執行？】
【該行為已超出您最初抵達這個世界尋找暮光閃閃任務的範疇】
午夜的耳尖被“秋”的警告聲弄得顫了顫，卻沒挪開覆在暮光蹄上的馬蹄——夢魘鎧甲的光紋瞬間褪去了方才的柔軟，轉而泛著冷硬卻堅定的光，像在對抗那道冰冷的機械音。
她抬眼時，暗紫色的眼底沒有半分猶豫，反而輕輕握了握暮光的蹄腕，像是在給對方定心，也像在給自己確認。
見暮光閃閃還有些恍惚的眼神，她拿起先前紫色天角獸鄭重交付給自己的兵符，指著眼角獸鄭重交付給自己兵符上凹凸的紋路——上面的六芒星無聲地閃耀著。
“你說過，讓我去主持南方的戰事的，暮光。”
暮光的蹄尖先是在兵符上顫了顫，冰涼的金屬貼著馬蹄，六芒星的微光落在她眼底，瞬間勾回先前的記憶。
“我……”暮光張了張嘴，聲音裡帶著點沒壓下去的哽咽，卻慢慢鬆開了一直攥得發緊的蹄子，轉而把兵符往午夜那邊又推了推，“……好，午夜。”
——
南風鎮的風總裹著鹹溼的海霧，吹得城牆上的防禦符文在水汽裡泛著溫潤的光——那是午夜帶著當地守衛連夜加固的，淡紫色的魔法光紋順著城牆根蜿蜒，像給這座濱海要塞纏上了層能抵浪濤的軟甲。
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