小馬谷，金橡木圖書館，現在是晚上8:32——
暖光把書桌染成了蜂蜜色，紫色小馬把高數課本壓在草稿紙上方，蹄尖捏著的羽毛筆都快被啃出印子——她盯著“三重積分換元法”的題目，眉頭皺得能夾起小石子，翻遍了夾著星象便籤的筆記本，卻連公式的半個影子都沒找到。
“這題上週解星軌體積時明明用過……”她用蹄尖戳了戳草稿紙上畫歪的座標系，紙頁邊緣被揉得髮捲，“是和雅可比行列式有關……可具體形式怎麼想都記不清了……”
穗龍趴在旁邊的矮凳上，爪子裡捧著剩下的半塊蜂蜜鬆餅，看著紫悅翻書的動作比觀星時調望遠鏡還急，忍不住湊過去：“要不要先吃口鬆餅緩一緩？你剛才都沒碰熱可可，再放涼就不好喝啦。”
他伸爪子碰了碰杯壁，果然只剩一點餘溫，“實在想不起來，不如明天問塞拉斯蒂婭公主？”
紫悅搖搖頭，又把筆記翻到星象計算那一頁——上面畫著“羈絆星”的執行軌跡，還寫著幾句軌道體積的演算，可偏偏沒記換元公式。
她正懊惱地抓了抓鬃毛，身後忽然傳來輕輕的蹄聲。
“在為換元法的公式發愁嗎？”午夜抱著星象觀測手冊走過來，蹄尖還沾著沒擦乾淨的淡金色顏料，她湊到書桌前，目光一掃草稿紙上的題目，就看出了關鍵，“是雅可比行列式的展開式吧？星軌計算裡算不規則星體體積時，我們用過一模一樣的形式。”
她用蹄尖點了點草稿紙空白處，輕聲念出公式：“?_Ω f(x,y,z)dV = ?_Ω f(x(u,v,w),y(u,v,w),z(u,v,w)) |J| dudv dw，其中J是x、y、z對u、v、w的偏導數構成的行列式。”
這話剛落，紫悅的耳朵“唰”地豎了起來，眼睛瞬間亮得像望遠鏡裡的“羈絆星”：“對！就是這個！我剛才總記混行列式的排列順序，難怪想不起來！”
她抓起羽毛筆，蹄尖在紙上飛快滑動，筆尖劃過的沙沙聲比剛才輕快了十倍，“你一提起星軌體積計算，我立刻就想起來了——上次算‘春溪星群’環繞的星雲體積，就是用這個公式拆的變數！”
草稿紙上的公式很快變得清晰，換元步驟一步步展開，原本卡殼的題目沒一會兒就有了眉目。
紫悅放下筆，抬蹄拍了拍暗紫色小馬的肩膀，鬃毛因為興奮輕輕晃了晃：“太謝謝你了！午夜，要是沒有你提醒，我今晚可能要對著草稿紙到天亮了。”
午夜閃閃笑著把星象手冊放在桌上，手冊裡夾著的星軌圖剛好露出一角，和紫悅草稿紙上的座標系莫名很搭：“星象計算和高數本就有相通的地方，下次記公式時，不如在旁邊畫個小星軌當標記，就像你記星光傳播原理那樣。”
穗龍看著兩匹小馬湊在一起討論公式的樣子，把涼掉的熱可可推到紫悅面前：“雖然我還是聽不懂你們說的‘行列式’是什麼，但看你不皺眉頭了，我就放心了。”
“還以為今天晚上又要熬通宵呢，幸好沒有……”
龍寶寶說著又咬了口鬆餅，尾巴輕輕繞了繞紫悅的蹄子，“等你解完題，我再去給你衝杯熱可可吧，這個涼了，不好喝。”
紫悅點點頭，目光重新落回草稿紙，筆尖再次動起來時，還不忘在公式旁畫了個小小的馬蹄形星群——和觀星臺上看到的“春溪星群”一模一樣，像是把剛才的小幸運，都藏進了數學符號裡。
——
幾天後。
小馬谷午後陽光把草地曬得軟軟的，雲寶剛完成一串彩虹色的俯衝翻躍，翅膀還帶著風的輕響，就看見紫悅湊過來，蹄子上還夾著本記滿公式的小本子——顯然是剛從圖書館過來。
閒來無事的蘋果嘉兒和碧琪都被雲寶叫來觀看她新學的飛行動作，這會兒都看過兩三輪了。
“雲寶，你剛才最後那個急轉動作超帥！”碧琪抱著一大罐彩虹糖跑過來，糖罐上的蝴蝶結跟著晃，“不過剛才你轉的時候，翅膀好像抖了一下！”
橙色陸馬也點點頭：“是有點不穩，要是載著蘋果箱，估計得晃掉幾個。”
雲寶撓了撓鬃毛，翅膀還輕輕扇著風：“我也覺得不對勁，總覺得轉的時候風在拽我！”
紫悅立刻翻開小本子，蹄尖點在寫著“空氣動力學”的那頁：“我想……其實是因為你急轉時翅膀和水平面的夾角太陡了！”
她畫出一條傾斜的直線，“像圓形軌道上的切線那樣，角度太大會讓空氣阻力突然變大，升力係數也會跟著變——嗯，打個比方，你舉著彩虹旗跑，旗面繃得太直反而會被風吹得歪掉。”
雲寶盯著本子上的線條，眉頭皺成了小疙瘩：“空氣阻力？升力係數？你在說什麼呀？紫悅，我只知道轉的時候使勁扇翅膀就完了！”
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……
