隨著天氣漸漸變冷，校園裡的向日葵花稈裹上了薄霜，連觀測臺的星鏡都要提前布上保暖咒，冬天的腳步愈發臨近了。
10月末，友誼公主暮光閃閃啟程前往馬哈頓視察，學院的日常事務暫時交由午夜閃閃代理；穗龍也主動來搭把手，幫著整理學院的保暖裝置清單，還順帶照看斯特林和金百合的課後練習。
“唔……這一天天的越來越冷了。”
龍先生搓著爪子往手心裡哈氣，剛把整理好的保暖裝置清單放在桌角，就看見窗外飄起了細碎的雪粒——落在學院的向日葵稈上，把霜白的稈子又裹了層淺白，像給花稈穿了件薄棉襖。
“我早上剛看了通知，據氣象部傳來的訊息，今年的降雪比往常都早。”
穗龍話音剛落，一旁的暗紫色天角獸午夜閃閃壓根沒接話——她正低著頭跟翅膀上的保暖套較勁，蹄子捏著帶子左扯右拽，軟乎乎的布料總往翅尖滑。
“這東西簡直難用死了，”她小聲吐槽，翅膀輕輕扇了扇卻更亂，“以前哪用得著這玩意兒，靠魔法就能御冷，這還是頭一回碰，馬蹄都跟它犯衝。”
穗龍看得直樂，放下手裡還冒著熱氣的薑茶，三步並作兩步湊了過去：“你這跟斯特林第一次穿雪地靴似的，蹄子都快跟保暖套‘打架’了。”
他伸手輕輕扶住午夜的翅膀，指了指內側藏著的暗釦，“辰曜紫曦昨天跟我提過，這套子得先扣翅膀根的小扣，再拉翅尖的鬆緊帶，你剛才光扯帶子不扣扣，可不往滑嘛。”
午夜閃閃半信半疑地依著他說的試了試，蹄尖捏著小小的暗釦，動作輕得像在碰觀測臺的精密星鏡——生怕一用力就夾到翅膀上的絨毛。
“以前在極北之地待著的時候，靠魔法就能把寒氣擋在外頭，哪用得著這軟乎乎的玩意兒。”
她小聲抱怨著，蹄尖還無意識扯了扯保暖套的邊角，可當穗龍幫她把鬆緊帶拉到合適的位置，翅膀終於不再被布料纏得難受時，眉頭還是悄悄鬆了點。
“要不是暮光那傢伙，臨走前非讓我‘別靠魔法硬扛凍’，說代理學院事務得顧著身子，我才懶得折騰這東西呢。”
正說著，辦公室門被輕輕推開，斯特林抱著個保溫壺探進頭，七彩色的鬃毛上沾了點雪粒：“午夜媽媽！穗龍叔叔！我和姐姐煮了熱薑茶，給你們帶了點——呀！媽媽你終於戴保暖套啦！”
金百合跟在後面，蹄子裡拿著塊疊得整齊的方巾，看見午夜閃閃翅膀上的保暖套，眼睛亮了亮：“辰曜老師說，這套子裡面縫了薄絨，還加了點保暖魔法，比單純靠咒語御冷更舒服，你覺得怎麼樣？”
午夜閃閃剛想說“還行”，就被斯特林湊過來拽了拽保暖套的邊角：“媽媽你看！這裡面還有我繡的小星星呢！辰曜老師教我用魔法線繡的，說這樣能讓保暖效果更好！”
她指著保暖套內側淡金色的小星紋，語氣裡滿是邀功的雀躍。
午夜閃閃低頭一看，果然在絨布內側找到幾顆歪歪扭扭的小星子，針腳雖然不算整齊，卻透著股認真的暖意。
她忽然沒了吐槽的心思，蹄尖輕輕碰了碰那些星紋，聲音比剛才軟了些：“……繡得不錯，比你上次畫星圖時的線條整齊多了。”
穗龍趁機把保溫壺裡的薑茶倒出來，遞了一杯給午夜閃閃：“快嚐嚐，孩子們特意多放了蜂蜜，不辣嗓子。”
他看著午夜閃閃接過杯子，翅膀上的保暖套隨著動作輕輕晃動，星紋在暖光下若隱若現，忍不住打趣，“現在知道這套子的好了吧？可不是隨便縫的軟布，裡面全是孩子們的心思呢。”
午夜閃閃抿了口熱薑茶，暖意順著喉嚨滑進胃裡，連帶著翅膀上的保暖套都好像更暖了些。
窗外的雪粒還在慢悠悠地飄，落在窗臺上積了薄薄一層，可辦公室裡的熱氣、薑茶的甜香，還有身邊幾人的說說笑笑，早把冬日的寒氣擋在了外頭。
她看著斯特林和金百合湊在一起討論下午要不要去操場堆雪馬，忽然覺得，偶爾用用這種“麻煩”的保暖套，好像也沒那麼糟糕了。
——
小馬谷，友誼學院，校園歷史館。
“……其實，暮光還在坎特洛特的時候，學院曾發生過嚴重的信譽危機……”
暗紫色天角獸（午夜閃閃）的目光，仍落在她唯一熟悉的面孔——星光熠熠的端莊畫像上。
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