與此同時，坎特洛特皇家城堡——覲見室。
這座長形大廳的兩側裝飾著許多彩色玻璃窗，每一幅都記錄著自小馬利亞建立以來的重大事件：
從遠古時期的三族合一·小馬利亞奠基、和諧初鳴·封印無序、水晶悲歌·放逐黑晶王，到千年前的黑夜悲劇·放逐夢魘之月、蟲繭入侵·保家衛國，再到如今的夏日節慶·月亮公主迴歸、帝國重現·再逐黑晶王、愛之凱旋·皇家婚禮。
宇宙公主塞拉斯蒂亞和月亮公主露娜正站在這幅以粉色琉璃為基底的《愛之凱旋·皇家婚禮》玻璃畫作前，陽光透過玻璃，落在兩匹天角獸凝重的神情上。
“你確定不用也把我派過去嗎？”
“是的，露娜。”
露娜皺起夜鬃下的眉，語氣沉抑：
“水晶帝國那邊已經進入高度戒備，如果誠如音韻公主所言，對方已在暗中逐步滲透，那小馬利亞境內，恐怕還藏著更多未曾被發現的幻形族……”
她蹄尖微微攥緊，聲音裡添了幾分焦灼：
“即便有音韻公主和閃耀盔甲坐鎮，我依舊擔心會有不妥……”
望著露娜滿臉憂愁，塞拉斯蒂亞怎會不懂妹妹想要分擔的心意。她目光沉靜而溫和，輕輕將潔白的蹄子搭在露娜的肩上。
“你有你該做的事，露娜。至於水晶帝國那邊，我相信紫悅和她的朋友們，還有午夜，會處理好的——這對我這位得意的學生而言，也是一場難得的正式考驗。”
“即便是璞玉，也需經打磨方能綻放光芒，我很期待她此番歷練的成長。”
“姐姐，你倒是會說，可那畢竟是個火藥桶的地方——你真的不怕午夜會對這件事情有意見嗎？”
現在的水晶帝國，從重現於世起到如今也才堪堪十年的光景，那些千年前的水晶小馬也不過安穩生活了十數年。可如今幻形族暗流湧動，被重新封印的森布拉大王仍在地下徘徊、蟄伏窺伺、伺機而動。
閃耀盔甲坐鎮帝國時日尚短，這片土地之下還藏著太多不為人知的秘密。
就連通過了姐姐考驗、接任愛茉公主成為水晶帝國新一任治理者的音韻公主米阿默卡丹紗，心中仍有許多未曾釐清的隱秘，更何況是即將要被派往那裡協助調查幻形族入侵的紫悅一行小馬……那裡，分明就是一座隨時可能噴發的活火山。
塞拉斯蒂亞聞言，唇邊先漾開一縷極輕的嘆息，隨即朝她緩緩勾起一抹沉靜又瞭然的會心一笑，目光轉而望向恢弘紅毯盡頭的覲見室大門。
“……估摸著她們也該來了，妹妹，先下去吧。”她輕輕收回搭在露娜肩頭的馬蹄，尾音稍揚，又向她拋了一個難得俏皮的單眨眼，“待會再告訴你……”
露娜一怔，方才滿心頭的焦灼與憂慮，竟被姐姐這抹少見的輕快笑意衝散了些許。
她望著塞拉斯蒂亞眼底藏不住的篤定，再看看那扇緊閉的鎏金大門，夜鬃下的眉頭微微舒展，卻依舊帶著幾分未解的疑惑。
她終究沒有再多問，只是輕輕頷首，退向一側。
覲見室裡重歸安靜，唯有陽光穿過粉琉璃彩窗，在地面投下一片溫柔而堅定的暖光，靜靜等候著即將踏入這裡的身影。
……
沒過多久，從父母家趕往皇家城堡的路上，紫悅心底依舊惴惴不安，一副畏懼考驗的模樣，途中還接連泛起心慌、不適的緊張反應，最終還是在午夜、穗龍的陪同下，一同踏入了皇宮。
實在是事發突然，一向習慣在考前做好充足複習準備的她，此刻卻像個毫無經驗的新兵一般，空有一身本領，頭腦卻昏沉迷糊，全然理不清頭緒。
她本應該在金橡木圖書館裡，在午夜和穗龍的協助複習下做好萬全準備，再背上裝滿重要資料的揹包——那些能應對公主任何提問的知識，才負重前行來到這裡。
即便背上分量沉重，那壓在身上的也是安心，又怎麼可能像現在這般，被惶恐與不安徹底包圍，陷入這般被動的泥潭之中。
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