沒一會，朱棣就追上了朱棡，兩人貓著腰，腳步放得極輕，遠遠跟在朱肅身後，像兩隻盯著獵物的小獸，眼睛裡滿是看熱鬧的興奮。
朱肅腳下的方向，竟直直朝著馬皇后的寢宮去，
這倒讓身後兩人愣了愣，隨即交換個眼神，愈發覺得有意思，悄悄把距離又拉遠了些。
若此刻湊近看，便能發現朱肅攥著玉瓶的手沁出了細汗，眉頭擰成個小疙瘩，臉上的執拗裡摻了大半猶豫，腳步也比先前慢了不少。
到了馬皇后寢宮的院門外，他更是站在原地頓了好半晌，才哆哆嗦嗦找了處栽著冬青的角落蹲下來，耳朵豎得老高，屏住呼吸往裡頭偷聽。
寢宮裡，朱元璋早把朱標打發走了，
此刻正賴在馬皇后身邊，活像個受了氣的孩子，嘴裡絮絮叨叨沒停過，全是訴委屈的話。
馬皇后坐在桌邊，手裡捏著個瓷瓶，裡面裝的是專治跌打損傷的藥酒，正用指尖蘸著，輕輕往朱元璋胳膊上的紅腫處揉。
朱元璋舒服得眯起眼，臉上滿是享受，連眉頭都鬆了幾分。
沒揉一會兒，他又伸手指了指自己的後背，聲音放軟，帶著點討好的意味：
“妹子，
咱身上還有好幾處疼呢，你也幫咱一併塗塗唄？”
馬皇后抬眼瞥了他一下，見他那副可憐兮兮的模樣，終究沒拒絕，點了點頭，嘴角噙著點笑意：
“行，那你趴榻上去。”
朱元璋一聽，立馬來了精神，急慌忙忙從椅子上站起身，連鞋都差點踩歪，一臉笑意地往榻上爬。
好在先前徐妙雲、藍若薇帶著二白、大白玩時，早把榻上的薄被收走了，倒省了麻煩。
他趴在榻上，猶豫了片刻，還是慢吞吞把外袍褪到腰間，露出了後背，那上面青一塊紫一塊的，全是方才捱揍的印子，看著著實顯眼。
馬皇后走過去坐在榻邊，指尖剛碰到那片淤青，就忍不住皺了眉，眼中泛起絲絲心疼，嘴上卻沒饒人，冷冷哼了一聲：
“哼，這小兔崽子們，下手也沒個輕沒重的，
看看把你打的，都青透了。”
朱元璋一聽這話，立馬抓住機會，語氣更委屈了，帶著點撒嬌的意味：
“是啊是啊，妹子你瞧瞧，
這幾下差點沒把咱這把老骨頭打散了，疼得咱大氣都不敢喘一下。
但咱不生氣，誰讓咱是大度的爹呢，總不能跟幾個半大孩子計較。”
說這話時，他還故意挺了挺後背，生怕馬皇后沒看清那些傷。
聽著朱元璋這口是心非的話，馬皇后只是笑盈盈地點了點頭，眼底藏著幾分瞭然，卻沒去拆穿他的小把戲。
她握著藥酒的手動作輕柔，
一點點將藥汁揉進朱元璋後背的淤青裡，力道把控得剛好，既解了疼，又不會加重不適。
