五天。
他們在荒蕪的山脈中走了整整五天。
越往西行，草木越稀疏，腳下的土地從黃土變成灰白的砂礫，連風都帶著一股乾燥的、像燒過什麼東西的氣息。
四周的山巒起伏如獸脊，層層疊疊地朝著天際線延展，盡頭處籠罩著一層終年不散的灰白色迷霧，像一道沉默的屏障橫亙在天地之間。
只有擁有金獅血脈的族人才能找到入口。
冥離憑著記憶和她血脈深處那股若有若無的牽引，一路穿過了幾道連地圖上都不會標記的峽谷與暗河。
冥燼跟在她身後，沉默得像一截被風吹動的影子。
姐姐。
他在一處石壁的背陰處停下喝水時開口。
冥離回頭，目光仍在掃視著前方的地形。
你說，這次之後，我們就能安定下來了嗎？
冥離沉默了片刻。她看著弟弟那雙帶著疲憊卻依然有光的眼睛，用她最平穩的語氣答道：會的。
她沒有繼續說下去。因為這句話她已經說了十年。
每一年、每一個路口、每一次被打散後又重新聚攏時，她都用同樣的話安撫他，也安撫自己。
次數多了，連她自己都不太確定這幾個字還有多少分量。
前方的地貌忽然變了。
灰白的砂礫地在一道天然的石樑之後驟然轉為荒蕪的谷地，地面開裂，枯草從裂縫中掙扎著長出來，被風吹得伏倒又立起。
這裡好荒涼。
冥燼環顧四周。
前方不遠，就是咱們出生的地方。冥離的目光在掠過遠方的山脊線時微微動了動，像翻動了一頁許久未翻的書。
但她很快收回視線，語氣也沉了下來，這裡已經不是父親的領地了，行事小心些。
冥燼點頭，走了幾步又低聲補充，剛進入這片區域我就察覺到一股隱晦的注視。應該是姐說的那些老傢伙們。
冥離偏過頭看了他一眼，目光中有一閃而過的驚訝。
冥燼的感知力比她想象的還要敏銳——她也是走了一段路之後才察覺到那道若有若無的目光，而他在踏入枯骨谷的第一時間就有了感應。
穿過枯骨谷耗費了大半天的光景。
視線盡頭終於出現了一片深綠色的巨樹，那是巖荒郡特有的鐵鱗木，樹幹粗壯如柱，樹冠撐開如巨大的傘蓋，在荒蕪的天地間顯得格外突兀而醒目。
那些樹的存在意味著他們已經很接近族地的邊緣了。
就在那片鐵鱗木林前的開闊地上，冥離的腳步猛地一頓。
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