顧驚瀾的腳步沒有停頓，甚至沒有多看他們一眼。他就那樣，面無表情，一步一步，從他們身邊走過。衣袂拂過索橋的木製欄杆，帶起細微的風。
直到他走遠，身影消失在通往清音峰的小徑盡頭，那幾個外門弟子才像是驟然解除了定身咒，雙腿一軟，差點癱倒在地。他們互相攙扶著，臉色慘白，嘴唇哆嗦著，卻連大氣都不敢喘，彷彿劫後餘生。
他們不知道，就在剛才那一瞬間，從顧驚瀾身上散發出的、幾乎凝成實質的冰冷殺意，足以讓他們神魂俱裂。若不是最後關頭，那殺意又詭異地、硬生生地收了回去，他們此刻恐怕已是幾具屍體。
顧驚瀾走得很穩，步伐和之前沒有任何不同。晚風吹起他額前的碎髮，露出那雙深不見底的眸子。裡面依舊沒什麼情緒，只是比平日更幽深，更沉暗，彷彿暴風雨前平靜的海面，底下是洶湧的、足以吞噬一切的暗流。
年輕？
貌美？
不配為師？
可惜了他的天賦？
鳥不拉屎的地方？
那些輕佻的、惡意的、自以為是的議論，像一根根淬了毒的針，狠狠扎進他的耳膜，刺入他的腦海。每一個字，都激起了他心底最深沉的戾氣和毀滅欲。
他想立刻折返回去，讓那幾個嘴碎的東西，永遠閉嘴。用最痛苦的方式。
他想讓所有人都知道，清音峰是什麼地方，夏音禾又是什麼人。任何一絲一毫的質疑和詆譭，都不該存在。
他甚至想……將她藏起來。藏到一個只有他知道的地方，隔絕所有不懷好意的目光，所有嘈雜的聲音。這樣，那些骯髒的揣測，惡毒的議論，就永遠也傳不到她耳邊。她永遠會是清音峰上，那個安靜看書、侍弄花草、偶爾對他露出溫和笑意的師尊。
這個念頭一旦升起，便如同瘋長的藤蔓，瞬間纏繞住他的心臟，帶來一種混合著戰慄與黑暗快意的窒息感。
藏起來。
只有他能看見。
只有他能靠近。
這樣，就安全了。再也不會有人，用那種輕浮的、揣測的、不敬的眼神看她，議論她。
胸腔裡的暴戾之氣翻騰著，叫囂著，衝擊著他理智的堤壩。指尖雷光隱現，不受控制地跳躍著，帶著毀滅的氣息。
他踏上清音峰的土地，穿過那片熟悉的竹林，走向那幾間被晚霞籠罩的竹舍。
遠遠地，他看到了池塘邊那道青色的身影。
夏音禾正彎著腰，給那幾叢星痕花澆水。手裡拿著一個竹製的小水瓢，動作慢悠悠的，神情專注。夕陽的餘暉給她鍍上了一層溫暖的光暈，連發絲都染成了淡金色。有幾隻不知名的小蟲在她身邊飛舞，她偶爾會輕輕揮開水瓢，不讓水濺到花瓣上。
很平常的一幕。卻像一盆冰水，猝不及防地澆在了顧驚瀾心頭翻湧的戾火之上。
滋啦一聲，白煙升騰。
那些黑暗的、瘋狂的念頭，那些叫囂著要將她獨佔、藏匿、與世隔絕的衝動，在看到她安然寧靜側影的瞬間，奇異地平息了下去。不是消失，而是被一種更強大的力量壓制、覆蓋。
他想起了她擋在他身前時，手臂上猙獰的傷口和蒼白的臉。
想起了她靠在榻上，小口喝著他熬的藥粥時，微微蹙起又舒展的眉頭。
想起了她指尖的溫度，和她偶爾看向他時，那清澈平靜、不帶任何雜質的目光。
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