他忽然想起，在清音峰的小院裡，她坐在廊下看書時，陽光灑在她臉上，那寧靜平和的側臉。想起她端著苦蕎茶，微微眯起眼睛，露出滿足表情的模樣。想起她指著星痕花，對他說“這種花，最耐寒”時，眼中那點淺淺的笑意。
她是喜歡陽光的，喜歡清風的，喜歡自由地看書、種花、喝茶的。
她不是一件需要被鎖在暗無天日之地的珍寶。她是活生生的，有自己喜怒哀樂，應該生活在溫暖安寧之處的……師尊。
如果他真的把她藏起來，鎖起來，隔絕一切。那她臉上，還會有那樣的笑容嗎？她還會是那個在陽光下，對他溫和說話的夏音禾嗎？
不。她會枯萎。就像被強行移入暗室的星痕花，失去賴以生存的光和空氣，只會迅速凋零、死去。
這個認知，像一盆混雜著冰塊的冷水，兜頭澆下，瞬間澆熄了心頭翻騰的戾火和黑暗的渴望。帶來的是更加尖銳、更加難以忍受的刺痛和恐懼。
藏起她，或許能“保護”她，但更可能……是徹底失去她。失去那個鮮活的、會對他笑的師尊。
“不……不行……”顧驚瀾猛地搖頭，像是要將腦海中那可怕的念頭甩出去。他抱著夏音禾的手臂，驟然放鬆了力道，變得小心翼翼，甚至有些不知所措的僵硬。
眼中的血色，如同潮水般褪去，重新露出了漆黑的底色，只是那黑色之中，充滿了無盡的痛苦、掙扎、和自我厭棄。
他怎麼能……怎麼敢……生出那樣齷齪可怕的念頭？師尊是為了救他才變成這樣，他卻在想如何將她囚禁？
他看著她蒼白的臉，看著她肩頭被自己胡亂覆上的、已被血浸透的布條，看著她微弱起伏的胸口，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，痛得他幾乎要蜷縮起來。
“對不起……師尊……對不起……”他低下頭，額頭輕輕抵在她冰冷的額頭上，聲音嘶啞，帶著哽咽和全然的卑微與絕望，“是我沒用……是我害了你……我不會……再那麼想了……你快點好起來……求你了……”
他抱著她，不再有那些瘋狂的念頭，只是用盡全身的力氣，試圖將自己所剩無幾的體溫，傳遞給她。目光，依舊死死鎖在她臉上，眨也不眨，彷彿只要一眨眼，她就會消失。
時間，在死寂與焦灼中，不知過去了多久。或許是幾個時辰，或許是整整一天。
思過崖頂的血腥氣，在凜冽罡風的吹拂下，似乎淡了些，卻又彷彿浸透了每一寸岩石，每一縷空氣，與殘留的魔氣、焦糊味混合，形成一種令人作嘔的、絕望的氣息。
顧驚瀾抱著夏音禾，背靠著冰冷的崖壁，一動不動，彷彿也化作了一塊沒有生命的石頭。只有那雙緊緊鎖在夏音禾臉上的眼睛，和微微起伏的胸膛，證明他還活著。
他不敢閉眼。每一次眨眼，都需要極大的勇氣，生怕再睜開時，懷中便只剩下一具冰冷的軀體。他所有的感官，所有的意念，都集中在那微弱到幾乎難以察覺的呼吸和心跳上。每一次那呼吸略微急促一絲，他的心便驟然提起；每一次那心跳似乎有瞬間的凝滯，他便感到滅頂的恐慌。
九轉還魂丹和其他丹藥的藥力，似乎暫時穩住了夏音禾的傷勢，那恐怖的魔氣侵蝕速度也被延緩。但她依舊沒有醒來的跡象，臉色蒼白得近乎透明，唇上乾裂起皮，只有眉心偶爾幾不可察的微蹙，顯示著她或許正在與體內的魔氣和傷痛做著無聲的抗爭。
顧驚瀾的心，就在這希望與絕望的邊緣，被反覆煎熬、撕扯。他感覺自己的神智，也如同這崖頂呼嘯的風，時而凝聚，時而渙散。心魔的囈語，總在意識最疲憊鬆懈的間隙，如同毒蛇般悄然鑽出，誘惑著他，恐嚇著他。
“看，她快不行了……”
“都是你的錯……”
“把她藏起來吧，藏起來就安全了……”
“鎖住她，她就永遠是你的了……”
每一次，他都用力咬破自己的舌尖，用尖銳的疼痛和血腥味，強迫自己清醒，將那黑暗的念頭死死壓回去。然後，更加用力地、卻小心翼翼地將她摟緊，彷彿這是對抗心魔、對抗這冰冷世界的唯一方式。
他身上的血汙已經乾涸板結，灰白的頭髮被罡風吹得凌亂不堪，臉上是血汙、淚痕和塵土混合的汙跡，只有那雙眼睛，因為長久不眨而佈滿血絲，卻依舊執拗地、近乎偏執地，亮得驚人，也空洞得駭人。
就在他感覺自己最後一絲力氣和理智，也快要被這無休止的等待和恐懼耗盡時——
懷中的夏音禾，極其輕微地，動了一下。
不是蹙眉，而是眼睫，幾不可察地，顫動了一下。
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