現在，連那點不甘和悔恨，似乎也耗盡了。只剩下無盡的疲憊和空洞。
掌門默許了他們的關係。
……
夏音禾的傷勢，在玄天宗不計代價的資源傾斜和顧驚瀾幾乎寸步不離的悉心照料下，恢復得比預想中要快。雖然左肩的傷口因為魔氣侵蝕太深，留下了一道無法完全消除的、淡粉色的猙獰疤痕，且陰雨天會隱隱作痛，但體內的魔氣總算被徐長老聯手幾位擅長此道的長老，耗費數月之功，徹底拔除乾淨。損耗的本源，也在各種天材地寶的溫養下，慢慢恢復。
只是這一次重傷，終究是傷了根基。她的修為，從原本的金丹初期，跌落回了築基後期，想要重新結丹，需得耗費比尋常人多出數倍的時間和心力。對此，夏音禾倒顯得很平靜，每日依舊看書、品茶、侍弄院中那些在顧驚瀾精心照料下重新煥發生機的花草，彷彿修為的倒退，於她而言，只是件微不足道的小事。
顧驚瀾的變化，則更為明顯。思過崖一役，他燃燒本源，強行突破又跌落，修為雖然也回到了築基初期，但心境卻彷彿經歷了一次徹底的淬鍊與沉澱。那些外露的戾氣與鋒芒，被深深收斂，整個人變得越發沉靜內斂，甚至有些……過於安靜了。
他依舊沉默地包攬了清音峰上所有的活計，但不再是那種帶著刻意的、試圖“表現”的笨拙，而是變成了一種自然而然的習慣。他會記得她喝藥的時辰，提前將藥晾到合適的溫度。會在她看書時，默默點上她喜歡的、有安神效果的薰香。會在夜裡她偶爾因肩傷疼痛而蹙眉時，立刻醒來，用溫熱的掌心，輕輕覆在她的傷處，渡入一絲溫和的靈力緩解疼痛。
他看她的目光，依舊專注，卻不再有之前那種瀕臨失控的惶恐和偏執的陰霾，而是沉澱成了一種更深沉、更穩固的、彷彿磐石般的守護與依戀。只是那眼底深處，偶爾會掠過一絲極其複雜的、欲言又止的情緒，像是有什麼極其重要的話，被反覆斟酌、壓抑了許久，卻始終找不到合適的時機，或者說，沒有足夠的勇氣說出口。
清音峰的日子，恢復了往日的寧靜，甚至比以往更加平和。宗門再無人來打擾，彷彿默認了這是獨屬於他們師徒的一方天地。流言蜚語早已散去，偶爾有弟子遠遠望見清音峰，目光中也只剩下了敬畏與些許複雜難明的感慨。
轉眼，已是深秋。
這一日，天高雲淡，金桂飄香。清音峰小院裡，那幾叢星痕花開到了最盛的時候，藍色的花朵在秋日清澈的陽光下，泛著幽幽的冷光，香氣清冽。
夏音禾的傷勢已基本無礙，只是氣血依舊有些虧虛，徐長老叮囑需慢慢溫養。她坐在廊下的躺椅上，身上蓋著顧驚瀾特意尋來的、柔軟暖和的銀狐皮毯，手裡拿著一卷新得的遊記，正看得入神。
顧驚瀾剛剛去後山泉眼取了新水，正在院中那方小小的石臺上煮茶。水是每日清晨最新鮮的寒潭泉水，茶葉是他前幾日下山，跑了幾個坊市，才尋到的一種據說對溫養經脈有奇效的“暖陽玉葉”。他煮得很認真，控制著火候，看著陶壺中漸漸升起白色的水汽，氤氳了他沉靜的眉眼。
茶香漸漸瀰漫開來，混合著院中金桂和星痕花的香氣，有一種特別的、寧靜悠遠的意味。
顧驚瀾將煮好的茶，倒入兩個素白的瓷杯中。茶湯呈淡淡的琥珀色，清澈見底，帶著玉葉特有的溫潤光澤。他端起其中一杯，走到廊下，輕輕放在夏音禾手邊的矮几上。
“師尊，茶好了。”他低聲道。
“嗯。”夏音禾放下書卷，端起茶杯，輕輕吹了吹，抿了一口。茶水溫熱，入口醇厚，帶著淡淡的甘甜和暖意，順著喉嚨流入腹中，四肢百骸都彷彿舒暢了許多。
“味道很好。”她讚了一句，抬眼看向顧驚瀾，卻見他並未如往常一樣退開或自去忙碌，而是依舊站在原地，目光沉沉地看著她，嘴唇微抿，似乎在猶豫著什麼。
“怎麼了？”夏音禾放下茶杯，有些疑惑地看著他。自從她傷愈，顧驚瀾雖然沉默依舊，但眉宇間那股沉鬱壓抑的氣息已經散去了許多，很少再露出這種欲言又止、心事重重的模樣。
顧驚瀾沒有立刻回答。他垂在身側的手指，幾不可察地蜷縮了一下，又緩緩鬆開。他抬起眼，目光不再是平時的沉靜，而是帶上了一種極其鄭重的、彷彿要破釜沉舟般的決絕，深深看進夏音禾清澈的眸子裡。
秋日的陽光，透過稀疏的竹葉，灑在他身上，給他挺直的鼻樑和緊抿的唇線鍍上了一層淺金色的光暈。他看起來依舊有些清瘦，臉色也因為之前的損耗而比常人蒼白些，但那雙眼睛，卻亮得驚人，裡面翻湧著夏音禾從未見過的、濃烈而滾燙的情愫。
他向前邁了一小步，在夏音禾面前站定，距離不遠不近，卻帶著一種不容忽視的存在感。
然後，他緩緩地、深深地，吸了一口氣。彷彿要用盡全身的力氣，才能將接下來的話說出口。
“師尊。”他開口，聲音比平時更加低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖，卻異常清晰，一字一句，砸在秋日靜謐的空氣裡。
夏音禾靜靜地看著他，等待著他的下文。心中，隱隱有了某種預感，讓她握著茶杯的手指，微微收緊了些。
