就在這時，陳文澤忽然站了起來，臉還是紅的，聲音因為緊張有些發顫：“爹，娘，叔伯們息怒。稅賦之事，乃朝廷法度，胥吏行事或有不當，我等……我等當循理力爭，而非在此爭執傷了和氣。讀書人云……”
他話還沒說完，就被他爹一聲低吼打斷：“閉嘴！這裡輪得到你掉書袋？！”那族親更是嗤笑一聲：“文澤賢侄，書讀得多是好事，可這家宅田畝的事，光會背書可不成啊！”
陳文澤剩下的話全噎在喉嚨裡，臉由紅轉白，站著不是，坐下也不是，額頭上滲出細汗，在眾人或譏誚或同情的目光裡，顯得格外狼狽可憐。
林婉兒站在陳母身後，看著未婚夫那副窘迫無措的樣子，捏著衣角的手指緊了緊，心底那點因定親而起的虛幻歡喜，像被戳破的泡泡，嗤地一下，涼了半截。
宴席在一種表面熱鬧、內裡微妙的氣氛中繼續。林婉兒幫著母親和幾個嬸孃收拾殘羹冷炙，聽著她們壓低聲音議論：
“陳家的門檻是高，可你看看文澤那孩子……唉，讀書讀得有些呆氣了。”
“可不是，半點不像他爹能扛事。婉兒嫁過去，怕是裡裡外外都得她張羅。”
“村長媳婦也不是省油的燈，瞧今天那架勢，是把婉兒當勞力使喚呢。”
“好歹是村長家，吃穿不愁，婉兒也算有個依靠……”
林婉兒埋頭刷洗著油膩的碗碟，冷水刺骨。
依靠？
她想起陳文澤被他爹呵斥時蒼白的臉，想起陳母拍她手時那不容置疑的力道，想起滿屋子需要應付的親戚和永遠幹不完的活計。
這就是她重生一世，千方百計逃出來後，選擇的“依靠”和“自由”？
前世……那個被囚禁的神廟裡，沒有這些瑣碎的煩惱，沒有需要看人臉色的憋屈，沒有軟弱無能的丈夫和精明厲害的婆婆。
那個存在雖然可怕，偏執，將她困在一方天地，可也從不需要她操心這些。
她連碗筷都不必碰一下，因為那裡根本沒有尋常的飲食；她不必應付複雜的人際，因為那裡只有她和那個高高在上、卻只注視她一人的神明；她甚至不曾為吃穿用度發過愁，因為“供奉”總是最好的，哪怕她毫無胃口……
“婉兒，發什麼愣呢？這盤子要攥碎了！”母親的聲音將她驚醒。她低頭，才發現自己正無意識地用力擦著一個粗瓷盤子，指節都泛了白。
她慌忙鬆開手，扯了扯嘴角：“沒……沒事，水太涼了。”
母親看了她一眼，嘆了口氣，沒再說什麼。
夜色漸深，賓客陸續散去。陳家人也告辭了，陳母又拉著林婉兒的手說了好些“勤快懂事”的話，陳文澤跟在她身後，想對林婉兒說點什麼，最終也只是低聲道了句“今日辛苦你了”，便被他娘催著走了。
院子裡杯盤狼藉，空氣中還瀰漫著酒菜和煙火的渾濁氣味。
林婉兒幫著收拾到最後，腰痠背痛。
……
神廟裡依舊沒有白天黑夜，但夏音禾按自己的習慣估摸著該是“白天”了。
她醒來時，發現自己枕著的不是之前那硌人的、墊了件舊衣服的石臺，而是一個觸感柔軟、帶著些微涼意的枕頭。
身上蓋的也不是原來那件外袍，而是一床輕飄飄、卻十分保暖的……像是雲絮織成的薄被。
她坐起身，有些詫異地摸了摸那枕頭。
材質非絲非棉，光滑微涼，像某種玉石拋光後的感覺，卻又十分柔軟。被子同樣，輕若無物，覆在身上卻暖意融融。
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