宗門發了通知，說南邊發現了一個新的秘境，裡面有靈草靈礦，也有妖獸。內門弟子可以報名參加，由蘇衍帶隊，進去歷練七天。
夏音禾報了名。她需要秘境裡的一種靈草，外面買不到。
墨淵不能以宗門弟子的身份參加，但夏音禾跟執事長老說他是她的護衛，負責保護她的安全。執事長老看了墨淵一眼，想起上次陳長老和趙長老對他的忌憚，沒多說什麼就批了。
出發那天，隊伍在山門口集合。一共十二個人，蘇衍帶隊，陸瑩瑩站在隊伍中間，旁邊是幾個內門弟子。夏音禾到的時候，墨淵跟在她身後，手裡提著一個布包，裡面裝著乾糧和水。
陸瑩瑩看到墨淵，下意識往旁邊站了站。墨淵沒有看她，視線在隊伍裡掃了一圈，確認了所有人的位置之後，就只盯著夏音禾的後腦勺了。
蘇衍站在最前面，穿著一身青色法袍，腰佩長劍，看起來風度翩翩。他看了墨淵一眼，笑了笑：“夏師妹，你這護衛帶得挺貼身。”
夏音禾說：“他幫我拿東西。”
蘇衍沒再說什麼，轉身帶隊出發。秘境入口在南邊一座山的山腳下，從宗門過去要走一天。隊伍沿著山路走，蘇衍走在最前面，時不時回頭跟後面的弟子說幾句話，調節氣氛。
“林師妹，你跟緊一點，別掉隊。”
“王師弟，你上次要的那本劍譜我找到了，回去給你。”
“張師妹，你的傷好全了沒有？”
每個被他點到名的人都會笑一下，覺得大師兄人真好。陸瑩瑩走在隊伍中間，聽著蘇衍一個個地跟別人說話，沒有一個字是跟她說的。她低著頭走路，鞋尖踢著路上的小石子。
夏音禾走在隊伍靠後的位置，墨淵走在她右邊。前面有個弟子的揹包帶子鬆了，回頭想叫夏音禾幫忙系一下。墨淵看了那個弟子一眼，那個弟子把手縮回去了，自己咬著帶子繫好了。
“你嚇人家幹什麼？”夏音禾小聲說。
“他的手髒。”墨淵說。
“繫個帶子而已。”
“碰到你衣服了。”
夏音禾嘆了口氣，不說了。
走了一天，傍晚到了秘境入口。入口是一個發光的裂縫，懸浮在兩塊巨石之間，散發著淡藍色的光。蘇衍讓大家檢查裝備，確認沒問題之後，第一個走了進去。
其他人跟著進去。夏音禾走進裂縫的時候，眼前白光一閃，再看清時已經站在了一片陌生的山林裡。天空是紫色的，有兩個月亮，一大一小掛在頭頂。空氣很潮溼，到處是沒見過的植物，有些還會發光。
蘇衍把隊伍攏在一起，分配任務。他和幾個修為高的弟子走在前面開路，其他人跟在後面，遇到妖獸不要慌，聽指揮。
隊伍往前走了大概兩個時辰，進入了一片密林。林子裡的樹很高，樹冠遮住了大半的天空，兩個月亮的光只能從縫隙裡漏下來，地上斑斑駁駁的。
蘇衍突然停下來，舉起手示意大家停下。
“有東西。”蘇衍壓低聲音。
所有人都停了。林子裡很安靜，安靜得不正常。沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風聲都沒有。然後地面開始震動，很輕的震動，但能感覺到。
從密林深處走出來一隻妖獸。
那東西有三丈高，渾身覆蓋著黑色的鱗甲，頭上有四隻眼睛，每隻都是血紅色的。它的嘴很大，牙齒從嘴唇裡翻出來，掛著黏液。它每走一步，地面就震一下。
“是四階妖獸，黑鱗獸。”蘇衍的聲音有點緊，“所有人後退，不要慌。”
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