將一應繁雜事務安排妥當後，凌雲踏入了已然易主的王家大院。
這座院落雖遠稱不上奢華，青磚壘砌的牆壁上還殘留著歲月侵蝕的斑駁痕跡，但在這片斷壁殘垣的朔方城內，已是唯一能遮蔽風雪的安身之所。
他將蔡邕父女安置在較為安靜整潔的東廂房，自己則與典韋等人在西廂住下。
夜色如墨，浸染了邊塞的蒼穹。大院正堂內，唯一一盞陶製油燈搖曳著昏黃的光暈，將眾人的影子拉長，投在斑駁的牆壁上，如同晃動的鬼魅。
蔡邕端坐在一張勉強完好的胡床上，身形在燈影中顯得愈發清癯，他眉頭微蹙，指節無意識地輕叩著膝蓋，似乎在權衡著什麼重大抉擇。
凌雲深吸一口帶著柴火氣息的寒夜空氣，步履沉穩地走到蔡邕面前。他先是鄭重地整理了一下因連日奔波而略顯凌亂的衣冠，撫平袖口的褶皺，隨後躬身，行了一個標準的長揖之禮，聲音清朗而懇切：
“先生，雲飄零半生，雖粗通武藝，然於經史文章、治國安邦之道，實乃懵懂無知，如盲人夜行。先生學究天人，道德文章為世所仰，雲心嚮往之久矣，懇請先生不棄雲之鄙陋，收云為弟子，傳道授業，解惑明志！”
這是他深思熟慮後的關鍵一步。在這個極重師承門第的時代，一個清流高士的“弟子”名分，不僅是獲取知識的階梯，更是洗脫“武夫”底色、提升身份與號召力的不二法門。
蔡邕凝視著眼前目光灼灼、姿態謙卑的凌雲，心中波瀾起伏。他欣賞此子的勇武果決，感念其救護之恩，更心動於那份心繫黎庶的胸懷。
然而，凌雲行事往往帶著不容置疑的酷烈，其來歷背景更是迷霧重重。收其為徒，無異於將自身乃至蔡氏一門的清譽，與這個充滿變數的年輕人牢牢捆綁。
就在蔡邕捻鬚沉吟，權衡利弊之際，一個清脆稚嫩，如同玉磬輕擊的聲音從旁響起：
“凌大哥，我爹爹常言，求學先需立志。你……你想跟著我爹爹學什麼呢？學成之後，又想做什麼呢？”
說話的是小蔡琰（文姬）。她躲在父親寬大的衣袖後，只探出半個梳著雙丫髻的小腦袋，一雙明澈如秋水的眸子，帶著孩童獨有的純真與好奇，大膽地望著凌雲。她雖年僅十歲，但自幼耳濡目染，家學淵源已讓她展現出遠超同齡人的敏銳與靈慧。
這個看似天真無邪的問題，卻如一支利箭，直指核心。
凌雲聞聲，目光轉向那小小的身影，臉上冷硬的線條瞬間柔和下來，露出一絲溫和的笑意。他沒有立刻回答，而是緩緩踱步，目光彷彿穿透了這破舊堂屋的屋頂，投向了窗外那浩瀚無垠的星空，以及星空下蒼涼沉寂的邊塞大地。
他略作沉吟，隨即用一種低沉而充滿力量的語調，彷彿將胸中的塊壘與豪情一併傾吐，緩緩吟誦道：
“秦時明月漢時關，萬里長征人未還。
但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”
四句詩罷，餘音嫋嫋，正堂之內，霎時間陷入一片死寂！
蔡邕猛地睜大了雙眼，身體不受控制地前傾，手中那隻粗糙的陶製茶碗“哐當”一聲滑落在地，碎成幾片，溫熱的茶水濺溼了他的衣襟，他卻渾然不覺。他渾身劇震，如同被一道九天驚雷直劈天靈蓋！
這詩……這詩格調高古，意境雄渾蒼涼，尤其是後兩句，“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”，那股誓保家國、驅逐胡虜的豪情與決心，簡直力透紙背，氣吞山河！
此等詩才，此等胸襟氣魄，非胸有丘壑、志存高遠者不能為！這……這真是眼前這個看似只知舞槍弄棒的年輕人信口吟出？
小蔡琰也驚呆了，粉嫩的小嘴微微張著，忘了合攏。她雖不能完全理解詩中那沉鬱的歷史厚重感和悲壯的守土情懷，但那磅礴的氣勢、朗朗上口的韻律，以及詩句中蘊含的某種讓她心絃震顫的力量，讓她覺得這詩句無比動聽。
再看向凌雲時，她那雙大眼睛裡已充滿了毫不掩飾的崇拜和驚奇，彷彿在看一個突然綻放出萬丈光芒的寶藏。
凌雲吟誦的，正是唐代王昌齡的《出塞》。此情此景，此詩一齣，效果堪稱石破天驚！
蔡邕顫抖著抬起手指著凌雲，聲音因極度的激動而變得嘶啞、變調：“此詩……此詩……”
