“是王師！是朝廷的王師來救我們了！”
“蒼天有眼！祖宗保佑啊！我們……我們得救了！”
他們互相攙扶著，用盡全身力氣，跌跌撞撞地衝出那囚禁了他們不知多少時日的牢籠。有些人因為長期飢餓和虐待而虛弱不堪，幾乎是爬出來的；
有些人激動得難以自持，衝出圍欄後，便朝著凌雲馬隊的方向，不顧一切地“噗通”跪倒在地，用額頭死死抵著冰冷的地面，發出哽咽的、語無倫次的感激。
與此同時，分出的一半騎兵，約二十五人，已經如同旋風般衝進了不遠處的馬圈。他們砍翻了幾個試圖抵抗的匈奴馬伕，揮舞著套馬索和燃燒的火把，奮力驅趕、驚嚇著圈內數百匹膘肥體壯的匈奴戰馬。
受驚的馬匹嘶鳴著，撞破簡陋的圍欄，瘋狂地四散奔逃，這不僅進一步加劇了整個部落的混亂，更在最大程度上剝奪了匈奴人快速組織騎兵進行追擊的可能。
整個襲擊過程，如同精心策劃的閃電風暴，快得令人窒息，狠辣得如同雷霆萬鈞。黑狼部落的匈奴人，從最高首領到普通牧民，根本沒能組織起任何哪怕稍微像樣的抵抗。
他們引以為傲的、在廣闊草原上縱橫馳騁的騎射本領，在如此近距離的夜間混戰中毫無用武之地；他們崇尚的個人勇武和血性，在朔方騎兵依靠嚴酷訓練磨合出的、冷酷高效的小隊配合作戰面前，顯得是那麼的蒼白和不堪一擊。
戰鬥，從第一支火箭升空，到主要抵抗力量被肅清，持續了不到半個時辰，便已接近尾聲。敢於拿起武器反抗的青壯男子幾乎被斬殺殆盡，整個營地超過七成的區域陷入了熊熊燃燒的火海，刺鼻的焦糊味混合著濃烈的血腥氣，瀰漫在每一個角落。
當凌雲用力吹響那枚代表撤退的、聲音尖銳刺耳的銅哨時，所有正在砍殺、驅趕、放火的朔方騎兵，如同訓練有素的狼群聽到了頭狼的召喚，沒有絲毫猶豫，立刻捨棄了眼前的敵人和戰利品，迅速脫離接觸，如同退潮般向著東南方向預定的集結地點匯合。
他們身後，留下的是一片真正的人間煉獄——沖天而起的烈焰映紅了半個天空，遍地都是姿態各異、死狀悽慘的屍體，以及無數在火光映照下，面容扭曲、發出絕望哭嚎的匈奴老弱婦孺。
凌雲勒住戰馬，立於一處稍高的土坡上，最後回望了一眼那片被烈火與鮮血吞噬的營地。目光掃過那些在火光中瑟瑟發抖、相互依偎的婦孺身影，他深邃的眼眸中，幾不可察地閃過一絲極其複雜的情緒。
他終究不是以殺戮為樂的屠夫，無法將手中的利刃揮向這些已然失去任何抵抗能力的弱者。“斬草若不除根……只怕春風吹又生。但願今日一念之仁，不會為朔方招致未來的禍患。” 一絲若有若無的隱憂，如同冰冷的蛇，悄然滑過他的心底。
但這絲憂慮，很快便被眼前輝煌的戰果和肩上沉重的責任所沖淡、掩蓋。他猛地調轉馬頭，不再回頭，決絕地一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，向著正在集結的大部隊疾馳而去。
此刻，東方天際已然泛起了魚肚白，一輪紅日即將噴薄而出，金色的晨曦如同融化的金液，緩緩鋪滿了廣袤無垠的草原。
龐大的凱旋隊伍，攜帶著繳獲的超過八百匹雄駿的戰馬、三千多隻咩咩叫喚的肥羊、七八十頭步伐沉重的牛隻，以及那四五十名雖然步履蹣跚、衣衫襤褸，卻人人臉上洋溢著激動與新生光彩、不時將無比感激的目光投向隊伍前後那些挺拔身影的漢民同胞，踏上了充滿希望卻也暗藏風險的歸途。
獲救的漢民們，緊緊跟隨著騎兵的隊伍，儘管許多人身體虛弱，需要依靠同伴攙扶甚至趴在繳獲的牛背上才能前行，但他們眼中不再有絕望，只有劫後餘生的慶幸和對那位“凌公”近乎神明般的崇敬。
他們知道，是前方那個如同標槍般挺立在馬背上的年輕身影，將他們從暗無天日、生不如死的地獄之中，硬生生地拽了回來！
“凌公活命之恩，堪比再造！小人等願生生世世，結草銜環以報！”
“凌公！小人回去後，定為您立長生牌位，日夜祈福！”
“願為凌公效死！”
類似這樣發自肺腑、帶著哽咽的感激之聲，在初行的隊伍中此起彼伏，匯聚成一股無形的力量，縈繞在凌雲周圍。
張遼安排好前軍斥候與側翼警戒後，策馬來到負責斷後的凌雲身邊。他臉上還帶著激戰後的潮紅與亢奮，眼神亮得驚人：“大哥！此戰真乃酣暢淋漓之大捷！光是這八百多匹上好戰馬，就足以讓我朔方騎兵實力翻倍！還有這些牛羊，足以讓全城百姓數月之內不缺肉食！” 他回頭望了望那浩浩蕩蕩、幾乎望不到邊的畜群，臉上滿是興奮與自豪。
凌雲點了點頭，臉上卻並無太多喜色，他的目光依舊如同最警惕的獵鷹，不斷掃視著隊伍四周那看似平靜、卻可能隱藏著無數危險的地平線，手中那杆鑌鐵長槍的槍尖，在晨曦中反射著冰冷的光澤，不曾有半分鬆懈。
他知道，滿載著如此豐厚戰利品的隊伍，在這弱肉強食的草原上，就如同抱著金塊招搖過市的孩童，是無數餓狼眼中最誘人的目標。回家的路，從來都不是坦途。
“傳令下去，全軍保持警惕，不可有絲毫鬆懈！”他沉聲對張遼，也是對身邊的傳令兵說道，“加快行進速度！斥候前出十里，左右兩翼各放出五里遊騎，嚴密監視一切風吹草動！歸途漫漫，真正的考驗，或許才剛剛開始。”
隊伍在他的命令下，如同一條承載著勝利喜悅、生存希望與巨大財富的蜿蜒長龍，在初升朝陽的金色光芒照耀下，於無垠的草原上，朝著南方朔方城的方向，堅定而迅速地前行。
勝利的激情與對未來的美好憧憬，暫時沖淡了失去十三名同伴（在突襲中陣亡）的淡淡悲傷，也掩蓋了那因一念之仁而可能悄然埋下的、屬於未來的隱患種子。
