昨夜的接風宴，酒酣耳熱，賓主盡歡，直至月掛中天，星斗闌珊方散。
高順與郝昭的傾心相投，如同為凌雲本就熾熱的雄心再添了一把乾柴，讓他心中大定，胸懷暢快，不免多飲了幾杯。回到房中，帶著微醺的醉意和對未來藍圖的無盡遐想，他沉沉睡去。
夢裡，鐵甲鏗鏘，一面面“凌”字大旗迎風獵獵，披堅持銳的重步兵方陣踏著整齊劃一、地動山搖的步伐向前推進；遠方，一座座經由妙手打造的雄城巍然屹立，固若金湯，任憑敵軍如潮，自巋然不動。
翌日清晨，天際方才透出一絲魚肚白，朔方城尚籠罩在黎明前最後的靜謐之中。凌雲猶在酣夢深處，便被一陣輕柔卻不失急促的叩門聲喚醒。門外是他院中侍奉的侍女（由蔡邕親自挑選安排，素來知書達理，行事穩重）。
“將軍，將軍醒醒。”侍女的聲音壓得很低，卻清晰地透入門內，帶著一絲不同於往日的緊張，“典韋將軍、張遼將軍，還有昨日新來的高壯士、郝壯士，以及顧先生、王先生、滿先生，此刻都已齊聚前廳，說有萬分緊要之事，需即刻面見將軍。”
凌雲迷迷糊糊地坐起身，揉了揉因宿醉而有些發脹的太陽穴，初聞之下尚未完全清醒，只下意識地應了一聲。但旋即，如同冷水潑面，那幾個名字在腦海中迅速組合——典韋、張遼、高順、郝昭、顧雍、王璨、滿寵？！
這幾乎是他目前麾下所有核心的文武班底，一個不落！如此一大早，天色未明，便如此齊整、肅穆地聚集在前廳等候？
一股強烈而莫名的預感瞬間攫住了他，讓他心頭一緊，殘餘的睡意被驅散得無影無蹤。詫異、疑惑，以及一絲隱約猜到某種可能而產生的期待，交織在他的心頭。
他不敢怠慢，迅速翻身下榻，在侍女高效而安靜的服侍下匆匆洗漱，整理好略顯褶皺的衣冠，帶著滿腹的疑雲和一絲不易察覺的悸動，快步走向那氣氛已然非同尋常的前廳。
剛踏過前廳那高高的門檻，眼前的景象便讓他腳步猛地一頓，身形為之一滯。
只見寬敞的廳堂內，燭火通明，將每個人的身影都拉得修長。文武分明，肅然分立左右。
左側以身形魁偉如鐵塔的典韋為首，張遼、高順、郝昭依次肅立其後。四人皆已換上整潔的戎裝，甲冑在燭光下泛著冷冽的金屬光澤，腰間的佩劍或戰刀似乎也感受到了主人的鄭重，沉寂中蘊藏著鋒芒。
他們神色莊重，眼神灼灼如焰，緊緊地鎖定在凌雲身上，那目光中充滿了不容置疑的決心和近乎虔誠的崇敬。
右側則以氣質儒雅沉靜的顧雍為首，王璨、滿寵並肩而立。三人皆身著正式的文士袍服，寬袍大袖，更顯肅穆。他們的面容沉靜如水，目光卻深邃如淵，靜靜地注視著凌雲，那眼神里蘊含著智慧的光彩和一種託付未來的沉重。
七人，見他踏入廳內，目光齊刷刷地聚焦而來，那一道道視線匯聚成一股無形卻磅礴的力量，熾熱、複雜——有對過往功績的由衷敬佩，有對當下抉擇的毅然決然，更有對未來的無限期待與毫無保留的信賴。
不待凌雲從這陣仗中理清頭緒，開口詢問，為首的典韋猛地向前踏出一步。這平日裡聲若洪鐘、行事略帶粗豪的巨漢，此刻卻顯得異常鄭重，他抱拳躬身，動作標準而有力，聲音如同壓抑著的悶雷，滾過廳堂，帶著前所未有的正式與懇切：
“主公！俺典韋是個粗人，直腸子，不懂那些文人墨客的之乎者也，也不耐煩那些彎彎繞繞的心思！但俺心裡跟明鏡似的！跟著你，殺胡狗，保百姓，痛快！這朔方城，這一片基業，是你帶著俺們，從屍山血海、死人堆裡一刀一槍拼殺出來的！是你領著大夥兒，一磚一瓦建設起來的！
俺們幾個，昨夜散了宴席後，心裡都跟火燒似的，商量定了！從今往後，你就別再推辭，別再以什麼‘流民首領’、‘客居之將’自居了！領著俺們，放開手腳幹吧！這朔方，需要一位真正的主人！俺典韋，第一個認你為主！此生此世，絕無二心！”
典韋的話音如同巨石投湖，激盪起千層浪。話音未落，身旁英氣勃發的張遼緊跟著出列。
年輕的臉龐上因激動而微微泛紅，眼神卻堅定如磐石：“主公！文遠自追隨您以來，親眼見證您於狼山力挽狂瀾，於朔方勵精圖治！方知何為真英雄，何為匡世之志！”
“如今朔方軍民歸心，文武可用，然名不正則言不順，長此以往，恐生內憂外患！請您為了這朔方萬千黎民百姓，為了我等矢志追隨的將士吏員，應承下來吧！張遼在此立誓，願奉您為主，誓死追隨，刀山火海，永無貳心！”
緊接著，昨日新投的高順，雖依舊沉默寡言，卻也沉聲開口，話語簡潔到了極致，卻字字重逾千鈞：“順，既來相投，便已認定主公。願奉將軍為主，練兵陷陣，攻堅破城，九死不悔。”他的聲音不高，卻帶著一種鋼鐵般的意志，令人毫不懷疑其承諾的份量。
郝昭亦上前一步，銳氣的眼神中充滿了認同與熱忱：“昭，雖初來乍到，然一日所見，勝似十年所聞。主公乃明主無疑！昭，願效犬馬之勞，竭盡所能，助主公築就金城湯池，成就不世功業！”
文官一側，顧雍代表眾人，上前深深一揖，姿態優雅而充滿敬意，語氣沉穩有力，條理清晰：“主公，典韋將軍、文遠將軍所言，雖言辭質樸，卻乃肺腑之言，亦是我等文吏之心聲。如今朔方，外有胡虜環伺，內有流民歸附，軍政事務日益繁雜。若主公始終謙抑，名位不定，則法令權威難以徹底樹立，人心歸屬難免猶疑。”
“此非為虛名，實乃安定大局、以圖長遠發展之必需！雍等不才，願奉主公為主，總攬朔方軍政，內修政理，外御強敵！此非為一人之榮辱得失，實為這方土地上萬千生靈之福祉所繫，亦是我等共同志向之所託！”
素有才名的王璨隨之介面，言辭文采飛揚，情感真摯懇切：“主公胸懷吞吐天地之志，仁義佈於邊塞，勇武震於胡虜！當此皇綱失統、亂世將起之際，正需主公這等明主，挺身而出，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾！璨，一介書生，願竭盡駑鈍，輔佐主公，掃平奸佞，廓清寰宇，重振漢室聲威！”
最後，連新投不久、以冷靜理智著稱的滿寵，也目光銳利如鷹隼，直視凌雲，沉聲表態，言語間充滿了現實的考量與決斷：“寵，觀察主公行事作風，決斷英明，賞罰分明，非常之主也。”
“朔方雖偏居一隅，然軍民歸心，氣象新生，已顯潛龍之姿。天下大勢，如同弈棋，非落子之人不能掌控全域性。寵，既已決意留下，便已認主公為值得追隨之人。自當竭盡所能，助主公明法度，肅綱紀，定鼎一方基業！”
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