在晉陽城稍作休整半日，補充了些許旅途所需的乾糧、飲水和馬匹草料後，凌風（凌雲）一行人便再次啟程，沿著汾水河谷一路南下，繼而東轉，準備穿越巍峨險峻的太行山陘。
一路上，原本在塞北時還頗為開朗的甄姜（姜氏）明顯變得沉默了許多，她時常倚在馬車窗邊，望著窗外飛速掠過的、漸漸熟悉的冀州景物出神。
越是接近家鄉中山毋極，她那雙纖纖玉手越是無意識地反覆絞著衣角，眼神中也多了幾分近鄉情怯的忐忑與不安，混合著對未來的期盼與一絲惶恐。
她與凌雲之間的事情，雖已提前派人送信回家稟明，但終究未曾當著父親的面陳情，心中難免志忑，不知父親會作何反應。
歷經約莫半個月的風塵僕僕，鞍馬勞頓，隊伍終於進入了冀州中山國地界。這一日午後，繞過一片低矮的、植被開始泛綠的丘陵，眼前豁然開朗，一片規模宏大、氣派不凡、宛如獨立城郭的莊園出現在眾人眼前。
但見高牆環繞，牆內亭臺樓閣的飛簷斗拱隱約可見，莊園外圍良田阡陌縱橫，溝渠井然，往來僕役各司其職，秩序井然，處處顯露出大族氣象。這裡正是北方巨賈——甄家的根基所在，毋極甄家莊園。
幾乎就在這支小小隊伍抵達莊園那氣派恢弘的大門前的同一時刻，沉重的莊門伴隨著“吱呀”聲緩緩向內開啟，一位身著深色錦袍、面容儒雅溫和卻帶著幾分長期勞心勞力所致的病容與憔悴的中年男子，在一眾衣著體面的管事、僕從的簇擁下，快步迎出。
他目光急切而擔憂地在隊伍中搜尋，最終精準地定格在正從馬車車廂中探出身形、同樣望過來的甄姜身上。那一瞬間，他眼中閃過如釋重負的狂喜與難以掩飾的心疼。
“父親！”甄姜看到那闊別已久、思念牽掛的熟悉身影，再也抑制不住翻湧的情緒，提起裙襬快步上前，來到甄逸面前，眼眶瞬間就紅了，如同漂泊已久的孤舟終於歸港，盈盈拜倒，聲音帶著哽咽，“不孝女姜兒，回來了！讓父親擔憂了！”
此人正是甄家當代家主，甄逸。他連忙搶上幾步，親手扶起跪地的女兒，雙臂因激動而微微顫抖，仔細地、貪婪地端詳著女兒的面容，彷彿要確認她是否安好無損，眼中既有失而復得的巨大喜悅，也有深深的心疼與後怕。
“回來就好，回來就好！平安回來比什麼都強！姜兒，我兒，你在外受苦了！塞北苦寒之地，又……又遭逢匪人劫持，生死未卜，為父……為父真是日夜懸心，寢食難安啊！”
他聲音微微哽咽，說到動情處，不禁老眼泛紅，輕輕拍著女兒的背脊，安撫著。這父女重逢、一家人劫後團聚的感人場面，讓周圍一些老僕也忍不住暗自抹淚，令人動容。
待父女二人情緒稍近平復，甄逸這才將目光轉向一旁始終靜立等候、氣度沉靜的凌風（凌雲）一行人。
甄姜連忙用袖角拭去臉頰的淚痕，稍稍平復呼吸，低聲向父親介紹道：“父親，這位便是女兒在信中提到過的，朔方凌……凌風凌先生，便是他於臨戎城中及時將女兒從危難中救出，其後更是一路悉心護送，直至家門。”她刻意隱去了凌雲真實的邊地將領身份和官職，只以“凌先生”相稱。
甄逸聞言，神色立刻變得無比鄭重，他整理了一下衣冠，對著凌雲便是深深一揖，幾乎及地，語氣無比誠懇，充滿了感激：“原來是凌先生！先生大恩，於水火之中救得小女性命，保全我甄家明珠，此恩此德，甄逸銘感五內，沒齒難忘！請受甄逸一拜！”
凌雲側身避開這鄭重的大禮，拱手謙遜還禮，態度不卑不亢：“甄公言重了，路見不平，拔刀相助，本是份所應當之事。況且……”他說話間，自然地看了一眼身旁臉頰微紅、垂眸不語的甄姜，語氣轉為溫和，“跋涉途中，能與姜兒相識相伴，見證其堅韌與聰慧，亦是凌某此生之幸。”
甄逸是何等精明人物，縱橫商海、閱人無數，此刻見女兒看向這年輕人時那難以掩飾的情意與依賴，再看凌雲氣度從容，談吐不凡，眉宇間自有英氣，絕非尋常商賈或士子，心中對這二人的關係已然明瞭七八分。
他心中雖仍有疑慮待解，但感激之情是真，當下也不點破，只是連忙將眾人熱情地迎入莊內，同時高聲吩咐下去，立刻擺下豐盛宴席，為遠道而來的恩人與歸家的女兒接風洗塵。
宴席之上，雖氣氛融洽，賓主盡歡，但眾人都知尚有要事未言。宴席過後，甄逸便以請教塞北風物為名，將凌雲單獨請至自己那間陳設雅緻、藏書豐富的書房進行密談，甄姜因是當事人，亦被允許陪同在側。
待心腹僕役屏退左右，並將書房門仔細關好後，室內便只剩下他們三人，燭火搖曳，映照著各懷心事的臉龐。
凌雲深知時機已到，不再迂迴，他站起身，對著端坐於主位的甄逸鄭重一禮，開門見山，聲音清晰而堅定：“甄公，今日晚輩冒昧，有一事相求，望甄公成全。晚輩與姜兒相識於危難，相伴於旅途，彼此情投意合，心意相通，早已認定對方是此生良伴。我們願結為連理，攜手此生，互不負之。特此，晚輩正式向甄公提親，懇請甄公允准，將姜兒許配於我。”
雖然心中早有預料，但親耳聽到凌雲如此正式而直接地提親，甄逸心中還是不免一震。
他沉吟片刻，並未立刻答應，而是目光如炬地看向凌雲，神色嚴肅，問出了一個父親和家主都必須考慮的問題：“凌先生氣度非凡，目光如炬，絕非池中之物，小女能得先生如此青睞與傾心，是她的福氣。只是……老夫冒昧一問，先生既欲娶我甄家之女，將以何為聘？又何以保障姜兒未來之安穩與尊榮？”
他並非看重世俗財貨，身為巨賈，甄家不缺金銀，但他需要衡量眼前這個來歷神秘、氣度不凡的年輕人，是否有足夠的能力、實力以及最重要的誠意，來擔當起女兒的一生幸福與未來。
凌雲似乎早已料到有此一問，他神色不變，從容自若，緩緩從懷中取出一個比之前在晉陽當鋪出示的那隻錦盒更為精緻、體積也稍大的紫檀木盒。他當眾輕輕開啟盒蓋上的玉扣，將盒蓋掀開。
剎那間，書房內彷彿陡然亮堂了幾分！紫檀木盒內襯著墨黑色的絲絨，在這深邃的底色之上，靜靜躺著三件流光溢彩的琉璃器。
一隻器型優美、杯壁極薄、通體玲瓏剔透、毫無雜色與氣泡的琉璃杯；一枚直徑約莫三寸、內部彷彿有天然流雲浮動、呈現出罕見淡紫光澤的琉璃壁；還有一顆比尋常龍眼略大、渾圓無瑕、純淨得如同一滴凝固的清水、光華內蘊而不刺眼的琉璃珠。
三件寶物在書房搖曳的燭光映照下，交相輝映，折射出夢幻般迷離而璀璨的光澤，其純淨度之高、工藝之精湛、品相之完美，遠遠超越了當今世上所能見到的任何西域傳入或本土燒製的琉璃製品！它們不像是人工造物，更像是凝聚了天地靈氣的精華。
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