抵達潁川郡治所陽翟城，凌雲（凌風）一行人並未選擇張揚，而是在城內尋了一處位置相對僻靜、但環境整潔清幽的“悅來”客棧落腳。
甫一安頓下來，便察覺到整座城池似乎都籠罩在一種不同尋常的活躍氣氛中。無論是街頭巷尾高談闊論計程車人，還是市井百姓茶餘飯後的閒談，熱議的焦點都集中在一樁即將舉行的盛事——由潁川幾位德高望重的名士牽頭，在城西那聞名遐邇的荀氏家族莊園內舉辦的“潁川雅集”。
這並非官府組織的正式經筵講學，而是當地頂尖士族、名流大儒自發舉行的清談交遊盛會，旨在切磋學問，交流思想，品評時政與人物，乃是潁川乃至整個豫州文化圈內極具分量的一大盛事。
街道上，比往日更加熙攘。隨處可見身著或素雅或華美儒衫、頭戴標誌性的進賢冠計程車子們，或乘坐牛車安車，或三五成群徒步而行，人流皆不約而同地朝著城西方向匯聚。
人人臉上都帶著難以抑制的興奮與殷切期待，相識者相互揖讓問候，高聲談笑，議論著此次可能出席的各位名士大家，猜測著會上可能出現的精彩辯論。
空氣裡，彷彿都瀰漫著一股濃厚的文墨書香氣息與一種躁動不安的、對知識與名聲的渴望。
“聽說了嗎？此次雅集，荀氏八龍中的慈明公（荀爽）雖因年事已高未必親至，但其族中幾位聲名鵲起的俊彥，如那被譽為‘王佐之才’的荀彧荀文若、其兄荀衍荀休若等，必定會出席！”
“陳氏那位以知人著聞的長文公子（陳群），據說也已從外遊學歸來，此番定會赴會，一展才學！”
“還有鍾氏、韓氏等各家英才……此次雅集，真可謂群賢畢至，少長鹹集，乃數年難得一見之盛況啊！”
“正是！若能在此等群英薈萃的盛會上，哪怕只是得到某位名士隻言片語的讚許，或是於辯論中展露些許頭角，必能聲名鵲起，為日後仕途鋪平道路！”
聽著周圍不絕於耳的議論聲，凌雲心中瞬間瞭然，眸中精光一閃。
這正是一個千載難逢的、可以近距離接觸潁川最頂尖精英、觀察那些青史留名之人在未發跡時真實狀態的絕佳機會！他立刻做出周密安排：由典韋（惡來）帶領二十名親衛精銳留守客棧，務必寸步不離，嚴密看守好馬車內那些至關重要的財物（主要是剩餘的琉璃珍品和此行所需的資金），不得有任何閃失。
而他則親自帶著更為沉穩幹練、且因出身緣故略通文墨（至少能聽懂士人間的談論）的李進（李錦），前往那荀氏莊園一探究竟。
輕裝簡從，赴會荀園
凌雲與李進皆換上了較為體面、用料尚可卻不顯過分招搖的文士常服，凌雲依舊使用化名“凌風，字乘風”，李進則扮作隨行的書童或僕從，化名“李錦”。
兩人未攜帶任何顯眼的兵刃，唯有凌雲腰間象徵性地佩了一柄裝飾意義大於實戰價值的青鋼長劍，劍鞘古樸，更為他增添了幾分儒雅之中暗藏英武的獨特氣質。
荀氏莊園位於陽翟城西郊，依山傍水，環境極其清幽雅緻。尚未走近，便已聽到若有若無的絲竹管絃之聲隨著微風隱隱傳來，可見莊園內部活動之盛與規模之大。
此刻，莊園那氣派而不失典雅的大門前，已是車水馬龍，冠蓋雲集。各式各樣的馬車、牛車停滿了門前的空地，身著各色華服、頭戴高冠計程車人絡繹不絕。負責迎賓的荀家僕役訓練有素，個個彬彬有禮，一面熟練地查驗著來客的請柬，一面引導著客人有序入內。
凌雲自然沒有這雅集的正式請柬。但他並不慌亂，神色從容地走到一名看似是迎賓管事、眼神精明的中年僕役面前。
從容不迫地拱手一揖，朗聲道：“在下冀州凌風，字乘風，遊學四方，途經寶地。久聞潁川文風鼎盛，冠絕天下，荀氏更是名滿海內，道德文章為世所景仰。今日恰逢貴府舉辦雅集盛會，心嚮往之，不勝欽慕，特冒昧前來，欲求一見盛會風采，聆聽諸位高賢宏論，滌盪心胸，還望閣下通稟一聲。”
他氣度從容不迫，談吐清晰文雅，雖自稱是“遊學士子”，但眉宇間那份隱隱流露的、久居人上的自信與歷經世事的沉穩，絕非尋常寒門士子所能擁有。
那管事在荀家見多識廣，閱歷豐富，見凌雲雖無請柬，但氣宇軒昂，姿態不凡，身後隨從（李進）亦是目光沉靜，氣度凝練，絕非等閒僕役，當下不敢有絲毫怠慢，客氣地請他們稍候片刻，自己則轉身快步入內稟報。
不多時，那管事去而復返，臉上帶著更為熱情的笑意，躬身道：“凌先生，我家主人有請。雅集本為以文會友，廣結良朋，先生遠來是客，即是緣分。請隨我來。”
順利進入莊園大門，眼前景象豁然開朗。但見園內亭臺樓閣錯落有致，飛簷斗拱掩映在蒼松翠柏之間；蜿蜒的曲水流觴穿梭環繞於假山奇石之側，清澈的流水潺潺作響。
一片極為廣闊的庭院草坪上，早已精心佈置好了數百張低矮的席案，呈環形分佈，井然有序。
中央空出大片場地，此時正有身著綵衣的樂師端坐演奏著清越的古琴與悠揚的簫笛，偶爾也有身姿曼妙的舞姬隨著樂聲翩翩起舞，為這場文雅之會增添了幾分靈動與色彩。
此時已有大半席位坐滿了人，皆是寬袍大袖、風度翩翩計程車人，他們或三五成群聚在一起低聲交談，或圍繞某一議題高聲辯論，慷慨激昂；也有人獨自撫弄著帶來的瑤琴，或是悠然品茗，欣賞著園中美景。整個庭院內，氣氛熱烈而不失風雅，充滿了濃郁的文化氣息。
空氣中，混合著新磨墨錠的清香、名貴茶葉的醇香、醇厚美酒的芬芳以及園中草木散發出的淡淡自然清香，沁人心脾。絲竹之聲悅耳動聽，與士人們的談笑風生、高談闊論交織在一起，真可謂一時之盛況，極盡風雅！
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