不等靈帝對此發表看法，位列群臣之首的太傅袁隗，便不緊不慢地整理了一下袍袖，緩緩出班。他聲音平和沉穩，不高不亢，卻自然而然地帶著一種久居上位、不容置疑的份量：“陛下，盧議郎方才所奏之事，老臣以為，其中或有可商榷之處，還需慎重考量。”
他先是微微側身，面向靈帝，目光掃過那對依舊在御案上流光溢彩的琉璃杯，語氣帶著恰到好處的恭維與肯定：“天降祥瑞，現於北疆，確乃陛下聖德感天動地，上應天心之吉兆，實為社稷之福，臣等亦為陛下賀，為天下賀。蔡伯喈（蔡邕字）能進獻此寶，其心可勉，其功……或可於赦免一事上，酌情考量，以示陛下恩典。”
這番話語，先將祥瑞之功歸於皇帝，又看似大方地承認了蔡邕的“苦勞”，為自己贏得了進退的空間。
隨即，他話鋒陡然一轉，目光變得銳利而沉穩，聲音也沉凝了幾分：“然而，” 這個轉折詞清晰地傳遍大殿，吸引了所有人的注意。
“朝廷官職之遷轉授受，尤其是邊郡太守此等封疆大吏之選任，關乎一方百姓福祉，社稷安危之根本，豈可因獻寶之功而輕授於人？”
“我大漢察舉選官，自有祖宗成法、朝廷制度與嚴明法度，講究的是德才兼備，講究的是出身清正，講究的是循序考課，積累資望。那凌雲，雖有盧議郎所稱之些許軍功，然其具體出身如何？家世是否清白？品性德行經何人所察，有何憑證？其才具是否真足以牧民御邊？凡此種種，朝廷尚未及詳查細究。”
“若僅因其師蔡邕一言舉薦，以及些許未經朝廷正式核驗之戰功，便驟然擢升其為秩比兩千石之郡守，此舉，豈非視國家名器如無物，視朝廷法度如兒戲？”
袁隗語氣始終從容不迫，但字字句句都緊扣在“制度”、“法度”、“資歷”、“出身”這些世家大族最為看重。
也最用以維護自身特權的核心概念之上，看似站在維護朝廷綱紀的公正立場，實則徹底、且有理有據地否定了由凌雲這等“來歷不明”之人接任朔方郡守的可能性。
他代表的，絕不僅僅是汝南袁氏一家的利益，更是整個盤根錯節、把持官場上升通道的世家大族群體的共同意志。
他們絕不容許一個並非出身於他們精心編織的關係網路、甚至可能與宦官勢力有所勾連或像凌雲這般有獨特背景和潛力的人，輕易佔據朔方這等邊郡要職，這將會打破他們長期以來對高階官職的壟斷格局，動搖他們的根本利益。
隨著袁隗這定調性的發言落地，彷彿發出了一個明確的訊號，立刻又有幾位出身顯赫世家、或明裡暗裡與袁氏關係密切的官員，紛紛出言附和，聲音此起彼伏，形成一股不小的聲浪。
“太傅老成謀國，所言句句在理，實乃老成持重之言！郡守之職，牧守一方，非同小可，需德才兼備、且歷經地方考課、政績卓著者方可擔任，豈能輕授？”
“那凌雲之名，臣等於朝中聞所未聞，不知其學出何門，德行如何，豈可因其有匹夫之勇，便驟然授以方面之任？此例一開，恐天下士人寒心！”
“蔡伯喈流放之罪，陛下若念其獻寶之功，施恩赦免，或屬仁政。然郡守人選，關乎北疆百萬軍民之安危，必須慎之又慎，依制度循資格選拔，方是正理！”
一時間，朝堂之上，反對之聲此起彼伏，雖然言辭各異，但核心意思高度一致：祥瑞我們承認是好東西，蔡邕可以考慮赦免，但郡守之位，必須按我們的規矩來，凌雲，不行！
盧植站在殿中，聽著這些冠冕堂皇卻充滿私心的言論，氣得臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。他怒視著為首的袁隗，再也抑制不住胸中的憤懣，朗聲駁斥，聲音因激動而顯得有些沙啞。
“太傅！諸位同僚！爾等口口聲聲制度法度，豈不聞‘非常之時，當行非常之事’？！朔方郡新經戰火，百廢待興，北有匈奴虎視眈眈，東有鮮卑不時寇邊，此正乃危急存亡之秋！邊塞要地，正需熟悉當地情勢、勇猛善戰、能得軍民死力之將領鎮守！”
“難道要一味拘泥於那些繁文縟節，死守著不知變通的所謂‘資歷’，而坐視邊郡安危於不顧，置北疆百萬生靈於胡虜鐵蹄之下嗎？！到底是邊關的安定重要，還是爾等口中的‘制度’更重要？！”
一旁同樣位列公卿，且深知邊事艱難、對凌雲在朔方的事蹟有所耳聞的名將皇甫嵩、朱儁等人，此刻也面露強烈的不滿之色。
皇甫嵩更是忍不住，從鼻子裡發出一聲清晰的冷哼，雖未出班，但那不滿的低語卻足以讓附近的人聽見：“哼！邊關將士浴血奮戰，拋頭顱灑熱血，保得一方平安，到頭來，倒還不如某些人在這溫香軟玉的朝堂之上坐論空談，玩弄權術！”
朱儁亦是眉頭緊鎖，看著袁隗等人那副道貌岸然、卻全然不顧邊塞實際情況，只知維護自身集團利益的做派，眼中充滿了深深的厭惡與無奈。
端坐於龍椅之上的靈帝，此刻卻陷入了左右為難的境地。他既得了這對讓他愛不釋手的稀世珍寶，心情正是大好的時候，內心深處是頗想答應盧植所請，做個順水人情，也算對得起這對“祥瑞”。
但另一方面，以太傅袁隗為首的這些世家重臣，其聯合起來的反對意見又如此強大，聲勢不小，他雖貴為天子，但登基以來早已習慣了被外戚、宦官乃至這些世家大族所牽制，深知他們的能量與根基，不得不有所顧忌，不願輕易與之正面衝突。
他手中依舊無意識地摩挲著那光滑冰涼、誘人心魄的琉璃杯，感受著那奇妙的觸感帶來的愉悅，目光在下面爭執不休、明顯分成兩派的臣子臉上掃過，最終有些煩躁地擺了擺手，打斷了雙方的爭論，聲音帶著一絲不耐與和稀泥的意味。
“好了好了！此事……事關重大，容朕……容後再議！祥瑞之事，朕心甚慰，朔方軍民忠心，朕已知曉，自有封賞。至於蔡邕赦免與朔方郡守人選之事……今日朝議已久，暫且不提，容朕細思。退朝！”
說完，竟不再給盧植、皇甫嵩等人任何再次進言的機會，在內侍的高聲唱喏與小心翼翼簇擁下，親手捧著那對琉璃杯，彷彿捧著絕世奇珍，臉上帶著滿足而又有些意猶未盡的喜色，轉回後宮去了，將那滿殿的爭議與暗流留在了身後。
盧植怔怔地看著靈帝那迅速消失在帷幔之後的背影，又緩緩轉過頭，看向對面那群面帶不易察覺的得色、正從容整理衣冠、準備退朝的以袁隗為首的官員，只覺得一股巨大的無力感與憤懣充斥胸腔，拳頭在袖中緊緊握住，指節因用力而泛白。
。的到辦易輕能就杯璃琉對一或詞陳慨慷番一非絕，位之守郡方朔掌接雲凌讓利順要想，撓阻確明大然龐的節錯盤等這氏袁有，難艱為更至甚，般料預如然果事，道知他
。幕序了開拉剛剛是算才，刻此，鬥爭與弈博的雜複為更、秘為更下之堂朝那，量較的正真
