隨著王允步履從容地步入那寬敞而典雅的詩會大廳，一股混合著名貴薰香、清新墨香與精緻酒菜香氣的暖流便撲面而來，將人瞬間包裹。
大廳內燈火通明，數十盞造型精美的宮燈與無數燭臺將每一個角落都照得纖毫畢現，恍如白晝。賓客們已然落座大半，觥籌交錯之聲不絕於耳，粗略看去，約有數十位之多。他們大多身著寬袖儒衫，頭戴標示著身份的進賢冠，個個氣度不凡，或三五成群高談闊論，縱論天下文章；
或兩兩對坐低聲細語，交流著朝野趣聞。絲竹班子在角落輕攏慢捻，悠揚悅耳的樂聲如同潺潺溪流，為這場風雅之會更添幾分恬淡與高致的氛圍。這些賓客，無一不是洛陽城中有名望、有才學的年輕士子，或是秉持清流之名的官員。
凌雲目光沉靜，甫一入場，便以一種不易察覺的方式迅速掃過全場，評估著在場諸人。
他的視線很快便鎖定在靠近主位、視野極佳的一席上。那裡坐著幾位氣質與周圍純粹文士略顯迥異的賓客。
為首一人，年約三十上下，面容白皙，身著用料考究、紋飾繁複的錦袍，腰間束著玉帶，其上懸掛的美玉溫潤生光。
他姿態閒適地倚著憑几，面容帶著幾分長期養尊處優蘊養出的倨傲之色，雖也作士人打扮，但那雙眼睛卻缺少真正儒生沉浸書卷的沉靜與專注，反而時不時閃過精明的光芒，帶著一種審慎打量與權衡的意味，如同商賈在評估貨品。
他身旁圍坐的幾人，也多是類似做派，言談舉止間少了幾分文人的迂闊，多了幾分實幹者的利落與機警，與周圍那些或激昂或沉靜、完全沉浸於詩文唱和風雅中計程車子們顯得格格不入。
從他們所處席案的位置之優越，以及王允在與主賓寒暄時偶爾投向那邊、帶著客氣與維持禮節的笑容判斷，凌雲心中已有七八分把握——這幾位，很可能就是權勢熏天的大將軍何進府上派來的代表。
他們出席此等詩會，目的恐怕不純粹是為了附庸風雅、賞鑑詩文，更多是藉此名流匯聚的場合，觀察、甄別、乃至物色可能值得拉攏、為其所用的各方人才。
王允將凌雲與太史慈引至一處位置不算最前、但也絕不偏僻、視野良好的席案前坐下，低聲溫和囑咐道：“凌公子與太史壯士請在此稍坐，詩會很快便將正式開始，若有招待不周，還望海涵。”
隨即，他便轉身，步履穩健地走向主位，與幾位鬚髮皆白、氣度雍容、看似地位極為尊崇的朝中耆老或清流領袖寒暄起來，言談舉止間盡顯主人風範與深厚人脈。
不多時，見賓客大致到齊，王允作為東道主，從容起身，輕輕擊掌示意。廳內逐漸安靜下來，所有人的目光都匯聚到他身上。
王允清了清嗓子，先說了幾句文采斐然、熱情洋溢的場面話，感謝諸位才俊名士在百忙之中撥冗蒞臨，使寒舍蓬蓽生輝，隨後便含笑丟擲了今日的詩題：“諸位，今日秋高氣爽，天朗氣清，雖非盛夏，然蓮之餘韻猶存，其品性高潔，常為君子之喻。不若我等便以這‘蓮’為題，或詠其清麗之姿，或贊其出泥不染之品，各展才思，暢抒胸臆，如何？”
眾人聞言，紛紛撫掌叫好，氣氛頓時活躍起來。
一時間，大廳內陷入了短暫的沉思，偶爾能聽到侍者為賓客磨墨時發出的細微沙沙聲，以及展開絹帛、紙張的窸窣聲響。很快，便陸續有自信滿滿計程車子起身，走到場中預留的空地，或抑揚頓挫，或搖頭晃腦地吟誦起自己的即興之作。
有的辭藻極為華麗，鋪陳排比，極力描繪蓮花盛開時灼灼其華、映日別樣紅的絢爛景象；有的則側重借物喻人，透過歌頌蓮花出淤泥而不染、濯清漣而不妖的高潔品格，來抒發自身的志向與操守。
詩作水平自然是參差不齊，引得臺下陣陣禮節性的喝彩，或是同行之間心照不宣的低聲討論與品評。
而何進府上的那幾位代表，大多隻是靜靜地聽著，偶爾才交頭接耳低聲議論一兩句，臉上帶著一種若有若無的、居高臨下的評判神色，嘴角偶爾撇過一絲難以察覺的弧度，顯然並未真正融入這純粹詩文唱和的雅緻氛圍，更像是在執行一項觀察與評估的任務。
待得數人吟誦完畢，場面出現了一個短暫的間歇期。王允的目光在廳中緩緩掃過，最終帶著一絲不易察覺的期待，精準地投向了凌雲這一席。
他撫了撫頜下長鬚，聲音溫和卻清晰地笑道：“諸位，且容老夫介紹一下，這位凌風公子，乃是老夫今日特意邀請的賓客，遠道而來，見識廣博，才華想必不凡。不知凌公子可願即興賦詩一首，讓我等也領略一番異地之風采，為此次詩會再添佳話？”
頓時，全場的目光，帶著各種複雜的情緒，齊刷刷地聚焦到了凌雲身上。
有純粹的好奇，打量著這個陌生的年輕面孔；有謹慎的審視，揣測他為何能得王司徒如此青睞；更有如何進門下客那般，帶著幾分不以為然與隱隱挑釁的目光，似乎想看看這個名不見經傳的“凌風”，究竟有何真才實學，能當得起王允的“特意邀請”與當眾點名。
太史慈侍立在凌雲席後，見狀不禁屏住了呼吸，手掌下意識地微微握緊。他深知自家主公武略超群，智計過人，戰場廝殺、運籌帷幄自是不在話下，但這吟詩作賦、文人墨客的玩意……他心中著實有些沒底，不由得為主公捏了一把汗。
然而，處於目光焦點中心的凌雲，心中卻是波瀾不驚，甚至帶著一絲早已預料到的從容。
他緩緩起身，姿態優雅地向四周拱了拱手，動作不疾不徐，盡顯從容不迫的氣度。他目光平和地掃過在場眾人。
那眼神彷彿透過了眼前的喧囂，落在了某個遙遠而寧靜的時空，帶著一絲淡淡的回憶與超然物外的韻味。清朗而沉穩的聲音隨即在大廳中清晰地響起，瞬間壓過了所有的竊竊私語：
“既然司徒大人有命，諸位才俊在前，風便恭敬不如從命，獻醜了。方才所思，並非秋日殘荷，而是偶憶起昔日所見一池夏荷初綻之景，心有所感，偶得幾句，名為《小池》，望諸位斧正。”
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