“哪怕前路漫漫，風塵僕僕，只能遠遠跟在公子車駕之後，鶯兒也想親眼看一看……公子筆下所描繪的那‘出淤泥而不染’的清漣境界，那能讓蓮花如此卓然不群的天地，究竟在何方，又是何等模樣。”
她的話語，意思已是再明白不過——她不僅要來送行，更是要就此跟隨凌雲，一同前往那遙遠而未知的北方！
凌雲一時語塞，胸口堵得厲害，看著她眼中那不容置疑、近乎孤注一擲的決絕光芒，心中五味雜陳，紛亂如麻。
他深知這意味著什麼，一個女子，尤其曾是她這樣名動洛陽、備受追捧的花魁，做出如此決絕、近乎背叛過去所有生活的決定，需要何等巨大的勇氣，而此後，她將要面臨的，又將是世間多少的非議、揣測與難以想象的艱難困苦。
“鶯兒姑娘，你這……這又是何苦……”凌雲長嘆一聲，聲音裡充滿了複雜難言的情緒，“北地邊塞，不同洛陽繁華，乃是苦寒荒涼之所，氣候嚴酷，物質匱乏，遠非你所能想象。
況且我此去，前途未卜，兇吉難料，朝堂風波，邊陲戰事，皆如暗流湧動。我……我實在不忍見你因我一篇拙文，便拋卻所有，踏入此等險境，承受這般苦楚……”
“公子！”來鶯兒不等他說完，便出聲打斷，她的眼神堅定如同經過千錘百煉的磐石，沒有絲毫動搖。
“鶯兒既然已經毅然走出了那一步，斬斷了所有退路，便再無回頭之意，亦無後悔之念！前方是苦是甜，是福是禍，皆是鶯兒自己做出的選擇，所有後果，鶯兒一力承擔，絕無怨言！”
“只求公子……莫要在此刻趕我走，給鶯兒一個追隨……追隨那縷清風的機會。” 說到最後，她那強裝的鎮定終究還是流露出了一絲難以掩飾的、帶著卑微的懇求與深藏其下的脆弱，令人心絃為之顫動。
正當凌雲心中天人交戰，理智與不忍激烈碰撞，不知該如何應對這份突如其來、沉重無比的情意與託付時，他幾乎是下意識地，再次驀然回頭，望了一眼那已在視野中漸行漸遠、只剩下模糊輪廓的洛陽城牆。
就在那高高的、沐浴在晨光中的城垛之上，一抹熟悉的、窈窕纖弱的水藍色倩影，不知何時，已悄然孑立於微涼的晨風之中。依舊是那身清麗的水藍色衣裙，面上輕紗隨著微風拂動。
雖然隔得遠了，無法看清她此刻的面容與眼神，但凌雲卻彷彿能穿透這遙遠的距離，清晰地感受到，那道蘊含著千言萬語的目光，正穿越清晨尚未散盡的薄薄霧靄，緊緊地、不捨地、充滿了無盡離愁別緒地，追隨著自己，纏繞在自己身上。
是貂蟬。
一邊，是去意已決、近乎孤注一擲、將未來全然寄託於他身的來鶯兒，那決絕的眼神不容拒絕；另一邊，是那高高城牆之上，默默凝望、情深難捨、卻只能隔空相送的貂蟬，那無形的目光如同絲線，牽絆著他的心。
凌雲的心彷彿被一隻無形的大手狠狠揪住，一股巨大的酸澀、無奈與強烈的不捨如同潮水般湧上心頭，幾乎要將他淹沒。他知道，自己絕不能再停留了，哪怕多停留一刻，多看一眼那城牆上的身影，內心好不容易築起的堤壩便會崩塌，只怕真的會狠不下心，調轉馬頭。
他猛地轉回頭，強迫自己不再去看那城牆之上令人心碎的身影，深深地、近乎貪婪地吸了一口這洛陽城外清晨凜冽的空氣，強行壓下了胸腔中翻騰不息、幾乎要破體而出的複雜心緒。
他重新將目光投向眼前這位倔強地站立在風塵中、將所有希望繫於他一身的女子，知道到了此刻，任何言語的勸解、分析利弊，都已顯得蒼白無力，無法改變她鐵一般的決心。
“既然……你意已決，去留已定……”凌雲的聲音帶著一絲經歷巨大情緒波動後的沙啞與沉重，“那便……跟上吧。只是，前路艱辛，遠超你所想，望你……日後莫要後悔今日之抉擇。”
說罷，他不再有絲毫猶豫，猛地轉身，動作乾淨利落地翻身躍上馬背，坐穩之後，對著身旁一直保持警惕、等待命令的太史慈和黃忠，以及整個車隊，沉聲喝道，聲音不大，卻帶著不容置疑的決斷：“我們走！”
命令既下，整個車隊再次啟動，這一次，速度明顯加快，帶著一種近乎決絕的氣勢，揚起一路煙塵，向著北方未知的曠野疾馳而去。
來鶯兒見狀，一直緊繃的嬌軀終於微微放鬆，絕美的臉上綻放出一種如釋重負、卻又充滿了對未來的憧憬與希望的光芒，她立刻在丫鬟的攙扶下，動作利落地回到了自己那輛簡樸的青篷馬車，毫不猶豫地催動車伕，緊緊跟隨著前方凌雲的車隊，義無反顧。
凌雲策馬走在隊伍最前，自始至終，沒有再回頭望一眼。他怕自己一旦回頭，看到那洛陽城牆之上，或許依舊在晨風中佇立、目送他遠去的藍色身影，那剛剛萌芽便因現實與責任而不得不強行割捨的情愫，會瞬間擊潰他所有的理智與堅持。
他只能將這份深埋心底的悸動與遺憾，連同對遠在中山、久未見面的妻子甄姜那濃烈的思念與愧疚，一同化作胸前沉甸甸的責任與無比堅定的前行動力，支撐著他，走向命運的下一程。
官道之上，塵土飛揚，四輛承載著不同期望、不同決意、不同故事的馬車，踏著相同的節奏，駛向了那片充滿挑戰與機遇的、廣袤而未知的北方大地。
身後，洛陽城那宏偉的輪廓，連同那城牆之上或許依舊未曾離去的水藍色倩影，在漫天的塵土與越來越強烈的日光中，漸漸模糊、淡去。最終徹底消失在了遙遠的地平線之下。
彷彿一場盛大而斑斕的夢，醒了，只留下無盡的回味與淡淡的悵惘，在風中飄散。
