說到此處，甄姜忽然像是想起了什麼，眼神微微一動，長長的睫毛垂下，在眼瞼下投下一小片陰影。
她的語氣帶著一絲極不易察覺的試探，聲音放得更輕，如同耳語般問道：“那……那位隨你一同回來的來鶯兒姑娘，還有……你方才提及的王司徒家的那位貂蟬小姐……她們，又是怎麼一回事呢？”
女人的直覺在某些時候總是敏銳得驚人，儘管宴席間她一直保持著主母的雍容大度，但那位氣質獨特、容貌絕美的來鶯兒，其目光幾乎未曾離開過凌雲的身影；
而凌雲在講述洛陽經歷時，每每提及“貂蟬”這個名字時，那幾乎難以捕捉的、極其細微的停頓與語氣變化，也未能逃過她這位結髮妻子敏銳的耳朵。
凌雲心知她必有此一問，也深知此事無法迴避，更不願對愛妻有所隱瞞。
於是，他便將如何在洛陽街市機緣巧合下，從驚馬之下救下王允義女貂蟬；如何在芳澤閣雅集之上，因來鶯兒點名而即興作出《愛蓮說》，闡明心志。
以及來鶯兒如何被此文深深觸動，竟毅然決然自贖其身，並於他離京之時，不顧一切一路追隨而來之事，坦然相告，未有絲毫遮掩。
他著重強調了與貂蟬之間，僅僅是數面之緣，始於偶然相救，後續也多是詩文上的唱和與交流，彼此之間發乎情止乎禮，並無任何逾越禮法之處。
而對於來鶯兒，則言明這完全是其個人基於對《愛蓮說》精神的嚮往而做出的自主抉擇，自己從未對其有過任何承諾或暗示，但見其決心已定，態度決絕，一路艱辛亦無怨言，終究是於心不忍，無法狠心將其驅離，只得暫且容其跟隨。
甄姜靜靜地依偎在他懷裡，聽著丈夫坦誠的敘述，半晌沒有說話。跳躍的燭光映照在她恬靜美麗的側臉上，長長的睫毛低垂著，掩去了眸中的情緒，讓人一時難以分辨其喜怒。
良久，她才幽幽地輕嘆一聲，那嘆息聲中帶著一種極為複雜的情緒，既有感慨，亦有幾分難以言喻的觸動。
“那位來鶯兒姑娘……聽夫君這般說來，倒也是個至情至性的痴人，更是一位敢於打破牢籠、追尋本心的奇女子。”
“身處那般風月繁華之地，見慣了虛情假意，卻能因夫君一篇發自肺腑的詩文，便毅然捨棄已經擁有的一切浮華與安穩，這份破釜沉舟的決絕與追尋理想的勇氣……姜兒聽了，心中竟……竟有些佩服她。”
她頓了頓，聲音壓得更低，幾乎微不可聞，“只是，她如今這般不管不顧地跟了來，無名無分，夫君……心中究竟作何打算？日後又預備如何安置她呢？” 這既是作為主母對家族事務的考量，也是作為妻子本能的一絲憂慮。
不等凌雲回答，她似乎又想起了另一人，自顧自地低聲說道，語氣中帶上了一絲若有若無的飄忽。
“至於那位貂蟬妹妹……能被夫君如此提及，想必定是有著傾國傾城之貌，更兼蘭心蕙質吧？‘青蓮君子’與‘傾城之貌’的相遇……想必在人才薈萃的洛陽城中，也已被傳為一段引人遐思的佳話了？”
她微微停頓，彷彿在回味，聲音裡終究是滲入了一絲難以完全掩飾的、淡淡的酸澀與若有若無的悵惘。
“‘但願人長久，千里共嬋娟’……夫君寫給她的這句詞，當真是……好美的句子，好深的寓意。”
她並非心胸狹窄、不能容人的妒婦，但想到自己的丈夫在外如此光芒萬丈，引得這般才貌雙全、身份各異的出色女子或明或暗地傾心關注，作為妻子，心中難免會生出一些難以言說的、微妙的酸楚與失落感，這是人之常情。
凌雲敏銳地捕捉到了她語氣中這絲細微的變化，心中瞭然，更生愛憐。他手臂用力，將她溫軟的身子更緊地摟入懷中，讓兩人的身軀緊密相貼，毫無縫隙。
他的下巴輕輕抵著她光潔的額頭，聲音低沉而鄭重，帶著不容置疑的真誠與堅定：“姜兒，你聽好。你是我凌雲三媒六聘、明媒正娶、告祭過天地祖宗的結髮妻子，是我無論身處何地、位居何職，此生此世最為珍視、最想守護的人。”
“無論外面有多少繁華風景，遇到過多少出眾的女子，這裡，”他執著她的手，輕輕按在自己左胸心臟跳動的位置，”
來鶯兒之事，我既已容她跟來，便會負起責任，尋一個合適的時機，以妥善的方式處理，定不讓她擾亂家宅，更不會讓你因此感到絲毫為難與委屈。
至於貂蟬……”他微微吸了口氣，“洛陽一別，關山阻隔，各有牽絆，恐此生難再相見。那首《水調歌頭》，與其說是贈她，不如說是因離別之景，心有所感，抒發的乃是對人生聚散的普遍感慨，其中那句‘千里共嬋娟’，亦是寄望於所有在意之人都能平安長久，並非獨指一人。
那不過是文人離別時，聊以慰藉彼此、寄託情懷的尋常贈言罷了，你莫要多想。”
感受到丈夫胸膛傳來的有力心跳，聽著他這番坦誠而堅定的告白與解釋，甄姜心中那一點點因聽聞出色女子而產生的、本能的酸澀與不安，漸漸被一股更為強大的、被全然信任、被深深愛護的暖流所衝散、取代。
一種踏實的安全感與溫暖的幸福將她緊緊包裹。她將發燙的臉頰更深地埋進凌雲寬闊而溫暖的胸膛。
悶悶地、帶著一絲撒嬌的鼻音道：“嗯，姜兒信你。一直都信。只是……夫君日後若再做出這般石破天驚、引人注目的大事，可否……可否早些派人送個平安信回來？哪怕只是隻言片語，也讓姜兒在家中，能少些日夜懸心的煎熬，多幾分安穩……”
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