歷經二十餘日的長途跋涉，穿越了逐漸被皚皚冰雪覆蓋、天地一色的蒼茫荒原，當那座巍峨、肅穆、如同北地巨獸般匍匐在大地上的朔方城廓，終於衝破地平線的束縛，清晰地映入眾人眼簾時。
整個隊伍中所有人都不約而同地鬆了一口氣，一股難以言喻的激動與“到家了”的踏實感，瞬間湧上心頭，驅散了旅途的疲憊與寒意。
城牆高聳而厚實，明顯經過加固和修繕，牆體上還殘留著風雨和戰火侵蝕的痕跡，無聲地訴說著這裡的過往。
城頭上，代表朔方郡和凌字帥旗的旌旗在寒冷刺骨的北風中獵獵作響，舒展飄揚。
城樓之上，持戈而立、負責警戒的兵士們，甲冑擦得鮮明鋥亮，在灰暗的天色下反射著冷硬的光澤，他們的眼神銳利如鷹，不斷掃視著遠方，身上透出一股只有久經沙場、沐浴過血火的邊軍才具備的剽悍與精幹氣息。
遠遠望去，城門口似乎只有寥寥數人安靜地等候著，顯得頗為冷清，像是一次低調的、不欲聲張的常規迎接。
車駕緩緩靠近，看得越發分明。為首一人，身材魁梧雄壯，即使穿著厚重的玄色鐵甲，依然能感受到其下蘊含的爆炸性力量，面容剛毅，線條分明，正是被凌雲委以重任、鎮守朔方的大將張遼張文遠。
他身後跟著幾位身著文官袍服、氣質儒雅或幹練的官員，以及幾名按刀肅立的低階將佐，儀仗簡單至極，沒有鼓樂，沒有冗長的隊伍，似乎真的只是一次內部的小範圍、低調迎接。
張遼見到凌雲的車隊緩緩行來，剛毅的臉上露出了真摯而溫暖的笑容，他整理了一下甲冑，正要邁步上前，依照軍禮迎接主公歸來。
然而，就在此時，異變突生！
不知是城頭上哪個眼尖的守軍，憑藉著過人目力或是對那面“凌”字帥旗的熟悉，率先辨認出了隊伍核心人物的身份，抑或是早有那機靈或得到些許風聲的百姓口耳相傳，訊息不脛而走——只聽得城牆上下，不知從哪個角落猛地爆發出一個因為激動而有些變調的聲音：“是郡守大人！是凌將軍！凌將軍回來了！！”
這一聲呼喊，如同將一顆燒紅的巨石投入了看似平靜的冰湖之中，瞬間激起了滔天巨浪，冰層轟然碎裂！
“什麼？凌將軍回來了？！”
“真是凌將軍！快看那旗幟！
“快！快去迎接將軍！迎接咱們的恩人！”
這訊息像是擁有了生命和翅膀，如同最迅猛的狂風一般，瞬間刮遍了朔方城的內外！
原本在城門口井然有序排隊等待檢查入城的百姓、街邊正在忙碌著收拾攤位或叫賣的商販、甚至是那些正在輪休、在附近活動筋骨或曬太陽的軍士……。
無數的人，無論男女老幼，彷彿聽到了某種無聲的召喚，不約而同地停下了手中的活計，然後如同決堤的潮水般，爭先恐後地從城門內、從街道兩旁湧出！
他們臉上洋溢著發自內心的、無法偽裝的巨大喜悅與激動，口中高呼著“凌將軍！”“郡守大人！”“將軍回來了！”。
人群越聚越多，聲浪越來越高，很快便將張遼等迎接人員連同凌雲那龐大的車隊，裡三層外三層地團團圍住，水洩不通，前進的道路瞬間被熱情的人潮阻斷！
“將軍！您可算回來了！想死俺們了！”
“將軍，您看看，咱們朔方現在不一樣了，好著呢！都是託您的福！”
“將軍，多謝您當初的活命之恩，救濟糧啊！要不是您，俺這一家老小早就餓死了！”
“將軍，這是自家雞下的蛋，您拿著補補身子！”
“這有點風乾的肉條，給將士們嚐嚐！”
人聲鼎沸，萬頭攢動，喧囂直衝雲霄！無數雙粗糙的、佈滿老繭和生活痕跡的手，熱情地伸過來，想要觸碰一下凌雲的馬鐙、馬鞍，或是他座騎的鬃毛，彷彿這樣就能沾染到福氣與安寧；
更多的人則是將自家平日裡捨不得吃、攢下來的雞蛋、風乾的肉條、甚至是幾顆新鮮的菜蔬，不由分說地、硬塞到護衛們的懷中、馬鞍旁的褡褳裡。
這種熱烈到近乎狂熱、純粹發自肺腑的歡迎場面，其真誠與力量，遠遠超出了任何精心籌備的官方儀仗與虛文縟節，這是最淳樸、最直接、也最撼動人心的擁戴與認可！
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