天光徹底放亮，驅散了最後一縷夜色，將廣宗城外連綿的官軍大營照得一片通明。
中軍大帳內，氣氛卻比黎明前更加凝重肅殺。左中郎將皇甫嵩端坐主位，面色沉靜如水，只是偶爾捻動鬍鬚的手指暴露了他內心的思慮。
下首右邊，驚魂初定的東中郎將董卓，雖然前幾日在黃巾手下吃了大虧，氣焰稍挫，但那股子蠻橫兇戾之氣依舊難以完全掩飾，他麾下的將領如李傕、郭汜等人，也個個面帶不忿。
左邊，則是騎都尉曹操，以及因軍功暫領別部司馬的劉備及其義弟關羽、張飛。新近抵達、前幾日又立下陣前斬將大功的凌雲，也位列其中，他神色平靜，目光深邃，彷彿一泓深潭，讓人看不透底細。
董卓率先打破沉默，他粗聲粗氣地開口，聲音如同破鑼：“皇甫將軍！廣宗城內叛軍已是窮途末路，糧草斷絕，士氣低迷，如同甕中之鱉，何須再等？當集中全力，挑選精銳，四面同時猛攻，一鼓作氣，踏平此城！也好早日向朝廷報捷，以慰聖心！”
他揮動著粗壯的手臂，唾沫星子幾乎要濺到地圖上，顯然是想借強攻來洗刷前幾日受挫的恥辱。
皇甫嵩沉吟不語，他乃沙場老將，用兵向來持重，更傾向於繼續圍困，徹底消耗敵軍殘存的意志和力量，以最小的代價換取勝利。他的目光掃過帳內諸將，帶著審慎的考量。
曹操目光閃爍，適時開口，聲音清朗而富有條理：“董將軍所言，不無道理。張角兄弟困獸猶鬥，若拖延日久，恐其狗急跳牆，或另生變故。強攻雖可速破城池，然我軍傷亡必重，且城內巷戰，變數尤多。”
他話鋒微轉，“然，朝廷催促進兵甚急，陛下與諸公皆翹首以盼廣宗捷報，久圍不攻，恐非上策……”
他的話語滴水不漏，既點明瞭強攻的風險，又強調了朝廷的壓力，最後，他那銳利的目光似是不經意地掃過沉默不語的凌雲，似乎想從這位突然出現、戰功赫赫卻又透著幾分神秘的年輕將領臉上，捕捉到一絲半點的情緒波動或傾向。
劉備亦躬身，語氣謙遜而堅定：“備等唯中郎將馬首是瞻。但有所命，備與二位義弟，願為前鋒，萬死不辭！” 他身後的關羽微闔的丹鳳眼開合間精光一閃，張飛則是摩拳擦掌，虯髯賁張，顯然早已按捺不住廝殺的渴望。
最終，在多方因素權衡下——尤其是考慮到洛陽朝廷日益急切的催促進兵的態度，以及凌雲這支生力軍加入後帶來計程車氣提振和兵力優勢——皇甫嵩做出了決斷。
他傾向於採納董卓的部分建議，但加以完善，沉聲下令：“好！既然如此，各部回去即刻準備！定於明日辰時，對廣宗城發起總攻！董卓部主攻東門，我部主攻南門，曹都尉與劉司馬策應西門，相機而動！凌太守……”
他看向凌雲，“你部新至，前幾日又經苦戰，便負責北門，施加壓力，防止賊酋自此逃脫！”
“末將領命！” 眾將齊聲應諾，聲震帳宇。一場決定黃巾命運的總攻，就此定下。
與此同時，廣宗城內，天公將軍府邸。
這裡已不復往日喧囂，顯得格外空曠死寂。張角與張梁並肩站在那幅早已過時、邊角捲曲的簡陋地圖前，窗外透進的晨光，映照著張角臉上那層揮之不去的死灰色，他的呼吸微弱而急促，彷彿下一刻就會斷絕。
“三弟，”張角的聲音如同秋日蟬鳴，微弱卻帶著一種奇異的清明，“凌雲……守信了。寧兒和周倉他們，此刻……應該已經遠在百里之外，安全了。”
他枯槁的手指無力地在地圖上劃過一道向北的軌跡，“這潑天的富貴——你我兄弟二人的性命，還有這滿城虛名，便依約……送與他，作為酬勞和……封口之資吧。”
張梁重重點頭，臉上沒有絲毫對死亡的恐懼，只有一種使命即將完成、坦然面對結局的平靜，甚至還帶著一絲解脫。
“大哥，我明白。用我二人的頭顱，為他鋪就一份平定黃巾的首功，換取寧兒和數萬弟兄們的生路……這筆買賣，值了！黃泉路上，有大哥相伴，弟，無憾！”
兄弟二人相視，嘴角竟都扯出一抹難以形容的、混合著苦澀、釋然與決絕的笑意。
他們迅速做出最後的部署，這部署更像是一個精心設計的舞臺，只等主角登場：他們將城內剩餘的所有還能握緊兵刃、心存死志的精銳士卒，全數調配至東、南、西三面城牆，命令他們必須做出誓死抵抗的姿態，尤其是要重點“關照”董卓和皇甫嵩的主攻方向，務必給予其最大程度的殺傷和阻滯。
而面對凌雲軍方向的北門，則只留下一些早已失去戰意的老弱病殘，以及他們兄弟二人直屬的、數量不多卻絕對忠誠、知曉內情並甘願一同赴死的親衛營。
這是一個用生命和最後智慧完成的承諾與交易。他們將最薄弱的環節，幾乎是敞開懷抱般暴露給凌雲，既是兌現諾言，也是將黃巾軍最後的價值——這份攻破巨城、陣斬賊首的“不世之功”，作為“酬金”和確保秘密永不洩露的“封口費”，精準地、不容拒絕地遞到了凌雲手中。
然而，就在廣宗之戰一觸即發，凌雲即將兵不血刃接收這份“厚禮”之時，遙遠的北疆，狼煙驟起！
一直如同餓狼般覬覦漢地肥沃、窺探中原時機的匈奴，趁著大漢帝國深陷黃巾之亂、精銳盡出平叛、邊防空虛之際，終於按捺不住，露出了鋒利的獠牙！
匈奴左賢王劉豹，這位以勇猛狡詐著稱的匈奴貴族，親率五千本部最為彪悍的精銳騎兵，如同來自草原的黑色旋風，悍然突入幷州五原郡！
