時值凌雲昏迷的第七日黃昏。
殘陽掙扎著將最後一絲餘暉潑灑向人間，那光芒並非溫暖的金色，而是帶著一種淒厲的、近乎悲壯的橙紅，如同稀釋的鮮血，將雲中太守府邸的飛簷斗拱、庭臺樓閣，乃至每一片磚瓦，都浸染在一片不祥而又瑰麗的色彩之中。
空氣裡瀰漫著黃昏特有的沉寂，混合著從病房隱約飄出的苦澀藥味，壓得人喘不過氣。
就在這光與暗激烈交媾、希望與絕望彼此撕扯的時刻，一陣由遠及近、起初如悶雷滾動、繼而清晰可聞的急促馬蹄聲，撕裂了府邸周圍的凝滯。
馬蹄聲在府門外戛然而止，帶著一種強忍悲愴的剋制。塵土微揚中，風塵僕僕的甄姜與來鶯兒，在趙雲及一隊神色肅穆、甲冑染塵的精銳護衛簇擁下，顯出了身形。
荀攸與李進早已接到快馬通報，疾步迎出府外。當看到甄姜時，兩人心中俱是重重一沉。
昔日雍容華貴的主母，此刻髮髻微亂，面容憔悴不堪，一雙美眸腫如核桃，裡面佈滿了血絲與揮之不去的驚惶。
她懷中緊緊抱著懵懂無知的幼子凌恆，那用力之猛，彷彿孩子是她在這驚濤駭浪中唯一能抓住的浮木。
而她身旁的來鶯兒，臉色蒼白得近乎透明，原本靈動的眼眸失去了所有光彩，只剩下一種近乎執拗的堅定，那是一種將所有軟弱都壓榨乾淨後，僅存於骨架之上的決絕。
看到這兩張面孔，荀攸與李進便知，任何理性的勸阻、任何“保重身體”的言辭，在此刻都已蒼白無力，是對這份情感的褻瀆。
“主母，來大家，主公他……”李進這位沙場喋血的猛將，喉頭像是被粗糙的石塊堵住，聲音哽咽嘶啞，後面的話語無論如何也吐不出口。
“帶我去見他！”甄姜的聲音如同被砂紙磨過，嘶啞得幾乎變形，卻帶著一種斬釘截鐵、不容置疑的決絕，每一個字都像是從胸腔裡硬擠出來的。
她下意識地將懷中的凌恆摟得更緊，嬰兒柔軟溫熱的小身體，是她此刻瀕臨崩潰邊緣的最後支撐。
一行人沉默地穿過暮色籠罩的庭院，腳步聲在空曠的迴廊間顯得異常沉重。
每一步都彷彿踏在心跳的間隙上，壓抑得令人窒息。終於來到那間被濃重得化不開的藥味緊緊包裹的臥房外間。
華佗正對坐在一盞昏黃的油燈下，低聲急促地交換著意見，兩人的眉頭都緊鎖著，臉上帶著連日不眠不休的疲憊與深深的憂慮。
聽到腳步聲，他們同時抬頭，見到甄姜等人，神色瞬間一凜，嘴唇嚅動了一下，最終卻只是化為一聲無聲的嘆息，將所有未竟之語咽回腹中。
大小喬如同兩尊失去生氣的玉雕，默默守在榻邊，見到甄姜，慌忙起身行禮，原本明媚的眼眸此刻只剩下濃得化不開的疲憊與幾乎要將她們吞噬的憂懼。
甄姜的腳步在踏入內室的瞬間，彷彿踩在了棉花上，又像是被抽走了所有的筋骨，一個踉蹌，幾乎要軟倒在地。
她掙脫了旁人的攙扶，憑藉著一種母性與妻性本能爆發出的力量，幾乎是撲跌到了那架承載著她所有希望的床榻邊。
當她看清榻上之人的模樣時，連日來強撐的堅強外殼，在這一瞬間被徹底擊得粉碎！那個昔日里英姿勃發、談笑間彷彿能令山河變色、日月無光的夫君，此刻卻像是一具被命運無情掠奪了所有生機的空殼，毫無聲息地躺在那裡。
他的面色是一種令人心悸的灰敗，如同久經風霜的岩石，失去了所有活人的光彩。那雙曾經深邃明亮、蘊藏著無限智慧與威嚴的眸子，此刻緊緊地閉合著，濃密的睫毛在眼瞼下投出死亡的陰影。
只有胸口那幾乎微不可查、若有若無的極其微弱的起伏，還在絕望地證明著，一絲生命之火仍在風雨飄搖中掙扎。
“雲郎——！”甄姜從喉嚨深處擠壓出一聲泣血般的悲鳴，那聲音破碎不堪，充滿了無盡的恐懼與絕望。她雙膝一軟，“噗通”一聲重重跪倒在冰冷的榻前。
一隻手如同鐵鉗般死死抓住凌雲那隻冰冷僵硬、毫無反應的手，指甲幾乎要掐入他的皮肉，另一隻手則將懷中的兒子凌恆死死按在胸前，彷彿要透過這緊密的接觸，將自己殘存的生命力毫無保留地渡送過去。
來鶯兒緊隨其後，看到凌雲這般了無生氣的模樣，她的心如同被一隻無形的手瞬間攥緊、撕裂，所有的恐懼、刻骨的思念與連日奔波的委屈，化作滾燙的淚水，決堤般從她蒼白的臉頰上瘋狂滑落。
她緩緩地、如同朝聖般跪倒在甄姜身側，伸出那雙曾經撫琴弄弦、此刻卻顫抖得不成樣子的玉手，輕輕而又無比珍重地撫上凌雲另一隻毫無知覺的手背。
她的聲音哽咽得支離破碎，幾乎不成調子：“夫君……鶯兒來了……您看看我，看看我們啊……求您了……”
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