送走靈帝那象徵著無上恩寵與庇護的鑾駕，凌雲臉上那恰到好處的恭謹如潮水般褪去，取而代之的是不容半分拖延的決斷與冷峻。
他深知洛陽這潭水，表面繁華似錦，底下卻暗流洶湧，遍佈噬人的漩渦。英雄樓作為他嵌入此地的重要楔子，必須固若金湯，不容有失。
他首先喚來親信，以不容置疑的語氣下達軍令：
“持我令箭，快馬出城，命黃忠即刻從其部屬中再調一百精銳，輕裝簡從，秘密入城！要快！”
信使領命，如離弦之箭般消失在暮色初臨的街道盡頭。
加上趙雲先前留下護衛鄒晴、已然熟悉城內環境的一百朔方老兵，共計兩百名歷經沙場淬鍊的悍卒，足以在關鍵時刻形成一股令人膽寒的力量。
此前未雨綢繆，讓趙雲暗中收購英雄樓四周的房產，此刻發揮了至關重要的作用。
那些看似尋常、連成一片的院落與房舍，恰好能隱秘、分散地安置這兩百精銳。
他們化整為零，隱匿於市井之間，既不引人注目，又能如臂使指，在接到訊號時迅速集結，成為拱衛英雄樓最堅實的盾與最鋒利的矛。
凌雲親自在校場（臨時徵用的一處寬敞後院）檢閱了這兩百名眼神銳利、站姿如松的兒郎。
他從佇列中，點出了兩名他素知不僅作戰勇猛，更兼心思縝密、堪當大任的百夫長——張嶷與高沛。
他將二人召至身前，目光如炬，掃過他們堅毅的面龐，聲音低沉而充滿力量，每一個字都砸在對方心上：
“張嶷，著你負責白日值守，樓內樓外，明哨暗崗，需得滴水不漏！”
“高沛，夜間巡防交由你手，需得打起十二分精神，便是野貓竄過，也要分清公母！兩百兄弟，分為兩班，晝夜輪轉，我要這英雄樓日夜皆如鐵桶，無懈可擊！”
他頓了頓，語氣更加森然，“自今日起，樓內一應事務，無論鉅細，皆需聽從鄒晴姑娘排程！她之言，便如我親臨，若有陽奉陰違，甚或稍有怠慢，無論何人，軍法無情，立斬不赦！”
“末將遵命！必不負主公重託！”張嶷、高沛胸膛一挺，抱拳領命，聲音如同悶雷滾過，帶著朔風般的凜冽與決心。
安排好了明處的銅牆鐵壁，凌雲又於密室之中，秘密召見了如同影子般的帝師王越。
搖曳的燭光下，凌雲的面容半明半暗，眼神卻亮得驚人：
“王師，明槍易躲，暗箭難防。樓外的守衛我已佈下，但這洛陽城的陰影裡，不知藏著多少魑魅魍魎。英雄樓的真正安危，更多要倚仗您老的耳目與雷霆手段。”
他身體微微前傾，壓低聲音，“請王師動用一切關係，密切關注各方動向——四世三公的袁氏門閥、丁原死後心懷怨望的幷州舊部，尤其是……宮中那些看似恭順、實則手握權柄的常侍們。
任何對英雄樓不利的風吹草動，哪怕只是蛛絲馬跡，務必要提前預警！必要時……” 凌雲眼中寒光一閃，“可先斬後奏，動用非常手段，以儆效尤！”
王越懷抱他那柄古樸長劍，如同磐石般立於陰影之中，聞言只是緩緩睜開半闔的眼眸，那目光平靜如水，卻深不見底，彷彿蘊藏著無盡的風暴。
他微微頷首，聲音不高，卻帶著劍鋒般的銳利與自信：
“主公儘可寬心北上。越既已應承守護此樓，這洛陽城的陰暗角落裡，便無人能輕易越雷池一步。除非……他們活膩了，想用頸上人頭，來試試王某手中這柄沉寂多年的劍，是否還認得血！”
佈置好這一明一暗、剛柔並濟的兩道防線，凌雲心中稍安，這才攜著已收拾停當的貂蟬，再次，也是最後一次，踏入王允的府邸辭行。
廳堂之內，燭火通明，卻瀰漫著一股化不開的離愁別緒。
王允看著眼前這對璧人——英姿勃發的凌雲與明豔不可方物的女兒，心中百感交集，既有嫁女的欣慰，更有無盡的擔憂。
他緊緊握住凌雲的手，那雙閱盡世情的老眼微微泛紅，語重心長，字字懇切：
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