馬蹄聲在郡守府門前戛然而止，凌雲幾乎是翻身滾鞍而下，沾染著邊關風塵與乾涸血漬的戰甲在秋日陽光下泛著冷硬的光澤。
他隨手將韁繩拋給迎上來的親衛，甚至來不及整理一下凌亂的鬢髮和滿是塵土的戰袍，便大步流星地向府內走去。
連日奔波的疲憊、戰後尚未完全平息的殺伐之氣，此刻都被一種近鄉情怯的急切與隱隱的不安所取代。
然而，他的腳步在踏入府門的那一刻，便不由自主地放緩了。
府中的下人僕役見到他歸來，紛紛停下手中的活計，恭敬地躬身行禮，口中說著“恭迎將軍凱旋”。
但他們的眼神卻透著一股異樣——那是一種混雜著由衷喜悅、卻又帶著幾分心有餘悸的複雜情緒，目光閃爍，欲言又止。
整個府邸的氣氛，不似勝利歸來的歡騰，反而瀰漫著一種劫後餘生般的、小心翼翼的安靜。
凌雲的心頭莫名一緊，彷彿被一隻無形的手攥住，那種不祥的預感如同冰冷的蛇，悄然纏繞上他的脊柱。
他不再遲疑，腳步越來越快，最後幾乎是奔跑起來，堅硬的戰靴踏在迴廊的石板上，發出急促而清晰的聲響，驚起了簷下棲息的雀鳥。
猛地推開那扇熟悉的內室門扉，一股混合著淡淡藥草苦澀與清新奶香的氣息撲面而來。
映入眼簾的景象，讓他如同被施了定身咒般，瞬間僵立在門檻處，渾身的血液似乎都在這一刻凝滯。
張寧正虛弱地倚靠在錦緞軟枕上，身上蓋著薄薄的絲被。
她的臉色蒼白得近乎透明，不見一絲血色，連往日飽滿潤澤的嘴唇也乾澀泛白，原本清亮如秋水的眼眸此刻顯得黯淡無光。
眼窩處帶著淡淡的青影，整個人像一株被狂風暴雨狠狠摧折過的名花，透著一股令人心碎的孱弱。
而在她的床榻旁，並排放置著兩張嶄新的、雕刻著吉祥紋路的紫檀木小搖床，裡面各裹著一個精緻的、繡著福字紋的襁褓。
兩個孩子？！
凌雲的大腦有瞬間的空白，彷彿被重錘擊中。
他預想過張寧可能已經生產，心中設想了無數種相見的情景，卻萬萬沒有想到，迎接他的竟然是雙生子！
這巨大的驚喜尚未完全消化，張寧那極度虛弱的模樣又像一盆冰水，兜頭澆下。
就在這時，一旁侍立的心腹嬤嬤，一位看著張寧長大的老人，再也抑制不住情緒，噗通一聲跪倒在地，未語淚先流，帶著濃重的哭腔道：
“將軍！您可算回來了！老天保佑啊！夫人……夫人她是三天前的夜裡發動的，歷經千辛萬苦，生下了小公子和小小姐，是龍鳳胎啊！
可是……可是夫人她……她為了不讓邊關戰事的訊息擾了您心神，嚴令封鎖訊息，誰也不準往外遞一個字兒！
她自己硬是咬著牙扛著……生小公子還算順利，可到了小小姐……遲遲下不來，產婆都說……都說兇險萬分，夫人她氣息都快沒了……差點……差點就……”
嬤嬤哽咽著，後面的話再也說不下去，只是不住地叩頭，肩膀劇烈地顫抖著。
這番話如同無數把冰冷的匕首，狠狠刺入凌雲的心臟，然後殘忍地攪動。
他瞬間明白了府中那異樣的氣氛從何而來，也徹底明白了張寧此刻為何是如此一副油盡燈枯的虛弱模樣！三天！
在他于飛狐關外浴血奮戰、整頓防務、救治傷兵的時候，他心愛的妻子，竟然獨自在鬼門關前掙扎了三天，在生死線上徘徊，而他，對此卻一無所知！
一股難以言喻的、錐心刺骨的後怕，以及一股滔天的怒火（這怒火併非針對任何人，更多的是氣她竟如此不顧惜自己的性命，如此“任性”地將他矇在鼓裡）猛地竄起，瞬間席捲了他的四肢百骸。
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