新築的蒸煮池、沉澱池、抄紙坊、烘乾房連綿成片，即使大雪覆頂，從這些建築縫隙中透出的蒸汽、聲響和溫度，也宣告著內部從未停歇的忙碌。
原料處理區瀰漫著植物纖維發酵的微酸氣息。巨大的楮皮、桑皮束，以及破碎的竹料，浸泡在寬闊的石灰池中。
池底鋪設的陶管緩緩輸送著由集中鍋爐提供的溫熱蒸汽，保持池水溫度，加速纖維的軟化與分離。
漚泡到時的原料被撈出，移至捶搗車間。
這裡，利用溪流落差改造的水輪持續轉動，帶動著一排排沉重的木碓起起落落，發出渾厚而規律的“咚！咚！”巨響。
將那些已初步軟化的纖維反覆捶打，直至成為細膩柔滑的紙漿。水流聲、撞擊聲、工匠偶爾的號子聲，構成了工坊沉穩的脈搏。
抄紙坊是水世界的核心。室內溫暖潮溼，為防止滑倒，地面鋪著粗糙的葦蓆。
工匠們大多赤著結實的手臂，僅著短衫，立於齊腰深的漿池旁。
他們手持特製的寬大細密竹簾，在攪拌均勻的紙漿池中看似隨意卻極富技巧地一蕩、一提、一傾，一層薄如蟬翼、分佈均勻的溼紙膜便瞬間附著在簾面上。
隨後，工匠手腕翻轉，將簾子倒扣在旁邊疊放溼紙的壓榨板上，輕輕一揭，一張溼紙便完美地轉移疊加上去。
整個過程行雲流水，週而復始，帶著一種沉默而專注的儀式感。壓榨去大量水分後，溼漉漉的紙疊被小心運往烘乾房。
烘乾房是熱力的舞臺。長長的牆壁內嵌陶製煙道，牆外灶火終日不熄，將牆面烘烤得均勻溫熱。
工匠用鬃毛刷將半乾的紙一張張揭起，迅速而平整地貼附在熱牆上。
水分被熱氣迅速帶走，紙張的顏色以肉眼可見的速度由深灰褐變為淺灰，最終成為挺括平整的幹紙，散發著清新的植物氣息。撕下時的“沙沙”聲，清脆悅耳。
這裡產出涇渭分明的兩種紙：一種是追求極致品質的“凌雲紙”。
選用最上乘的原料，經過更多次的漂洗與精細處理，成品潔白柔韌，細膩平滑，墨洇而不散，專供重要文書、典籍抄錄及未來的印刷之用。
每一刀都經過甘梅的嚴格檢驗；
另一種則是杜秀娘主導生產的如廁紙，工藝簡化，原料範圍更廣，成品顏色略顯暗黃，質地更為柔軟蓬鬆，吸水性極佳，成本大幅降低。
正以驚人的速度堆積如山。庫房裡，兩種紙張分別碼放，潔白的“凌雲紙”如覆雪的山脊，微黃的廁紙則像豐收的麥垛，在乾燥通風的環境下靜靜等待。
凌雲早有明示：利用冬閒，全力囤積。待到來年春暖花開，道路暢通，這些紙張將成為行銷四方、既能便利民生又能積累資財的重要貨物。
州牧府。
窗外的世界是一片琉璃般的銀白，寂靜無聲，唯有簷角冰稜偶爾斷裂的清脆聲響。
府內，卻是被厚牆、地龍和旺盛爐火守護起來的溫暖春天。
新生的凌毅、凌敏、凌偉、凌彩四個小傢伙，如同最鮮活的生命饋贈，讓這座府邸的冬日充滿了加倍的生機與喧鬧。
他們的啼哭洪亮有力，咿呀學語稚嫩可愛，無齒的笑容能融化最冷的冰霜。
專門佈置的“榻榻米”房間鋪著董白遣人送來的厚重羊毛地毯，圖案繁複，色彩溫暖，緊密的絨簇牢牢鎖住熱氣，隔絕了地板的寒意。
凌雲常在這裡，看著孩子們在柔軟的地毯上翻滾、爬行、或乾脆自己也坐下，將某個咿咿呀呀的小傢伙摟在懷裡，用粗糙的手指輕輕撫摸那柔嫩的臉頰，疲憊便在孩子的笑聲中悄然消散。
公務之餘，凌雲喜歡登上府中較高的閣樓。
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