看到鹽鋪門口，雪白細膩如沙的鹽粒如同小山般堆積，在草原上，這等品質的鹽巴足以引起部落間的血戰……而這些，在此地似乎只是尋常可見的商品。
行走間，他們目光不由自主地掃過高聳的城牆，那上面巡邏計程車兵身影挺拔，盔甲在陽光下反射著冷硬的金屬光澤。
兵刃犀利，眼神銳利如鷹隼，其裝備之精良、紀律之嚴明，遠超他們的想象。
即便是在這繁華的市井之中，也偶爾會與一隊隊身著不同制式軍服、邁著整齊步伐巡邏的漢軍小隊擦肩而過。
對方身上那股子經過嚴格訓練和血火淬鍊而成的肅殺之氣，彷彿凝成了實質，讓於夫羅、丘力居這些在馬背上征戰半生、自詡勇武過人的草原豪傑，也暗自心驚肉跳，脊背發涼。
更讓他們感到壓力倍增的是，在英雄樓前迎接他們的，並非是尋常的禮官，而是荀攸、郭嘉、戲志才這三位早已名動北疆、被譽為凌雲麾下核心智囊的重量級謀士。
三人禮儀周到，言辭客氣，無可挑剔，但那份舉手投足間流露出的不卑不亢、智珠在握的從容氣度。
以及眼神中偶爾閃過的、彷彿能洞悉一切的精明光芒，更讓於夫羅和丘力居感受到一種無形的、源於智慧層面的巨大壓力。
將他們安排入住全城最奢華、服務最周到的英雄樓頂層，享受著最高規格的接待，美酒佳餚、溫香軟玉，應有盡有。
但這份看似無微不至的“好意”背後，何嘗不是一種無聲的、卻更為震撼的實力炫耀與心理征服？
將於夫羅和丘力居這兩撥心思各異的“貴客”妥善安頓好後，夜色已然籠罩了涿郡城。
凌雲換上一身尋常的青色棉袍，未著官服，只帶了典韋等少數幾名絕對可靠的親衛，悄然無聲地來到了未來岳丈黃忠的府上。
黃忠的書房不似凌雲那邊堆滿文牘，更顯武人風格，牆上掛著強弓寶刀，角落立著甲冑支架。
炭火盆燒得正旺，不時發出“噼啪”的輕響，驅散了冬夜的寒意。
黃忠見凌雲微服而來，頗感意外，連忙起身便要行臣子之禮，口中道：“主公……”
話未說完，已被凌雲搶先一步，雙手穩穩扶住他的臂膀，阻止了他下拜的動作，語氣親切而自然：
“漢升，快快免禮。私下場合，並無外人，你我翁婿之間，何須如此拘禮？”
他刻意用了“翁婿”這個更貼近家人的稱呼，拉近了彼此的距離。
黃忠心中一暖，那股因凌雲身份而產生的些許拘謹頓時消散大半，也不再堅持，笑著將凌雲讓到上座，親自為他斟上一杯熱茶。
凌雲接過茶杯，卻沒有立刻飲用，他看著眼前這位鬢角已染微霜、卻依舊精神矍鑠、目光炯炯的老將軍。
臉上露出一絲不易察覺的歉然，語氣也變得鄭重起來：
“岳丈，今日前來，實是有一事，心中難安，需向您坦誠。關於此次婚禮，其實……雲有其更深層的考量與政治目的。
欲藉此盛大場面，震懾於夫羅與丘力居這兩個北疆最大的不安定因素，推動邊塞長治久安之策。
說起來，等於是將舞蝶的終身大事，置於如此複雜的國事博弈局面之中……雲每每思之，心中實感不安與內疚。”
在黃忠面前，他徹底放下了州牧的威儀，坦言了自己的顧慮，言辭懇切。
黃忠聞言，先是微微一愣，隨即竟是豁達地哈哈大笑起來，聲若洪鐘，震得書房樑柱似乎都在輕顫。
他伸出寬厚粗糙的手掌，用力拍了拍凌雲的肩膀（這個充滿長輩親暱意味的動作，在公開場合是絕不敢做的），爽朗道：“賢婿啊，你此言差矣！大錯特錯！”
他收起笑容，虯髯微動，神色轉為無比的鄭重與嚴肅，目光灼灼地看著凌雲：
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