隨著凌雲將尚公主的旨意正式通告轄下各郡縣，並授意甄姜以遠超常規的最高規格籌備婚儀。
整個幽州乃至幷州北部五郡，彷彿被投入了一塊巨石，激起了層層興奮與自豪的漣漪，迅速沸騰起來。
街頭巷尾，坊市茶樓，田間地頭，此事成了所有人津津樂道的焦點。百姓們臉上大多洋溢著一種與有榮焉的淳樸笑容，彷彿自家有了天大的喜事。
“嘿！聽說了嗎？咱們州牧大人要尚公主了！是皇帝嫡親的萬年公主！”
“這可是開天闢地頭一遭啊！咱們北疆的州牧，娶了皇帝的親閨女！”
“這說明啥？說明連洛陽的皇帝都不得不高看咱們凌州牧一眼，認可咱們北疆如今的太平景象！”
“說得對！咱們這兒，自打凌州牧來了，匪患平了，胡人服了，日子一天比一天紅火，倉裡有糧，身上有衣，這日子，以前敢想？公主嫁過來，那是給咱們北疆的臉面上又貼了一層金！”
“等著瞧吧，到時候婚宴肯定比過年還熱鬧！說不定州牧大人一高興，還會給咱們發喜錢、減免些賦稅，讓大家都沾沾喜氣呢！”
相較於中原百姓對遙遠皇權那種敬畏中帶著疏離的複雜心態。
在北疆，百姓們更簡單直接地將此事視為對凌雲赫赫功績與卓越治理的最高肯定，是對他們如今來之不易的安定富足生活的另一種形式的“加冕”。
這份喜悅是發自內心、不摻水分的，因為他們親身經歷了凌雲帶來的改變，信任他的為人與能力。
故而也對他即將迎娶的公主，抱有一種天然的善意、好奇與接納。
各地官府也適時加以引導，將這場婚事宣揚為“皇恩浩蕩，澤被北疆”與“凌公殊勳，得配帝女”的盛事。
巧妙地將皇權榮耀與對凌雲的忠誠擁戴結合起來，更使得萬民翹首以盼，期待值拉滿。
萬年公主劉慕的送嫁車駕，在曹操及其麾下一千精銳的嚴密護衛下，一路向北，轆轆而行。
行程越是深入北方，劉慕透過車簾縫隙悄然觀察到的沿途景象，與她自幼形成的認知和剛剛經歷的中原慘狀，形成的反差便越是強烈，近乎於冰火兩重天。
初離司隸地區時，尚能依稀看到一些洛陽繁華輻射留下的影子，官道尚算平整，偶爾能見到規模尚存的城鎮。
但越是向北，穿過兗州、冀州部分割槽域，民生凋敝之象便愈發觸目驚心。
道路逐漸變得坑窪不平，兩旁時見被遺棄的村落，斷壁殘垣在冬日的寒風中瑟瑟發抖；大片大片的田地荒蕪，雜草叢生，毫無生機；
面黃肌瘦、衣衫襤褸的流民如同孤魂野鬼，蜷縮在破敗的草棚或山洞裡。
見到這支盔明甲亮、旗幟鮮明的官軍車駕，眼中不是好奇，而是深深的恐懼與麻木，紛紛如受驚的鳥獸般躲藏。
沿途甚至遭遇了幾小股不開眼的盜匪試探，若非曹操麾下皆是百戰精銳，反應迅速，處置果決，這漫長的行程恐怕難言安穩。
整個中原腹地，彷彿都籠罩在一層灰暗、絕望與衰敗的沉重暮靄之中，連空氣都似乎帶著腐朽的味道。
然而，當車駕的輪軸終於碾過那道標誌著幽州地界的界碑時，彷彿一步跨入了另一個截然不同的世界，眼前的景象陡然為之一變！
腳下的官道變得寬闊而平整，顯然是經過了用心的修築與維護。
沿途的驛站不僅修繕完好，而且兵卒值守嚴密，秩序井然。
田野雖被厚厚的白雪覆蓋，一片銀裝素裹。
但仔細看去，那田壟阡陌縱橫交錯，筆直如線，灌溉用的溝渠網路四通八達，脈絡清晰，顯是經過了長遠的規劃和精心的整治。
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