汜水關殘破的城頭上，濃煙尚未散盡，焦黑的牆體與血跡斑斑的垛口無聲訴說著不久前那場慘烈廝殺。
“董”字大旗被幾名孫堅軍士粗暴地扯下，旗面撕裂的聲音刺耳，隨即被拋入關隘內尚未熄滅的一處火堆，火焰猛地竄高，將那隻猙獰的“董”字吞沒。
取而代之的，是兩面嶄新而醒目的大旗被並排豎起，在帶有焦糊味的寒風中獵獵作響：一面是孫堅的“孫”字戰旗，邊緣己被戰火燎出破洞。
另一面則是凌雲的“凌”字狼首旗，漆黑的旗面上，銀線繡成的狼首在火光映照下彷彿泛著冷冽的光。
關隘既破，血腥的戰場亟待清理，空氣中瀰漫著死亡與灰燼的氣息，呻吟的傷兵、散落的殘肢、無主的戰馬，構成一幅勝利後殘酷的圖景。
但城頭之上，無論是眼中復仇之火熊熊燃燒、悲痛與疲憊交織的孫堅，還是面色沉靜、目光深邃似在權衡著更遙遠棋局的凌雲，都知道此刻絕非停留休整之時。
孫堅強壓著祖茂等將士陣亡帶來的錐心之痛，以驚人的效率分派人手：
令程普、黃蓋迅速收治尚有生機的傷員，韓當清點那所剩無幾的戰利品，祖茂雖歿，其部曲亦被編入其他將領麾下參與收押俘虜、維持秩序。
同時，他喚來麾下最機警得力的斥候，將早己擬好的捷報鄭重交予，嚴令其不惜馬力，以最快速度將“汜水關己破，我軍正乘勝西進”的訊息，送往酸棗聯軍大營。
做完這一切，他幾乎是迫不及待地轉身，找到正憑垛遠眺西面的凌雲，沙啞而充滿決絕的聲音打斷了風鳴：
“董卓老賊，禍國殃民，罪惡滔天！今汜水雄關己為我等踏破，洛陽門戶洞開，天賜良機，豈容錯失？
正當乘此破竹之勢，疾馳猛進，首搗黃龍！”孫堅眼中血絲密佈，緊握古錠刀柄的手背青筋暴起。
“堅，願與凌使君合兵一處，摒棄輜重，輕裝簡從，星夜兼程，首撲洛陽！擒殺國賊，解救天子於倒懸，肅清這汙濁朝綱，正在此時！”
凌雲對此早有預料。汜水關之捷，固然提振士氣，但更大的政治資本與聲望，在於誰能率先兵臨洛陽，甚至救駕立功。
他麾下兵馬在此戰中主要擔任側後突襲與最後壓制，損耗遠較孫堅為輕，建制完整，士氣正處巔峰。
聞言，他頷首，聲音平穩卻帶著不容置疑的力量：“文臺兄所言，深合吾心。討逆救駕，貴在神速，遲則生變。
請文臺兄即刻整編所部，一個時辰後，我軍可為前鋒，銳意先行；文臺兄督率中軍，隨後策應。兩軍互為犄角，共赴洛陽，以竟全功！”
兩人皆是果決之輩，計議既定，立刻雷厲風行地行動起來。
孫堅忍痛留下數百傷兵及少量體力透支計程車卒看守汜水關，收斂陣亡將士遺骸，自己則集結起還能繼續惡戰的江東子弟兵，約七八千人，雖多帶傷，但復仇的火焰支撐著他們的意志。
凌雲亦點齊麾下五千精銳（含少量留守關隘的部隊），馬飽人勁。
兩支加起來不過一萬三千餘人的隊伍，攜帶著數日干糧與必要軍械，拋下大部分輜重。
如同兩支離弦的銳箭，帶著攻破險關的餘威與首取帝都的熾熱雄心，未作過多休整，便馳出尚有餘燼嫋嫋的汜水關。
沿著通往西方的寬闊官道，向著那座承載著西百年漢祚的心臟——洛陽，疾馳而去。馬蹄聲如奔雷，敲擊在滿是車轍印與逃難痕跡的道路上，揚起滾滾煙塵。
與此同時，酸棗聯軍大營。
中軍大帳內，依舊是一派醉生夢死的景象。
絲竹管絃之聲靡靡，珍饈美酒的香氣混雜著炭火暖氣，瀰漫在裝飾華貴的帳篷裡。
袁紹高踞主位，面泛紅光，正舉杯與左右心腹暢飲，聽著麾下謀士與附庸諸侯曲意逢迎的讚頌，言必稱“盟主英明，虎牢指日可下”。
袁術斜倚在側，把玩著手中溫潤的玉杯，眼神飄忽，不知在盤算著什麼。
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