曹操死死盯著徐庶，心中對此人的忌憚與殺意升至頂點。就是他！
此必為凌雲心腹謀士，洛陽此番變故，定是此人一手策劃主導！此人若不除，必為大患！
然而，此刻強行攻城？曹操目光掃過洛陽高大堅固的城牆，城頭嚴陣以待的守軍，以及那隱約可見的、甲冑制式與己方不同的幽州士卒身影。
皇甫嵩、朱儁皆乃沙場老將，絕非庸碌之輩，城內既有幽州軍入駐，實力不明，此時攻堅，必然損失慘重，勝負難料。
更致命的是，一旦動手，便是徹底撕破臉皮，背上“攻打朝廷大臣、破壞迎駕大計”的惡名，將政治上的主動與道義高地拱手讓人，天下悠悠之口，足以將他曹孟德淹沒。
“主公，小不忍則亂大謀。”程昱策馬再近一步，聲音壓得極低，語速急促，“凌雲已搶佔先機，強攻於我不利，且遺禍無窮。
不若暫退，另尋他策。或可繞道河東北上，直趨長安；或可暗中遣使，聯絡王允、呂布，尋覓契機……”
曹操胸膛劇烈起伏，握著馬韁的手指節發白。他最後深深地、如刀鋒般剮過城頭那面“凌”字大旗，剮過皇甫嵩、朱儁，最終定格在徐庶波瀾不驚的臉上。
“我們走！”他猛地一拽馬韁，調轉馬頭，從喉嚨深處迸出這三個字，聲音嘶啞而壓抑。
馬蹄紛亂，曹軍前鋒如潮水般退去，旌旗在暮色中顯得有幾分頹然。行出一段，曹操忍不住再次勒馬回望。
洛陽巍峨的城牆在漸濃的暮靄中如同巨獸盤踞，而那面玄底“凌”字旗，依舊在城頭最高處招展，刺目無比。
“凌雲……今日之辱，操，記下了！”他眼中寒光凜冽如萬年冰刃，彷彿要將那城、那旗、那人一同刻入骨髓深處。
言罷，他再不留戀，狠狠一鞭抽在馬臀上，戰馬吃痛長嘶，載著滿腔不甘、憤怒與重新燃起的冰冷鬥志，絕塵而去。
夏侯兄弟怒哼一聲，緊隨其後。來時志在必得，意氣風發；歸時憋屈莫名，卻也在心中埋下了更為深沉決絕的種子。
就在洛陽城下上演這出精彩而緊繃的拒曹戲碼的同時，千里之外的長安城，未央宮深處。
夜色已濃，宮闕重重，燈火稀疏。白日里誅除董卓的喧囂與緊張似乎尚未完全散去，空氣裡仍瀰漫著一股無形的壓抑與不安。
在一處偏僻的侍衛值房內，年輕的侍衛隊長黃旭剛剛巡視完一片宮區，卸下甲冑，眉宇間帶著難以掩飾的疲憊，但眼神依舊明亮警惕。
門被輕輕叩響。
“何人？”黃旭手按劍柄，沉聲問道。
“光祿大夫賈詡，有要事求見黃隊長。”門外傳來一個平和低緩的聲音。
黃旭心中驀然一驚。賈詡？那位在朝中以低調隱忍、善謀己身而著稱的光祿大夫？
他與此人僅有數面之緣，多是在宮中值守時遠遠瞥見其沉靜的身影，或偶有簡短公務交接，從未有過私交。值此敏感時刻，賈詡竟主動深夜來訪？
瞬息間，無數念頭掠過腦海。黃旭深吸一口氣，迅速平復心緒，沉聲道：“賈大夫請進。”
門開處，一人緩步而入。來人脫下官帽，露出清癯的面容，眉眼平和，眼神卻在昏暗燈光下顯得格外幽深，彷彿古井無波，卻又似能洞悉一切。
正是賈詡，賈文和。他身著尋常文吏的深色袍服，毫無裝飾，與這宮廷的華麗格格不入，卻自有一種淵渟嶽峙的沉穩氣度。
黃旭不動聲色，迅速掃視門外，確認並無他人跟隨，而後掩緊門戶，轉身拱手：
“不知賈大夫深夜蒞臨，有何指教？”他語氣保持著對朝中大夫應有的恭敬，但身姿挺拔，目光澄澈，並無絲毫諂媚或惶恐。
賈詡並未客套寒暄，他目光平靜地打量著黃旭，那目光並不銳利，卻彷彿帶著某種重量，要透過年輕將領英武的外表，直抵其內心深處。值房內一時寂靜，只聞遠處隱約的更鼓聲。
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