方天畫戟再次揚起，帶著最後的暴烈與絕望，硬生生在如林的敵軍中撕開一道血路。
百餘騎殘兵緊隨其後，如同一支瀕死的箭矢，射入混亂的黑暗之中，很快便消失在了長安城外的茫茫夜色裡，不知所蹤。
皇宮，未央宮，此刻已非天子居所，而是風暴眼中最後的孤島。
宣室殿內，燈火早已被刻意調暗。劉協早已換下冕服，穿著一身深灰色的粗布麻衣，外面罩著一件半舊不新的玄色披風，尺寸稍大，將他單薄的身形裹在其中。
他小小的臉龐繃得緊緊的，嘴唇抿成一條直線，不見血色，唯有那雙遺傳自靈帝的漆黑眸子裡，閃爍著與年齡不符的堅定與決絕。
他的右手緊緊縮在袖中，死死握著那枚溫潤的墨玉玉佩，彷彿那是唯一能汲取力量的源泉。
黃旭與兩名精挑細選、身手敏捷又經過忠誠考驗的小黃門肅立在他身側。
三人都換上了便於行動的緊身勁裝，外罩普通禁衛皮甲，腰佩短刃。
殿內一片死寂，只有遠處隱約傳來的、越來越清晰的喊殺聲、爆炸聲（可能是火油罐）和建築倒塌的轟響，如同死神的腳步，一步步逼近。
黃旭如同一尊石雕，側耳傾聽著宮外的動靜。當那喊殺聲與混亂的喧囂徹底壓過宮內的驚叫與奔跑聲，甚至能聽到兵器撞擊聲在附近宮牆外響起時，他知道，最後的時刻到了。
“陛下，” 黃旭轉身，單膝跪地，聲音低沉而穩定，“叛軍已近宮牆，宮中大亂，正是潛出之時。請緊隨臣後，無論見到何種景象，切莫驚慌出聲。”
劉協用力地點了點頭，喉嚨有些發乾，卻發不出更多聲音，只是將握著玉佩的手又收緊了幾分。
黃旭不再猶豫，起身，迅速吹熄了殿內僅剩的幾盞燈燭，只留一縷青煙嫋嫋。
他熟稔地走到殿內東側一面巨大的屏風後，按照早已摸清的機關，推動了一塊看似與牆壁無異的磚石。
伴隨著極輕微的“咔噠”聲，一道僅容一人側身透過的暗門悄然滑開，露出後面黑洞洞的、佈滿灰塵的狹窄通道。這是通往一處早已廢棄、連宮中雜役都很少提及的偏殿的密道。
黃旭率先側身而入，確認前方無礙後，回身伸手。劉協將冰涼的小手放入他溫暖粗糙的掌心，被輕輕拉入黑暗。
兩名小黃門緊隨其後，最後一人回身，小心翼翼地按照黃旭教過的方法，將暗門恢復原狀。
密道內黴味與塵土氣息撲面而來，狹窄逼仄，幾乎無法直立行走。黃旭拉著劉協，憑藉著超凡的記憶力和方向感，在絕對的黑暗中摸索前行。
身後是小黃門壓抑的呼吸聲。不知走了多久，彷彿穿越了時間的隧道，前方終於出現了一絲極其微弱的光亮——那是廢棄偏殿破損窗欞透入的、被遠處火光染紅的夜色。
推開一道腐朽的木門，幾人悄然出現在偏殿雜草叢生的庭院中。
此刻的未央宮，已不復往日的肅穆寧靜，到處是驚惶奔逃的內侍宮女，遠處有宮殿燃起火焰，近處能聽到零星的慘呼和兵刃交擊聲，顯然已有小股亂兵突破了外圍防線，闖入宮中劫掠。
黃旭目光如電，迅速判斷形勢。他帶著劉協，專揀月光與火光都難以照及的陰影角落，貼著宮牆根，穿過荒廢的花園，繞過可能有人把守的宮門。
他們如同行走在懸崖邊緣的幽靈，幾次與提著包袱亂跑的宮人擦肩而過，甚至有一次差點迎面撞上一小撮正在爭搶財物的潰兵。
黃旭及時捂住劉協的嘴，將他拉入一堆假山石後，屏息凝神，直到那幾人罵罵咧咧地走遠。
心跳如鼓，汗水浸溼了內衫，但劉協始終緊緊跟著黃旭的步伐，一聲未吭。他眼中的恐懼，漸漸被一種近乎麻木的堅韌所取代。
與此同時，長安城東北方的清明門附近，史阿的行動也已到了最關鍵的時刻。
他利用自己城門守軍的身份，以及數月來憑藉武藝和錢財暗中結交、收買的幾名關鍵位置計程車卒，在西涼軍破城、守軍指揮體系徹底癱瘓、人人自危之際，驟然發難。
他帶領心腹，以迅雷不及掩耳之勢，斬殺了兩名試圖關閉城門、阻止百姓外逃的頑固軍官，迅速控制了清明門內側門閘和一段城牆。
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