涼州之戰的得失評議，在凌雲的書房中持續了將近兩個時辰。
荀攸梳理軍政要務，條理清晰；戲志才與郭嘉一唱一和，時而犀利點評，時而插科打諢，將戰役中的諸多細節、決策的微妙之處剖析得既深刻又不失趣味。
賈詡則言簡意賅，補充關鍵情報與人心算計；徐庶更多從後勤、民情及後續治理角度提出見解。
凌雲認真聽取，時而頷首，時而發問，氣氛嚴肅又不失融洽。待到議題暫告一段落，夜色已深。
送走幾位心腹謀士，書房內重歸寂靜。凌雲揉了揉略顯疲憊的眉心，但眼中卻無多少倦意，反而有種塵埃落定後的輕鬆與一種微妙的、指向後院的期盼。
他起身，並未喚人伺候，獨自穿過重重院落，向著後院那間特別的所在走去。
那是他特意命人建造的、一間極其寬敞、鋪設著加厚“踏踏米”的巨大房間。
房間內燈光柔和溫暖，地上鋪著舒適的織毯與軟墊，四周點綴著屏風、矮几和諸多女子喜愛的精巧物件。
這裡，是他與妻子們夜間常常聚會、談天、放鬆的私密空間，少了前院的規矩束縛，多了家人間的隨意與親暱。
還未走近，便聽到裡面傳來陣陣清脆悅耳的笑語聲，如同玉珠落盤，又似春風拂過花枝。
有甄姜溫和的引導，有蔡琰偶爾文雅的接話，有大小喬姐妹輕柔的吳語軟儂，有趙雨、黃舞蝶爽朗的語調，。
來鶯兒、貂蟬動人的音色，有張寧平和的敘述，有鄒晴略帶調侃的輕笑，有杜秀娘、甘梅因孕期而略顯慵懶卻幸福的附和。
當然，也夾雜著馬雲祿初來乍到、稍顯生疏但逐漸放鬆的回應，以及孩子們被乳母嬤嬤帶下去安歇前留下的短暫嬉鬧餘音。
凌雲站在門外，聽著這匯聚了不同地域、不同性情、不同才華的女子們和諧交融的聲浪，嘴角不自覺地上揚。
一股暖流驅散了秋夜的微寒和日間議事的勞神。他輕輕推開並未緊閉的拉門。
室內景象映入眼簾：妻子們或坐或臥，姿態閒適，圍繞在幾張矮几旁，几上擺放著瓜果茶點。
燭光與宮燈將她們的面容映照得愈發柔和美麗。
甄姜正側耳聽著身邊的馬雲祿說著什麼，蔡琰在翻看一卷書，大小喬在低聲討論一味藥材，趙雨和黃舞蝶比劃著某個招式……一切看起來溫馨而自然。
然而，就在凌雲的身影完全出現在門口，臉上帶著笑意，準備開口說“我回來了”的瞬間——
室內的談笑聲，像是被一隻無形的手驟然掐斷！
所有的聲音，戛然而止。
方才還熱鬧非凡的房間，瞬間陷入一種近乎詭異的寂靜。
所有女子的目光，齊刷刷地、帶著某種難以言喻的促狹、好奇和忍俊不禁，聚焦在了凌雲身上，以及他身邊略顯緊張、不知發生了什麼、也跟著安靜下來的馬雲祿身上。
凌雲臉上的笑容僵了僵，腳步也頓住了。他疑惑地掃視一圈，只見甄姜以袖掩唇，眼中笑意盈盈。
來鶯兒和貂蟬交換了一個意味深長的眼神；
張寧微微別過臉，肩膀似在輕顫；
大喬小喬低著頭，耳根微紅；
鄒晴毫不掩飾地打量著凌雲和馬雲祿，嘴角噙著一絲“瞭然”的笑；
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