興平元年，夏初。
洛陽城的平靜已持續了將近兩個月。自田豐、沮授西行，董承等人“安分”履職以來，朝堂上下維持著一種脆弱的平衡。
然而，這平靜並非真正的安寧，而更像激流之上的薄冰，或是暴風雨前令人窒息的悶熱。
袁槐一系蟄伏得極深，如沉入潭底的巨石，不起絲毫波瀾；而凌雲一方佈下的監控網路雖嚴密如織，卻也未能撈出任何實質性的把柄。
這種無聲的僵持，如同夏日午後天邊不斷積聚、翻滾，卻遲遲不肯劈下閃電、落下雨點的厚重烏雲，悶雷聲隱隱滾過心頭，反而更讓人焦灼難安。
這一日，樞機堂內，凌雲將他最為倚重的核心智囊盡數召來。
荀攸、戲志才、郭嘉、賈詡、徐庶、陳宮六人分坐左右，堂角放置的冰鑑散發出縷縷白色寒霧，驅散了些許暑氣，卻化不開眾人眉宇間凝結的沉思。
“整整兩月了。” 凌雲打破沉默，手指在光滑的檀木案几上無意識地、有節奏地輕叩著，那篤篤聲在靜謐的堂內顯得格外清晰，“蛇潛於穴，龜縮不出。
這固然說明我們的網夠密，夠緊，讓他們無機可乘。但，” 他話音一頓，目光如炬，緩緩掃過每一張面孔，“時間站在等待者一邊。
拖得越久，變數便越多。他們在等什麼？或許是我們稍縱即逝的鬆懈，或許是某個來自外部的、我們尚未察覺的契機，又或許……他們只是在暗中積蓄更多力量，編織一張比我們想象中更堅韌、更隱秘的網。”
他身體微微前傾，聲音沉凝，“我們不能，也無需永遠被動等待。靜極，則當思動。我意已決，要在這潭看似死水的局面裡，再添上一把火，逼那些藏在陰影裡的東西，現出形來。”
荀攸聞言，微微頷首，介面道：“主公所慮極是。久守不攻，非上策，且易生怠惰之心。然則，這把‘火’該如何添法？
須得看似自然合理，不落刻意痕跡，卻又必須能真正灼到他們的痛處，撩動其心絃，使其覺得再不出手，便將永失良機。”
戲志才捻著頜下的短鬚，眼中閃爍著思忖的光芒：“既要添火，便需有足以令其心旌搖動、甚至感到‘機不可失，時不再來’的誘因。
最好是能製造一種局面，暫時移開洛陽防衛中部分關鍵的重心，或者……讓主公您本人，在某種程度上，看似‘遠離’了這權力中樞。”
郭嘉眼中瞬間掠過一絲瞭然與狡黠的笑意，彷彿早已猜到了答案，他介面道：
“奉孝記得，去歲武道盛會，江夏豪傑甘寧甘興霸、蘇飛蘇子羽二位將軍脫穎而出，傾心投效主公。
彼時主公便曾提及，有意於青州開闢海港，試造新式大海船，以通南北商路，震懾萬里海疆。莫非主公之意，與此有關……？”
凌雲點頭，肯定了郭嘉的猜測：“奉孝所言不錯。甘興霸與蘇子羽，皆乃萬里挑一的水戰奇才，勇略兼備。
去年歲末，我已密令二人攜部分精銳及工匠，悄然前往青州東萊一帶，勘察天然良港，招募熟悉水性計程車卒與船匠，秘密籌備港口建設與新型‘龍骨海船’的試造事宜。
此事關乎未來國策——商貿流通、糧秣轉運乃至跨海用兵，其重要性不言而喻。”
他略作停頓，目光變得更加深邃銳利，“如今，籌備已近半載，想必初步根基已定，需要有人親臨決斷，以示重視，並推動其速成。
我意，便以‘巡視青州海港建設、檢閱新式船隊’為名，離開洛陽一段時日。”
這個想法丟擲，堂內的空氣似乎都隨之輕輕一震。
一直微闔雙目，彷彿在養神的賈詡，此刻緩緩睜開了眼睛，那目光平靜卻如古井深潭，聲音也平緩得不帶多少起伏，卻字字切中要害：
“主公離京，非同小可。此舉雖名正言順，合乎公義，然勢必導致洛陽守備的注意力，至少在明面上，會隨著主公的儀仗而有所外移。
主公坐鎮中樞的威懾力，在潛藏者的感知中，將出現一段‘空窗’。
這對於那些忍耐已久、窺伺時機的潛伏者而言，無疑是極大的誘惑與刺激。
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