仲夏的青州海濱，暑氣蒸騰。溼鹹的熱浪一陣陣撲上岸來，即便是在這臨海設立的行轅之中，也難免感到悶窒。
好在不時有海風穿堂而過，帶來一絲裹挾著水汽的、難得的涼爽，稍稍撫平人心的焦躁。
凌雲站在堂中，手中緊緊捏著那份剛剛由信使火速送達、猶帶風塵與汗漬的密報。
帛書微潮，封泥尚溫。他展開時，目光便沉了下來。
賈詡的筆跡，一如既往的簡練、冷峭，甚至有些枯瘦，彷彿每一個字都吝嗇著情感，只肯客觀地陳述事實。
然而，正是這毫無渲染的語句，字裡行間透出的資訊，卻讓凌雲的眼神瞬間銳利起來，如同嗅到血腥的鷹隼。
袁槐等人在洛陽的串聯果然未曾停歇，且已與外界勾連；曹操的回信曖昧不明，言辭閃爍，如在濃霧中觀望；
袁術在淮南大言不慚，放出支援之語；幽州的袁譚受此鼓舞，蠢蠢欲動；
而據有徐州的劉玄德，則在這紛亂中選擇了沉默，這沉默本身，也成為一種需要解讀的態度。
“奉孝。” 凌雲的聲音不高，卻將帛書遞向一旁。
郭嘉正斜倚在窗邊的竹榻上，看似悠閒地搖著一柄蒲扇，目光卻早已被那風塵僕僕的信使與主公凝重的神色所吸引，眼底深處是一片清醒的冷靜。
他聞言起身，接過絹帛，快速瀏覽起來。嘴角那慣有的、帶著幾分玩世不恭意味的笑容，隨著閱讀的深入，漸漸收斂，取而代之的是全神貫注的思索。
他放下蒲扇，幾步便走到牆邊那幅巨幅的天下輿圖前，手指果斷地點向洛陽所在。
“袁公路，” 郭嘉開口，聲音清晰而冷靜，如冰泉擊石，“色厲內荏之徒，志大才疏。
遠在淮南，看似聲勢赫赫，實則鞭長莫及。其所謂支援，無非是空喊口號，輔以些許財貨賞賜，目的只在攪渾這池水，彰顯他‘仲家皇帝’的存在感，冀州、洛陽之得失，他根本無力也無意真正干涉。不足為慮。”
他的手指平行向東劃過，落在幽州地界，“至於幽州，有元直（徐庶）運籌帷幄，伯珪（公孫瓚）白馬縱橫，袁譚此子，不過跳樑小醜，妄圖借勢而起，實乃自取滅亡，遲早覆滅，無需多費心神。”
言及此處，郭嘉的手指緩緩移向兗州，在那裡重重一點，彷彿要戳透圖紙。
“真正的變數，唯一的隱患，在於曹孟德。” 他轉過身，面向凌雲，眼中閃爍著分析的光芒。
“此人，梟雄之姿，腹有山川之險。其心思深沉難測，用兵詭譎多變。
他回信如此曖昧，既不言明支援袁槐，亦不斷然拒絕，這般作態，分明是存了坐山觀虎鬥、鷸蚌相爭漁翁得利之心。
他在等待，等待洛陽事變的結局，更在衡量出手的時機與代價。
若洛陽事起，無論最終成敗，只要他曹孟德覺得有機可乘，有利可圖，必會如潛伏的猛虎，驟然撲出，有所動作。而且，其動作必是狠辣精準，直指要害。”
凌雲踱步到郭嘉身邊，目光也隨之聚焦於兗州與周邊地域：
“你是擔心，他會趁洛陽亂局正酣，我軍注意力被吸引之時，要麼西進，企圖染指司隸，分一杯羹；
要麼南下，鞏固其對豫州本就未穩的控制；甚至……可能東向，進犯劉備的徐州？” 徐州富庶，且為劉備所據，若曹操東向，局勢將更為複雜。
“都有可能。” 郭嘉的手指在輿圖上勾畫著無形的線條與箭頭，“但以嘉對曹操其人性情、用兵習慣的揣度，此人行事，最重實利與時機。
直接西進司隸，風險最大，需長途跋涉，且要直面我軍在河內、河東的可能反應，即便成功介入，所得與所耗未必相稱，非其首選。
南下豫州或東向徐州，看似穩妥，收益亦可觀，但對他而言，或許仍非當下最大之‘利’。
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