洛陽若真的大亂，確是千載難逢的良機，趁虛而入，或可攫取巨大利益。
但以凌雲之能，賈詡、荀攸之智，豈會毫無防備？馬超、龐德皆萬夫不當之勇，洛陽城防更非虛設……。
更讓他心頭如同壓著一塊巨石的，是魏郡方向。
探子連日回報，趙雲大營異常平靜，但這種平靜，反而像暴風雨前令人窒息的死寂，透著難以言喻的壓迫感，彷彿一頭沉默的巨獸，正冷眼窺伺著這邊的一舉一動。
“郭奉孝隨凌雲在青州……荀公達、賈文和坐鎮洛陽中樞……”
曹操手指無意識地敲擊著案面，喃喃自語，眉頭緊鎖，“他們會如何應對？若這所謂‘時機’，本身就是一個誘我出洞的陷阱……”
他猛然想起郭嘉往日那看似散漫隨意、卻每每能切中要害、料敵機先的謀略風格，心頭警鈴更是大作，一陣寒意掠過脊背。
權衡再三，利弊交織，曹操終於做出了決斷。
他緩緩將密信湊近燭火，看那絹帛蜷曲、焦黑、化為灰燼，如同他此刻按下躁動的野心。喚來絕對心腹，他面色沉凝地低聲吩咐：
“速傳令妙才（夏侯淵）、子和（曹純），各部整軍備戰，保持臨戰狀態，但無我親筆手令，一兵一卒不得擅離防區半步！
再告文若（荀彧），加強許縣、陳留等要地守備，尤其是面向魏郡的方向，多派精幹斥候，嚴密監視趙雲大營的一舉一動，任何風吹草動，即刻來報！至於洛陽之事……”
他頓了頓，目光投向窗外沉沉的夜色，“我等，靜觀其變。”
他選擇了最為謹慎持重的策略：全力備戰以應變，但絕不率先落子，觀望洛陽局勢明朗，以待真正的時機。
魏郡那數萬虎狼之師，如同懸在頭頂的利劍，寒氣侵肌，讓他不敢有絲毫行差踏錯。
洛陽，大將軍府深處，暗室。
這裡隔絕了外界的所有光線與聲音，只有一盞孤燈照亮方寸之地。
賈詡、荀攸、戲志才三人對坐，中間攤開著最新的情報彙總。
幽州袁譚即將動手，公孫瓚已張網待捕；兗州曹操謹慎觀望，魏郡趙雲大軍引而不發；幷州陳宮回報，邊境已如鐵桶；幽州徐庶確認，一切盡在掌握。
“文和，” 荀攸輕輕撥出一口氣，打破了室內的寂靜，語氣複雜，既有謀士間的欽佩，也有一絲難以言喻的慨然。
“此番佈局，從洛陽到邊郡，環環相扣，料敵於先，更難得的是……思慮之深遠，攸自愧弗如。”
他指的已不僅僅是軍事上的算無遺策，更是賈詡那套關於“由誰揹負殺戮之名”、“如何與某些過往進行必要切割”的深沉政治謀劃。
戲志才也難得地斂去了平日那玩世不恭的神色，正容道：“文和兄甘為主公擔此‘惡名’，行此雷霆肅清之舉，志才由衷佩服。
亂世用重典，沉痾下猛藥，確需如此手腕。只是事後，這史家的刀筆，世間的譭譽，少不得要重重壓在文和兄一人肩上了。”
賈詡的面容在昏暗燈光下顯得格外平淡，彷彿討論的不是自己可能遺臭萬年的決策，而是明日天氣一般尋常。
他緩緩道，聲音低沉而平穩：“苟利社稷，死生以之。些許汙名，何足掛齒。主公乃開創非常之業者，當行非常之事，亦需奠定非常之基業。
今日之血火，乃是他日基業的灰漿；此時之罵名，乃是將來穩固的代價。
詡，不過一老朽殘軀，若能以此微末之身，為主公滌清道路，剷除隱憂，穩固根基，便是功德圓滿，此生無憾。”
他略作停頓，眼中那慣常的幽深光芒微微一閃，補充了最後的細節：
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