這一切平凡而喧鬧的場景，匯聚成一股強大的暖流，沖刷著他的身心。
他只覺得這大半年的奔波勞碌、殫精竭慮、乃至驚心動魄，在此時此刻，都得到了加倍的報償。
這場家宴洗去的，不僅是僕僕風塵，更是心靈上那些連自己都未必察覺的、因殺戮與權謀而沉積下來的疲憊與緊繃。
夜深，宴散。孩子們眼皮打架，被乳母丫鬟輕聲哄著，帶回各自院落安歇。
妻妾們也都知趣，明白夫君久別歸來，車馬勞頓，且明日必定有堆積如山的公務等待處理，並未多做糾纏。
只一一上前，或斂衽，或淺笑，或低聲叮嚀一句“夫君早些歇息”，便各自散去。空氣中殘留著酒香菜香與脂粉馨香混合的溫暖氣息。
凌雲在甄姜的陪伴下回到主院“靜萱堂”。屋內早已收拾妥當，熟悉的陳設，燻著安神的淡香。
甄姜親手為他解開外袍的繫帶，又試了試備好的熱水溫度，柔聲道：“夫君早些安歇。熱水備好了，可先解解乏。明日文和、公達他們必定一早便來求見。”
“我知道。” 凌雲握住她忙碌的手，將她微涼的手掌包裹在自己溫熱的掌心，“這些日子，裡外操持，還要懸心我的安危，真的辛苦你了，姜兒。”
甄姜輕輕搖頭，燭光在她眼中跳動，漾開一片溫柔的水色：
“妾身分內之事。只要夫君平安歸來，一切便都是值得的。”
她頓了頓，似有些猶豫，抬眸看了他一眼，最終還是化作一句體貼的安排。
“夫君……今夜，可要去看看雲祿妹妹？她自嫁入府中，新婚不久，夫君便遠赴青州。
後又逢洛陽變故，她雖性情開朗，參與守城平亂也頗英勇，但私下裡，妾身能看出她一直很是掛念夫君。且她……入門尚短，還未有孕。”
馬雲祿？凌雲腦海中浮現出那個性情爽利、騎術精湛、與呂玲綺交好、在洛陽驚變之夜亦能率領女兵沉著應對的颯爽女子。
她與呂玲綺、董白幾乎是前後腳入門，卻因自己旋即離京，又逢大變，確實與她相處時日最短，交流不多，也尚未誕育子嗣。於情於理，這份牽掛與隱隱的不安，需要撫慰。
他點了點頭，指腹輕輕摩挲了一下甄姜的手背：“你想得周到。也好。姜兒你也早些休息，不必等我。”
甄姜含笑應下，眉眼舒展，喚來侍女掌燈，細心叮囑了幾句，便送凌雲出了靜萱堂，往馬雲祿所居的“驍騎苑”行去。
“驍騎苑”位於府邸東側，院落並不算大，但佈置卻簡潔明快，頗具武風。
院中移栽了幾株挺拔的松柏，甚至還特意闢出了一小塊平整的空地，似是用於練習騎射或活動筋骨，牆角兵器架上整齊擺放著未開刃的練習用槍棒。
得知凌雲要來，馬雲祿顯然有些意外和緊張，已換下了白日迎接時的正式裙裝，穿著一身鵝黃色的家常襦裙。
卸去了釵環首飾，長髮如瀑披散肩頭，少了平日的颯爽英氣，在朦朧燈影下，竟透出幾分尋常女子初見夫君般的柔媚與羞澀。
“主公……” 她站在門內，有些不習慣地改了稱呼，臉頰在燈光映照下暈開淡淡的緋紅，手指無意識地絞著柔軟的衣角。
“私下裡，喚夫君便可。” 凌雲踏進屋內，帶著一身夜間的微涼氣息，卻讓室內的暖意更顯分明。侍女悄無聲息地斟了茶，便躬身退下，細心地將門扉掩好。
“是……夫君。” 馬雲祿的聲音低了下去，似乎對這個稱呼還有些陌生。
她雖是武將之女，性子向來直爽磊落，但畢竟是新婚不久便分離的少女，面對久別歸來、威嚴日重且實際上還頗有些陌生的夫君，難免心跳加速，侷促不安。
凌雲看出她的緊張，溫言道：“不必拘禮，坐吧。”
他在桌旁坐下，端起茶杯，“我不在洛陽這些時日，聽說你訓練女兵頗為得力，護衛官邸盡心盡責，甚至在皇宮外臨陣對敵，沉著果敢，做得很好。
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