漢子雙手顫抖得如同風中的枯葉，幾乎捧不住那隻陶碗。
他低頭看著碗裡那些曾經遮天蔽日、啃光他所有希望的蟲子，此刻在油光的浸潤下，竟彷彿閃爍著誘人的、救命的光芒。
他閉上眼，深吸一口氣，彷彿用盡了畢生的勇氣，抓起一小把，猛地塞進嘴裡，發狠似地咀嚼起來。
渾濁的淚水，忽然從他緊閉的、深陷的眼角大顆大顆地滾落，劃過沾滿塵土的臉頰。
但他咀嚼的速度卻越來越快，越來越用力，然後猛地睜開眼，胡亂用骯髒的袖口抹了一把臉，竟霍然轉身，對著周圍所有看向他的、熟悉的或陌生的面孔，用盡全身的力氣，嘶聲喊道：
“能吃！真的能吃！是肉味！是香的！鄉親們啊，看清楚了，這……這哪裡是索命的惡鬼，這分明是老天爺給咱留的一條活路啊！”
這一聲飽含血淚的呼喊，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，也如同投入乾透草堆的一點熾熱火星。
“我……我也試試！總比餓死強！”
“給我一點！就一點！讓我嚐嚐！”
“俺娃餓得直啃樹皮，管他什麼蟲不蟲神不神，能填肚子就行！”
“讓開！老夫活了六十載，什麼沒吃過？今日也來嚐嚐這‘天賜’之物！”
壓抑許久的求生本能，對食物最原始的渴望，以及對眼前“權威”（將軍與軍漢們的親身示範）和“同類”（那貧苦漢子）的信任。
終於匯聚成洪流，徹底沖垮了理智的堤防與千年積習的文化禁忌。
人群開始劇烈地騷動起來，起初是幾個最大膽的、或家境最困頓的百姓，紅著眼睛，湧向那幾口油鍋附近，伸出手，帶著哭腔或吼聲討要。
維持秩序的兵士們起初還有些手足無措，下意識地看向高臺。
凌雲目光銳利，果斷下令：“維持好秩序！不可擁擠踐踏！排隊！凡願嘗試者，每人可領少許，當場食畢，不得帶走！醫官巡視，以備萬一！”
命令清晰地下達，場面雖一度有些混亂，但在兵士們長矛橫擺、高聲喝令的疏導下，很快排起了歪歪扭扭、卻不斷延伸的長隊。
一個個或惶恐不安、或神情決絕、或純粹好奇的面孔，顫抖著手，從兵士或幫忙的雜役手中，接過那一小撮用樹葉或陶片託著的、炸得金黃酥脆的蝗蟲。
有人接過便閉眼囫圇吞下，有人則小心地捏起一隻，放在眼前仔細端詳片刻，才放入口中細細咀嚼品味。
而吃下之後，表情從最初的痛苦、緊張，迅速轉為驚愕、恍然，再變為難以置信的狂喜，乃至感激涕零的，更是比比皆是。
“天爺啊！真是脆生生的！嚼著響！”
“是鹹的，是香的！要是能撒點椒鹽面兒，怕是更美……”
“快快，再給我炸一碗！不，一盆！我拿家當換！”
“後面的別擠！排隊！都有份！”
讚歎聲、驚呼聲、催促聲、甚至為爭搶一個更靠前的位置而產生的輕微推搡與爭執聲，迅速取代了最初的死寂、恐懼與斥責。
那十口大油鍋火力全開，熊熊燃燒，兵士和幫忙的民夫忙得滿頭大汗，穿梭不息，不斷將大筐清洗好的蝗蟲倒入滋滋作響的油鍋。
用笊籬熟練地翻動、撈出、瀝油，然後分發給排成長龍、一個個伸長了脖子、眼巴巴望著的人群。
空氣中瀰漫著濃烈到化不開的油煙味，以及那股奇異的、勾人饞蟲的焦香。
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