林孝走在靠左一側，利歐路安靜跟在他腳邊，湛藍波導時不時輕掃四周山林，提前排查沿途潛藏的異動。方才整場道館對戰他全程旁觀，心中對小智與三隻寶可夢的羈絆配合愈發認可，邊走便輕聲覆盤起方才的對戰細節，幫小智梳理可以精進的戰術短板。
“今天菊草葉應對咕咕的高速拉扯做得很出彩，紮根搭配芳香療法化解催眠術，是非常標準的反制思路。唯一可以最佳化的地方是飛葉快刀的鋪展節奏，當時咕咕升空的瞬間，葉片封鎖網可以再提前半秒鋪開，能直接斷掉它的升空路線，不用硬接風暴正面衝擊。”
小智側耳認真聽著，指尖無意識摩挲腰間精靈球，點頭記下每一處細節：“我當時只顧著鎖定氣流軌跡預判位置，反倒慢了一步，下次對戰我會提前預判飛行寶可夢的升空落點。小鋸鱷咬住大嘴雀羽翼那一下其實是賭招，還好它反應快，及時下蹲躲開疾風刃，不然就要被遠端消耗拖垮狀態。”
“小鋸鱷的水系爆發力遠超尋常同階段寶可夢，水炮對沖高空風暴能直接撕裂風系能量，屬性壓制發揮得淋漓盡致，唯獨近身纏鬥時缺少自保招式，後續可以多練習守住自身死角的近戰技巧。” 林孝頓了頓，抬眼望向遠處蜿蜒的河流，水聲順著晚風緩緩飄來，“前面這條是桔梗城南的琉璃河，河水平緩清澈，沿途河灘遍佈淺水灘，很多水系寶可夢會在這裡棲息休憩，正好讓你的小鋸鱷、噴火龍下水放鬆調整狀態，菊草葉也能借著河畔溼潤水汽恢復體力。”
小智順著他的目光望去，視野盡頭鋪開一片開闊河灘，河水泛著碎金般的落日反光，岸邊生滿柔軟青草與低矮水生野花，空氣裡裹挾著溼潤清涼的水汽，連日趕路、對戰積攢的燥熱瞬間消散大半。一想到能讓水系寶可夢暢快玩水，少年眼底瞬間亮起光亮，腳步不自覺加快幾分。
“太好了！正好打完道館大家都累了，在河邊休整一晚再繼續趕路剛剛好！”
一行人加快步伐，沿著田埂小路穿過成片野生喇叭芽與口呆花棲息的矮灌叢，短短十餘分鐘便抵達琉璃河沿岸河灘。整片河灘視野開闊，沒有密集樹林遮擋晚風，淺水區水位僅沒過腳踝，深處水流平緩無暗流，河灘邊緣堆砌著大塊平整青石，正好可以當作休憩、擺放行囊的落腳處。
小智率先放下揹包，伸手輕輕撫了撫肩頭皮卡丘的絨毛：“皮卡丘，先下去玩水放鬆一下，注意別遊太遠，河水深處有暗流。”
“皮卡皮卡！” 皮卡丘輕快一躍，落在柔軟青草地上，蹦蹦跳跳衝向淺灘，金黃皮毛沾了細碎水珠，在落日下閃閃發亮。小智隨即掏出兩枚精靈球，紅光藍光接連閃過，菊草葉、小鋸鱷雙雙登場。
小鋸鱷一落地便迫不及待撲進淺水區，四肢划動水花四處嬉戲，時不時仰頭噴出細碎水槍，將水珠潑向岸邊的菊草葉；菊草葉不擅長深水，便蹲在青石邊緣，嫩葉輕觸水面汲取水汽，周身草系能量一點點舒緩開來，消解道館對戰殘留的疲憊。噴火龍緩步走到河灘角落，找了一塊巨大平坦岩石盤踞休息，龍翼收攏在身側，閉目靜養，只偶爾抬眼掃視四周，維持基礎警戒。
利歐路走到河畔淺水處，指尖輕觸流水，波導順著水流擴散，探查整條河道的能量波動，確認周邊沒有狂暴野生寶可夢、沒有危險暗流，才回頭向林孝輕輕點頭示意環境安全。林孝順勢將行囊放在青石上，拿出乾糧與瓶裝飲水，準備簡單休整、補充體力。
就在眾人各自放鬆、河灘一片平和熱鬧時，一陣細碎微弱、帶著委屈哽咽的嗚咽聲，順著流水聲從河灘上游的蘆葦叢裡飄了過來。
“瑪力…… 瑪力露……”
聲音軟糯溼潤，像是隨時會哭出聲，斷斷續續夾雜著輕輕抽噎，聽得人心頭莫名發軟。小智最先捕捉到這道異樣聲響，立刻停下給小鋸鱷投餵能量方塊的動作，抬眼望向蘆葦叢方向。
“你們聽到了嗎？好像有水系寶可夢在哭。”
林孝與利歐路同時轉頭，利歐路波導瞬間朝著蘆葦叢延伸，片刻後輕聲發出一聲低鳴，向林孝傳遞資訊。
“是一隻瑪力露，身上有人類訓練家的氣息，不是野生個體，情緒波動極強，一直處於悲傷、不安的狀態。” 林孝快速解讀利歐路的波導感知，對小智說道，“我們過去看看，別讓它獨自待在蘆葦叢裡受委屈。”
兩人結伴朝著上游蘆葦叢走去，小鋸鱷、皮卡丘好奇地跟在身後，菊草葉也緩步跟上，嫩葉微微顫動，感知同類的負面情緒。撥開層層半人高的青綠色蘆葦，內裡的景象清晰映入眼簾：一隻通體淡藍、耳朵綴著白色絨毛、尾端圓潤帶著水珠的瑪力露，孤零零蹲在蘆葦根部的溼軟泥土上，眼眶通紅，豆大的淚珠不斷順著臉頰滾落，砸在泥土上暈開小小的水痕，每落一滴，它便輕輕抽噎一聲，整隻寶可夢渾身發抖，看起來委屈又無助。
瑪力露天生淚腺發達，情緒稍有起伏便會控制不住落淚，眼前這隻更是格外敏感愛哭，一點小事就能勾起滿心委屈，眼淚幾乎沒有斷過。它身前擺放著一枚小巧的粉色精靈球，球身貼著可愛的水系貼紙，明顯是專屬訓練家的信物，證明它並非流浪野生寶可夢。
皮卡丘小心翼翼走上前，輕輕用小爪子碰了碰瑪力露垂落的耳朵，試圖安撫它的情緒。瑪力露被觸碰的瞬間，眼淚掉得更兇，嗚咽聲放大幾分，卻沒有躲開皮卡丘的觸碰，只是縮了縮身子，低頭盯著流淌的河水。
