在那顆遙遠的類地行星上，茂密的原始森林覆蓋著六成的大陸面積，四成的海洋為這個生機勃勃的世界提供了充足的水分。
這裡生長著上百萬種不同的植物，數十萬種不同的動物，形成了一個極其複雜的生態系統。
在這片廣袤的森林中，一種特殊的木本植物正在悄然進化。它們外表與普通樹木相似，但根系卻相對較淺，這使它們在數百萬年的演化過程中發展出了獨特的生存策略。
最初，這些植物擁有原始的維管訊號系統，類似於地球上的捕蠅草或含羞草，但更加複雜。
轉折點發生在一場持續了數十年的特大蟲災中。
遮天蔽日的蟲群席捲了整個大陸，大多數植物都遭受了滅頂之災。然而，其中一部分個體突變出了透過揮發性化學物質進行遠距離通訊的能力，就像藍星上的樹木在遭受蟲害時會釋放警報資訊素一樣。
正是這種能力讓它們得以倖存下來。當蟲群開始啃食時，這些植物會釋放特殊的警報資訊素，警告方圓數公里內的同類進入防禦狀態。
同時，這些資訊素對蟲子來說就是頂級的苦味物質，除非餓死，否則絕對不想碰的那種。
當然，有毒的。沒餓死那就是毒死。
然而，生存挑戰接踵而至。
行星的地質活動異常活躍，加上某些植物分泌的易燃樹脂特性，導致山火頻發。更糟糕的是，不規則但充沛的降水模式造成了旱季和雨季的極端交替。
長時間的乾旱後往往是暴雨引發的洪澇。
在持續上萬年的山火週期中，森林反覆經歷著毀滅與重生。這些樹木逐漸演化出類似榕樹的特性，能夠長出氣生根，並引導其向更肥沃的土壤生長，實現極其緩慢的。
最開始，只有每年幾釐米或幾分米的速度。這些植物緩慢而堅定地向著更適宜生存的區域。
雖然速度緩慢，但在千年的時間尺度上，它們成功逃離了山火頻發的危險地帶，遷徙到了相對安全的河谷地區。
這時候，已經比蝸牛快上不少了。
但新的風暴很快出現。
一次持續數十萬年的冰川期降臨行星，氣溫驟降，光照減少，光合作物效率大幅下降。為了在能量匱乏的環境中生存，這些樹木再次發生了關鍵性突變。
它們發展出了動物性的捕食能力。枝條特化為可活動的觸手，能夠捕捉小型動物或昆蟲。表面發展出消化液分泌腺，可以進行體外消化並吸收養分。
很像豬籠草和茅膏菜，但效率可高多了。
在這場漫長的冰川期中，因為某些必然的意外，一些固氮細菌和光合藻類開始與這些樹木形成內共生關係。
後來的生物學家發現，在冰川期最嚴峻的階段，這些植物與微生物的共生關係達到了巔峰。一株成年個體每天透過共生系統固定的能量，相當於同等面積普通植物的三倍以上。
隨著生存環境的日益複雜化，這些植物需要協調越來越複雜的運動和感官資訊。
用於處理這些資訊的神經節在主體內聚集，最終形成了分散式大腦系統。一個位於主幹中部的主要，以及多個輔助的神經中樞。
這個進化過程並非一帆風順。
在長達百萬年的自然選擇中，無數分支種群因為某些突變帶來的變化無法適應環境而被淘汰。
最終，經過數百萬年的自然選擇，這一類木本植物在某一天，終於出現了足以跨入智慧生物範疇的改變。
它們的主幹分化為頭、軀幹和四肢。
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