老國王摩挲著鑲嵌寶石的權杖，眉頭緊鎖：孩子，你父親我可不是什麼老頑固。我很清楚核聚變給我們帶來的打擊，也更清楚太空花園計劃帶來的發展機遇。”
“可改革談何容易？這涉及到了多少人的利益？不光是我們的，長老院那些老頑固，還有西方的...星際和平公司的確有著輕易鎮壓他們的能力，可他們收拾我們和公司收拾他們也沒什麼兩樣。
所以這次是千載難逢的機會！阿卜杜勒調出一組資料圖表，太空花園計劃需要海量燃料，這正是我們轉型的最佳跳板。他的手指在投影上快速滑動，我們可以用燃料供應為籌碼，換取生態迴圈系統的技術轉讓。
“如果加大產能，我們完全可以做到供給太空花園計劃50%的能源需求。這樣沒就算我們不提，星際和平共公司也不會坐視我們的國家陷入動盪。”
財政大臣突然插話：殿下，與星際和平公司合作風險太大。他們向來...
怎麼？你擔心我們的產業命脈也被控制？阿卜杜勒打斷道，調出歸墟的全息影像，我知道你想說什麼。但你要明白，那些吃了虧的傢伙從一開始就沒安好心，公司也只是讓他們自食惡果罷了。”
“現在，他們願意帶我們登上太空舞臺。我們以誠相待，為什麼會有麻煩？東聯不就是最好的榜樣嗎？
老國王的目光在兒子和投影之間游移。窗外，夕陽將王宮鍍上一層金色，就像這個國家曾經的石油輝煌。
你說服我了。老國王突然起身，權杖重重敲在大理石地面上，長老院那邊我來解決。這麼多年了，有些傢伙也該撈夠了！
父親，阿卜杜勒單膝跪地，請允許我親自前往歸墟。我已經讓外交部發去了訪問申請，若能獲得公司高規格接待，您的壓力就會消失大半。
老國王凝視著兒子堅定的眼神，緩緩點頭：去吧。帶上王室衛隊。
阿卜杜勒搖頭，輕裝簡從才能顯示誠意。只需...
他的話被突然響起的通訊器打斷。侍從官匆忙走進：陛下，星際和平公司回覆了訪問請求！他們派出了專機和護航編隊！
議事廳瞬間寂靜。老國王的權杖一聲掉在地上。
夜鶯和暗鴉？財政大臣聲音發顫，那可是星際和平最強的武力...這是頭一回啊！
阿卜杜勒的眼中精光閃爍：父親，您看到了嗎？公司已經給出了答案。
老國王彎腰拾起權杖，這個簡單的動作彷彿用盡了全身力氣。當他再次抬頭時，眼中已滿是決然：傳令下去，即刻準備王儲出訪事宜。通知長老院，改革開始了。
“如果這次他們還有意見，那就去‘歸墟’提。”
歸墟空域，穿梭機優雅地劃過天際，六架戰機組成護航編隊，在陽光下閃爍著冷冽的光芒。
機艙內，阿卜杜勒望著窗外越來越近的鋼鐵都市，手指不自覺地摩挲著袖口的金線刺繡。雖然還沒有外國領導人正式訪問過‘歸墟’，但他有種強烈的直覺，這樣的接待規格必然是最高的那一級。
殿下，隨行的技術顧問低聲提醒，根據情報，北鋼的烏斯馬諾夫似乎有想要秘密訪問金沙的意向。
阿卜杜勒嘴角微揚：我倒是能大概猜到那個寡頭想幹什麼。不過這次，他一定會很驚訝的。話音剛落，穿梭機輕微震動，開始降落。
當艙門開啟時，眼前的景象讓見慣大場面的王儲也不禁屏息。
紅毯兩側，身穿深藍制服的公司員工和數支‘刑天裝甲’小佇列隊相迎；半空中，全息投影組成的金砂國旗獵獵飄揚；更令人震驚的是，站在紅毯盡頭的，竟是戰略投資部總監之一，砂金。
王儲殿下，砂金微微欠身，金髮在陽光下閃耀，歡迎來到歸墟。
阿卜杜勒優雅還禮，目光掃過砂金身後嚴整的儀仗隊：如此盛情，實在受寵若驚。
應該的。砂金做了個請的手勢，側身讓出了道路：對於真正有遠見的合作伙伴，公司從不吝嗇誠意。
他們沿著紅毯走向懸浮車，沿途的全息屏同步播放著金砂沙漠變綠洲的影像。阿卜杜勒注意到，這些畫面明顯是剛製作的，其中甚至包含他們國內最大的一片沙漠。
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