軍事顧問雅克立即調出兵力部署圖：根據《歐陸共同防禦條約》，我們可以組建聯合快速反應部隊。名義上是...
太慢了！能源部門負責人拍桌而起，新合已經控制了幾乎所有高產的礦區！我們需要更直接的行動方案。
此話一齣，會議室瞬間安靜下來。什麼叫更直接的行動方案？就歐陸現在的常規力量，就算新合被公司打殘了艦隊那也不是他們可以碰瓷的。
杜蘭德的手指在會議桌邊緣輕輕敲擊了三下，會議室內的全息投影立即熄滅。他環視著在座的董事們，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
先生們，今天的會議到此結束。他的聲音突然變得輕快，與方才凝重的氛圍形成鮮明對比，請各位回去好好思考我們接下來的戰略方向。
董事們面面相覷，但沒人敢提出異議。隨著一道道全息影像的消失，會議室很快只剩下杜蘭德和工業部長杜布瓦兩人。
勒內，聯絡北鋼的烏斯馬諾夫。杜蘭德從西裝內袋取出一枚古老的銅鑰匙，告訴他，我在老地方等他。
杜布瓦的瞳孔微微收縮，但很快恢復了職業化的表情：我這就去安排，先生。
布魯塞爾郊外，一座19世紀古堡的地下酒窖內。
杜蘭德將一瓶1945年的波爾多紅酒放在橡木桶上，身後傳來厚重的皮靴踏在石板上的聲響。他頭也不回地說道：烏斯馬諾夫先生，您遲到了三分鐘。
暴風雪耽擱了航班，我可不像你，有夜鶯的接送服務。烏斯馬諾夫解開厚重的毛皮大衣，露出裡面筆挺的西裝。他的絡腮鬍上還掛著未化的雪粒，在溫暖的酒窖裡慢慢融化。
杜蘭德倒了兩杯紅酒：那可是集團花錢租的，不是我的。嚐嚐這個，剛剛醒好的酒。
烏斯馬諾夫接過酒杯，粗壯的手指與精緻的水晶杯形成鮮明對比。他直接仰頭一飲而盡：直說吧，杜蘭德，你們歐陸人總是喜歡繞圈子。我大老遠來一趟，可不是來和你品酒的。
痛快。杜蘭德輕笑一聲，從酒架暗格中取出一個全息投影儀，您看這個。
投影中顯示出中羅馬洲的礦區地圖，幾個關鍵位置被標紅。新合在這些地方建立了集中營式的礦工宿舍，每天工作16小時，報酬卻是公司代金券。只能在他們的商店裡使用，但是買不到多少東西。
“哼，就憑他們還想模仿星際和平公司？”烏斯馬諾夫冷笑：就他們的商店貨架，比歸墟的垃圾回收站都乾淨。
這個暫且不提，我的人查到些有趣的東西。杜蘭德切換畫面，顯示出幾份醫療報告，礦工死亡率比正常值高出300%，而新合人直接把屍體直接扔進廢棄礦坑。
烏斯馬諾夫的眼睛眯了起來：你們想利用這個？
不是我們。杜蘭德從酒架深處取出一個金屬箱，他們他開啟箱子，裡面整齊排列著一部加密通訊器和一張資金卡，拉斐爾一直在尋找，嗯，商業合作伙伴。
烏斯馬諾夫拿起通訊器，在手中掂了掂：你們想利用毒販？就憑那條毒蟲？能成什麼事？
還有那些被逼上絕路的人。杜蘭德切換畫面，顯示出礦區暴動的歷史資料，過去六個月，小規模暴動發生了33次，都被新合軍隊鎮壓。他指向其中一次事件的影像，看這些礦工用的武器，鐵鍬、礦鎬和木棍，連把像樣的槍都沒有。
烏斯馬諾夫突然咧嘴一笑，露出金牙：我明白了！他從內袋掏出一張微型硬碟，正好我們有些...過期的採礦裝置需要處理。
杜蘭德謹慎地接過硬碟：這是？
一些上個世紀的庫儲存藏清單。烏斯馬諾夫輕描淡寫地說，除了一些按斤賣的廢鐵，還有些好東西。他做了個爆炸的手勢，真正的好東西。
兩人相視一笑，心照不宣地碰杯。
